Peter Paul Rubens (Norsk)

Tidlige år og Italia

Rubens var et bemerkelsesverdig individ. Ikke bare var han en enormt vellykket maler hvis verksted produserte et svimlende antall verk; men han spilte også en viktig diplomatisk rolle i europeisk politikk fra 1600-tallet. Han var tydeligvis en sjarmerende og attraktiv følgesvenn, beskrevet som å ha «en høy vekst, en staselig bæring, med et jevnlig formet ansikt, rosenrøde kinn, kastanjebrunt hår, glitrende øyne, men med lidenskap behersket, en latter, mild og høflig».
Peter Paul Rubens ble født i Siegen i Tyskland, men fra han var 10 år bodde han og gikk på skole i Antwerpen. Hans første jobb, 13 år gammel, var som rettsside for en grevinne. Det var en prestisjetung stilling for en ung mann, men Rubens syntes det kvelende og begynte å trene som kunstner.
Så snart han hadde fullført opplæringen, dro han til Italia for å se selv de store renessansens og klassiske verkene han kjente fra eksemplarer. I åtte år reiste han og jobbet i Spania, kopierte og inkorporerte renessansekunst og klassisk kunst.

Antwerpen

I 1608 kom nyheten om at Rubens mor var døende. reiste straks til Antwerpen, men da han ankom, hadde hun død. En gang hjem bestemte Rubens seg for å bli i byen. Hans rykte hadde gått foran ham, og i 1609, i en alder av 33 år, ble han utnevnt til hoffmaler til herskerne i Nederland, erkehertugen Albert og kona Isabella. Året etter giftet han seg med sin egen Isabella – Isabella Brandt.
Rubens hadde nå råd til å kjøpe et storslått hus i en fasjonabel del av Antwerpen. Han bygde et stort studio for å imøtekomme hans elever og assistenter (han fikk alt for mange oppdrag for å fullføre dem alle alene). Han designet det selv i italiensk stil. Han la også til en sirkulær skulpturhall, basert på Pantheon, i huset.
Rubens » s store virksomhet var altertavler, spesielt egnet for en kunstner som likte arbeid ng i stor skala. En flittig og disiplinert mann, han reiste seg klokka 4 hver dag og jobbet til klokka fem om kvelden før han gikk ut for å holde seg i fysisk form. Mens han maler, vil han få noen til å lese for ham fra et arbeid med klassisk litteratur. En entusiastisk samler av perler, eldgammel skulptur og mynter og andre kuriositeter (inkludert en egyptisk mamma), Rubens samling ble en kjent attraksjon for besøkende dignitarier.

Diplomaten

I 1622 fikk Rubens i oppdrag å gjennomføre et stort prosjekt i Paris for den notorisk vanskelige Maria de Medici, enke etter kong Henrik IV av Frankrike. To hele gallerier skulle dekoreres med scener fra dronningens og hennes avdøde manns liv. Kommisjonen var en fryktelig. Maria var vanskelig og foranderlig, og hennes favoritt, kardinal Richelieu, så Rubens som en politisk trussel. Etter mange år med krangling ble prosjektet forlatt halvparten fullført da Maria ble forvist fra retten.

I 1625 nådde pesten Antwerpen. Rubens flyttet familien til Brussel til det verste av det hadde gått. De flyttet deretter tilbake til Antwerpen hvor kone hans, til Rubens skrekk, ble syk og døde, sannsynligvis av pest. Vanligvis en mann som stolte av sin stoisme, ble Rubens ødelagt av tapet av «en som jeg må elske og verne så lenge jeg lever».

Rubens kastet seg inn i sitt diplomatiske arbeid for å distrahere. han selv. Han tilbrakte flere måneder i England hvor han utførte flere oppdrag for Charles I som var en lidenskapelig kunstsamler. En av kommisjonene som Rubens skulle utføre for Charles var utsmykningen av taket til hans nye banketthus i Whitehall.

Court artist

Fra midten av 1620-tallet blir Rubens stadig mer opptatt med diplomatiske plikter. Antwerpen, i det sørlige Nederland, var en del av et imperium styrt av det katolske Spania. De protestantiske nord-Nederlandene var samlet under nederlandsk styre. Begge sider håpet å forene Nederland under sitt eget regime.

I 1610 hadde en 12 år lang våpenhvile mellom nederlenderne og spanskene tillatt erkehertugene Albert og Isabella å fortsette sitt katolske styre i fred og stabilitet. I 1621 kom våpenhvilen til en slutt, og akkurat på denne viktige tiden døde den suverene erkehertugen Albert. Hans følge, Isabella, fortsatte som guvernør, men situasjonen hennes var usikker da Spania, Frankrike og England prøvde å bestemme hvem de skulle alliere seg med, og mot hvem.
Rubens ble bedt om å forhandle i Frankrike og England på vegne av Isabella som representant for de spanske Nederlandene. Fordi malere ofte hadde grunn til å reise til utenlandske domstoler, var han godt i stand til å gjennomføre hemmelige eller delikate besøk uten at hans nærvær vekket mistanke. Han ble en nær fortrolige av Isabella, og hun satte pris på hans råd.
I 1624 ble Rubens tildelt et patent av adel av Isabellas nevø Philip IV, og i 1627 flyttet hun ham enda lenger opp i den sosiale skalaen ved å gjøre ham til en «gentleman of the husholdning».

Siste år

Etter 18 måneder i utlandet hadde Rubens fått nok av den utakknemlige oppgaven med å politisere. Han vendte tilbake til Antwerpen for å se barna sine og for å ivareta sine innenlandske forhold. Han kunne også vie seg helt til maling. av hans viktigste beskyttere på 1630-tallet var kong Filip IV av Spania som bestilte over 80 malerier.
I 1630, i en alder av 53, giftet Rubens seg igjen. Til alles overraskelse giftet han seg ikke med adelen, men valgte Hélène Fourment, den 16 år gamle datteren til en respektabel handelsfamilie. Rubens ble tydelig kastet over av sin nye kone som han hadde fem barn med, og hun figurerer i mange portretter, inkludert en versjon av «The Judgment of Paris» der hun fremstår som Venus.
I løpet av de siste årene brukte Rubens økende mengder tid med sin nye unge familie i sitt herregård, Chateau de Steen. Han begynte å male flere landskap, ofte for egen glede, snarere enn for salg.
Etter å ha lidd smertefullt av gikt i flere år, i 1639, fikk et spesielt dårlig angrep Rubens ikke i stand til å male, og han døde noen måneder senere i mai 1640.