PEX VVS for DIYer

Av Matt Weber, bilder av Hal Jones

Raskere, enklere og mindre kostbart enn gammeldags VVS-metoder.

Utviklingen av rørleggerarbeid har gitt opphav til PEX som en ny standard innen konstruksjon. Mens tradisjonelle kobberforsyningsledninger fremdeles gir en veldig sterk, pålitelig forbindelse for vannledninger, er metallet mye dyrere å kjøpe og mer tidkrevende å installere. PEX-forsyningslinjer tilbyr en relativt enkel å installere løsning, og materialkostnaden er mye mindre. Av disse grunner bruker profesjonelle entreprenører PEX mer og mer, og gjør-det-selv-brukere kan ta en advarsel fra proffene.

Hvorfor PEX?

«Byggere her har ganske mye flyttet utelukkende til PEX for nybygg, «sier Richie Hamilton, profesjonell byggherre / ombygger i Birmingham, Alabama.» Siden kobber er så dyrt, har mange entreprenører problemer med at tyver bryter inn i boliger under bygging og river kobberet rett ut av veggene for å få bergingskostnaden. ” Dette betyr at ikke bare de entreprenørene blir tvunget til å erstatte de høye kostnadene for kobber, men også tvunget til å bruke tid, penger og arbeid på ominstallering – ikke et godt utsikt for en byggherrens bunnlinje. koblet polyetylenrør. Den ble utviklet på 1960-tallet og introdusert til USA på 80-tallet. Etter å ha gjennomgått flere produksjonsprosesser blir materialet motstandsdyktig mot ekstreme temperaturer (varm eller kald). Det motstår også deformasjon fra langvarig eksponering for stress, samt kjemisk angrep fra syrer og baser. PEX er fleksibel og egnet for bruk i temperaturer under frysepunkt og opptil 200 grader Fahrenheit. Dette gjør PEX til et utmerket rørmateriale for drikkevannssystemer med varmt og kaldt vann, så vel som gulv med strålende varme.

Dens fleksibilitet er en av de største fordelene med PEX. Når du kjører forsyningsledninger gjennom en piggvegg, er PEX lett å tre gjennom hullene uten å binde seg mot treet, slik et stivt kobberrør kan gjøre. Når et rør når et hjørne, må et kobberrør kuttes, deretter utstyres med en 90-graders albue, flukses og loddes, og deretter kobles til en annen rørlengde ved hjelp av samme loddeprosess. Med PEX-forsyningsledning, bare bøy det fleksible røret gjennom hjørnestiftene – ingen skjøter er nødvendige. Færre fuger sparer tid, noe som kan redusere kostnadene for entreprenøren og huseieren. Færre ledd betyr også mindre sjanse for lekkasje. PEX er tilgjengelig i 1 / 4- til 1-tommers størrelser, og materialets fleksibilitet gjør det mulig å utvide og trekke seg sammen for å redusere risikoen for et sprengt rør. Videre er fleksible systemer roligere enn stive rør.

På toppen av alt dette har et PEX-system en stengeventil ved hver forsyningsledning. Dette gjør det mer praktisk å kutte av vannforsyningen når du utfører reparasjoner eller arbeider med rørleggerinnretninger.

Merk: PEX-rør er godkjent i alle gjeldende VVS-koder, men noen jurisdiksjoner har kanskje ikke endret kode for å inkludere PEX-rør. Kontakt den lokale myndigheten med jurisdiksjon for rørleggerarbeid for å verifisere aksept av PEX-rør for rørleggerarbeid i ditt område.

Vei dine valg

Alt dette kjærlighet til PEX betyr ikke at verden fremdeles ikke elsker kobber. Hvis kobber ikke var så varmt, ville ikke materialet være så dyrt, og tyver ville ikke målrette det.

Kobber har blitt brukt som rørleggerarbeid i flere tiår og har vist seg å være holdbart. , motstandsdyktig mot bakterier og – sammenlignet med jernrør – relativt enkelt å installere. Kobber motstår korrosjon og er også upåvirket av ultrafiolette stråler, noe som er en fordel kobber har over PEX. PEX-materialet kan forringes i nærvær av solens ultrafiolette stråler, og det er grunnen til at PEX ikke skal brukes i eksponerte utendørs applikasjoner.

Kobber er også resirkulerbart. PEX er det ikke. Dette gjør kobber til det mer solide miljøvalget for den grønnsinnede huseieren.

For å bestemme en prissammenligning mellom de to materialene, tok jeg en tur til nabolaget Home Depot for å se hva som solgte. På tidspunktet for publiseringen solgte 10 fot 1/2-tommers Type M kobberrør (typen som vanligvis brukes til vannledninger) for $ 11,81, som tilsvarer $ 1,18 per lineær fot. På den annen side ble en 50-fots spole med 1/2-tommers PEX-rør solgt for 13,96, som tilsvarer bare omtrent 0,28 dollar per lineær fot.

Installasjonsteknikker

For øyeblikket er tre forskjellige teknikker tilgjengelig for installasjon av PEX-rørsystemer.

Push-fit Connections. Lodding av kobberrør krever håndverktøy som en propanbrenner, en flussbørste, et rørrensingsverktøy og en rørkutter. Det er en tidkrevende prosess. Imidlertid kan kobberrør også installeres med de samme moderne push-fit-tilkoblingene som fungerer med PEX og CPVC.

For ny installasjon og reparasjon av drikkevannstilførselsledninger, gir push-fit-tilkoblinger en rask måte å skjøtrør, uten lodding, klemmer eller lim. Push-fit-tilkoblinger bruker et kompresjonsbeslag for å bli med i rørene, og er sertifisert opptil 200 PSI og 200 grader F. Installasjonen av disse beslagene er superenkel og baner vei for alle slags DIY-applikasjoner.

For å få en push-fit-tilkobling, må du først lage et firkantet snitt på enden av røret. Slip ned tøffe kanter eller rusk. Merk dybden på røret som skal være plassert i push-fit-tilkoblingen. Skyv beslaget sammen opp til dybdemarkeringen slik at den «klikker», og som magi er forbindelsen fullført – det tar hele 3 sekunder. Kombinasjonen av push-fit beslag, manifolder, ventiler og PEX-rør er den raskeste måten å lodde praktisk talt ethvert boligprosjekt.

Slik fungerer det: Når røret skyves inn i beslaget, biter de rustfrie ståltennene på beslaget og griper tett, mens en spesialformulert O-ring komprimerer for å skape en perfekt tetning. Demontering er like raskt ved hjelp av et enkelt frakoblingsverktøy som frigjør O-ringen, slik at beslag og ventiler enkelt kan byttes og brukes på nytt. De kan til og med roteres etter montering for enklere installasjon på trange steder. Push-fit-tilkoblingene er permanente tilkoblinger, hvorav noen har 75 års produsentgaranti.

Push-fit VVS-tilkoblinger kommer i størrelser fra 3/8 til 1 tomme, tilgjengelig som koblinger, albuer, tees, koblinger, reduksjonselementer og endestopp. Produktene markedsføres under et par forskjellige merkenavn, den vanligste er Shark bite fra Cash Acme, et selskap basert i ESTs hjemstat Alabama (www.cashacme.com).

Expansion Fittings. Ekspansjonssystemet lager rørleggerforbindelser ved bruk av PEX-ringer som er gjenget over en rørende og deretter utvidet med et spesialverktøy. Den utvidede ringen trekker seg deretter sammen / komprimerer på rørleggerinnretningen for å danne en veldig sterk, pålitelig forbindelse. Utvidelsessystemet produsert av Wirsbo er sannsynligvis det mest brukte PEX-tilkoblingssystemet av profesjonelle i USA. Tidligere var den primære ulempen med dette systemet de høye kostnadene foran Wirsbo ProPEX-utvidelsesverktøyet (fra $ 675 for luftdrevet modell til mer enn $ 1000 for en litiumionversjon, med ekspanderhodene solgt separat). Kostnadene for Wirsbo-armaturene var også høye, og produsenten ønsket bare fagfolk som brukte verktøyene – tøff hell for gjør-det-selv.

Imidlertid har Wirsbo nå tilgjengelig konstruerte plastbeslag som er mer kostnadseffektive, og Milwaukee Electric Tool tilbyr nå både 12- og 18-volts versjoner av ProPEX-utvidelsesverktøyet til et mye rimeligere prispunkt enn tidligere tilgjengelig (12V selges online for mindre enn $ 200).