Perikles (Norsk)

Etter perserkrigene, seiret i Athen ved Salamis, og etableringen av Delian League, var athenerne eneste mestere i den greske verden, men de hadde ikke bestemt seg for hva slags utenrikspolitikk de skulle føre. Miltiades «sønn Cimon ønsket å samarbeide med Sparta, men han var upopulær blant massene.

I 462 var den radikale demokraten Perikles, som (gjennom sin mor Agariste) var medlem av den adelige familien til Alcmeonidene. beskyldte Cimon og han måtte forlate Athen. Etter 451 var Perikles den ledende politikeren i Athen. Nesten hvert år ble han gjenvalgt som strategos (general), og kontrollerte folkeforsamlingen. Han blir vanligvis fremstilt som en general, med hjelm.

Demokratiet ble utviklet, krigen mot Persia fortsatte, og da det endelig var over, startet Perikles et fullskala byggeprogram. Den antipersiske Delian League ble i økende grad et athensk imperium. Byer som ønsket å forlate alliansen ble tvunget til å forbli (f.eks. Samos).

På slutten av 430-tallet ble flere venner av Perikles beskyldt for ureddhet, sannsynligvis for å skape problemer for den mektige politikeren selv. Hans venn Anaxagoras, en filosof, måtte flykte fra byen; det ble hvisking om Perikles «kone Aspasia; og billedhuggeren Phidias måtte forklare hvordan han hadde brukt penger som var ment for statuen av Athena i Parthenon. Det gikk rykter om at når Perikles ikke kunne styre unna beskyldningene, gjorde han Forsamlingen aksepterer detegariske dekretet, som han visste ville føre til krig med Spartas peloponnesiske liga. Dette er sannsynligvis usant, men det er også klart at beskyldningene var et alvorlig problem for Perikles.

I 431 brøt den peloponnesiske krigen ut. Perikles «strategi for å slite ut Sparta ved å evakuere landsbygda, trekke seg bak de uangripelige lange murene og angripe Spartas allierte til sjøs, viste seg å være en økonomisk katastrofe (selv om historikeren Thucydides mente noe annet).

Perikles ble avsatt høsten 430, men nesten umiddelbart rehabilitert. Imidlertid reddet hans død i 429 Athen, fordi den forberedte veien for en bedre strateg, Cleon. Han var i stand til å forbedre Athen økonomi, som gikk farlig lavt.

Perikles kone var Aspasia fra Milet. Sønnen deres ble også kalt Perikles. Den eldste Perikles var en personlig venn av billedhuggeren Phidias og dramatikeren Sofokles. Alcibiades var en nevø av Perikles.

Litteratur

• Plutarchs Life of Pericles er tilgjengelig på LacusCurtius.