På toppen av gammel røykfylt

Det er uklart når, hvor og av hvem sangen først ble sunget. I historisk tid var folkesang den uformelle eiendommen til samfunnene som sang dem, gått gjennom generasjoner. De ble kun publisert da en nysgjerrig person tok seg bryet med å besøke sangere og dokumentere sangene deres, en aktivitet som i Amerika begynte bare rundt begynnelsen av 1900-tallet. Av denne grunn er det lite sannsynlig at en opphavsmann til «On Top of Old Smoky» noen gang kunne identifiseres.

En av de tidligste versjonene av «On Top of Old Smoky» som ble spilt inn i feltarbeid ble skrevet ned. av den engelske folkloristen Cecil Sharp, som under første verdenskrig foretok tre sommerfeltsturer til Appalachian Mountains og søkte folkesanger, akkompagnert og assistert av Maud Karpeles. Sharp og Karpeles fant til deres glede at appalacherne, som da var geografisk isolerte, var et sterkt bevaringspunkt for tradisjonell musikk, og at mange av menneskene de møtte var naturlig begavede sangere som kunne et stort antall sanger. De var også interessert i å finne ut at mange av sangene folket sang for dem var versjoner av sanger Sharp tidligere hadde samlet fra folk på landsbygda i England, noe som antydet at forfedrene til de appalakiske innbyggerne hadde hentet dem fra det gamle landet.

I en versjon er det første verset følgende:

På toppen av Old Smoky, alt dekket av snø, mistet jeg min sanne kjæreste For courtin «for sakte.

Versjonen av» On Top of Old Smoky «som Sharp og Karpeles samlet, ble sunget for dem 29. juli 1916 av Miss Memory Shelton i Alleghany, Madison County, North Carolina. Miss Shelton var 23 år gammel, og var en del av en familie hvor flere av medlemmene sang for Sharp. Memory Sheltons versjon skiller seg i toner, rytme og formulering fra den versjonen de fleste kjenner i dag, men bare beskjedent; for eksempel ordene i det første verset er som følger:

På toppen av Old Smoky, alt dekket av snø, mistet jeg min sanne kjæreste ved å gnistre for sakte.

der gnist er et nå sjeldent ord som betyr frieri. Hun unngikk også den ekstreme forlengelsen av stavelsene til Smoky og lover som er vanlig i dag, i stedet for å tildele bare en musikalsk takt til Smo- og lov- og to til -key og -er. Versjonen Miss Shelton sang har tolv vers. Den ble utgitt to ganger; først i det foreløpige volumet av folkesanger utarbeidet av Sharp og Karpeles etter deres første sommer feltarbeid (Sharp og Karpeles 1917), deretter i 1932 etter Sharps død, i det mye større kompendiet av Appalachian folkesanger som Karpeles redigerte fra det fulle notater av de tre somrene «feltarbeid.

Amerikanske feltarbeidere var også aktive i appalacherne. En (tuneløs) tekst til «On Top of Old Smoky», i likhet med hva Memory Shelton sang, ble utgitt av EC Perrow i 1915, litt før Sharps feltarbeid. I de neste tiårene, enda flere varianter av «On Top of Old Smoky «ble spilt inn av feltarbeidere i North Carolina og Tennessee.

Alternative melodier og ord Rediger

Appalachian-tradisjonen skapte karakteristisk flere varianter av den samme sangen. I ekstreme tilfeller, den samme grunnleggende sett med ord kunne bli sunget til mer enn en melodi, eller den samme melodien kunne adoptere et helt annet sett med ord. Den nå-standard melodien til «On Top of Old Smoky» konkurrerte med en helt annen melodi, som Sharp og Karpeles møtte da de kom tilbake til Appalachians for videre feltarbeid i 1917, og versjoner av denne melodien ble også funnet av senere feltarbeidere.

Melodien til «On Top of Old Smoky» kjent for folk flest i dag ble også parret med et helt annet sett med ord i en folkesang kalt «The Little Mohee «, om en grensemann som blir forelsket i en indisk jomfru (eller, i noen versjoner, en sjømann som forelsker seg i en sørsjøjomfru). Denne melodien ble samlet av de amerikanske feltarbeiderne Loraine Wyman og Howard Brockway i Pine Mountain, Kentucky fra en sanger ved navn Mary Ann Bagley, og utgitt av dem i 1916, derav et år før Sharp / Karpeles-versjonen nevnt ovenfor.

Fordi versjonene samlet i feltarbeid varierer så mye, er det ingen spesiell versjon av «On Top of Old Smoky» som kan gjøre krav på å være den «autentiske» eller «originale» versjonen. Versjonen som Sharp og Karpeles samlet fra Memory Shelton kan leses online (se Sharp og Karpeles (1917), i Referanser nedenfor), og versjonen av Pete Seeger som i stor grad populariserte sangen i moderne tid (se nedenfor) er også online.

Plassering av «Old Smoky» Edit

Old Smoky er sannsynlig et høyt fjell et sted i de sørlige Appalacherne, siden så mange versjoner registrert av feltarbeidere ble samlet der. Mulighetene inkluderer Clingmans Dome, kalt «Smoky Dome» av lokale skotsk-irske innbyggere, men nøyaktig hvilket fjell det er, kan gå tapt til antikken.