Phoenix (Norsk)

Bysted

Phoenix ligger nær sammenløpet av elvene Gila og Salt og ligger i den ekstreme nordlige delen av Sonoran-ørkenen, en tørr økologisk sone hvis karakteristiske plante er den nasjonalt beskyttede saguaro-kaktusen. Øst for Phoenix ligger de robuste overtrofjellene, et stort kompleks av vulkanske kalderaer som ble dannet for rundt 305 millioner år siden; fjellene når 900 meter på sitt høyeste punkt. Mazatzal-fjellene stiger mot nordøst; Verde-elven renner vest for fjellene og kommer inn i Salt River øst for Phoenix.

Den brede dalen som byen ligger i strekker seg vest til Colorado River og sør til fjellkjedene nord for Tucson, selv om de geografiske grensene til Phoenix ender langt utenfor de naturlige barrierer. Phoenix-storbyområdet – Solens dal – ligger i en høyde av 335 meter over havet. De nordlige og østlige endene av denne dalen stiger til de omkringliggende vulkanske toppene; resten er jevnt terreng, prikket med små vulkanske fjell av granitt og skifer. Camelback Mountain, Squaw Peak og South Mountain er de mest fremtredende av disse urbane toppene, og når en høyde på ca. 790 til 820 meter.

Ørkenjorda er basisk, og vannet i elva og i lokale brønner er saltvann og inneholder andre mineraler. Mange vanningsområder i Phoenix-området er omgitt av tørkede mineralforekomster, som akkumuleres og reduserer jordens produktivitet. Vann er merkelig rikelig, med tanke på at byen ligger i en av de tørreste regionene på kontinentet; dalen ligger over en underjordisk sedimentær bolle som kan holde store mengder grunnvann. Imidlertid har disse butikkene blitt betydelig oppbrukt, og Phoenix har i økende grad blitt avhengig av vann fra Colorado River via Central Arizona Project (CAP), en kunstig vannvei som var 541 km lang og strekker seg fra Lake Havasu ved California-grensen til Tucson. I tillegg ledes vann fra underjordiske butikker inn i dalen fra utmark. Tidligere ble praktisk talt alt vannet i regionen brukt til landbruksformål, selv om en økende andel nå er fordelt til kommunal bruk.