Økosystem (Norsk)

Økosystem, komplekset av levende organismer, deres fysiske miljø og alle deres innbyrdes forhold i en bestemt romenhet.

Britannica Quiz

Ecosystems

Det er mange økosystemer i verden. Hvor mye vet du om de forskjellige typene økosystemer?

En kort behandling av økosystemer følger. For full behandling, se biosfære.

Et økosystem kan kategoriseres i dets abiotiske bestanddeler, inkludert mineraler, klima, jord, vann, sollys og alle andre ikke-levende elementer, og dets biotiske bestanddeler, bestående av alle dets levende medlemmer. Å koble disse bestanddelene sammen er to hovedkrefter: strømmen av energi gjennom økosystemet, og sykling av næringsstoffer i økosystemet.

Den grunnleggende energikilden i nesten alle økosystemer er strålingsenergi fra solen. Sollysens energi brukes av økosystemets autotrofe eller selvbærende organismer. Disse organismene, som i stor grad består av grønn vegetasjon, er i stand til fotosyntese – de kan bruke energien fra sollys til å omdanne karbondioksid og vann til enkle, energirike karbohydrater. Autotrofer bruker energien som er lagret i de enkle karbohydratene til å produsere de mer komplekse organiske forbindelsene, som proteiner, lipider og stivelse, som opprettholder organismenes livsprosesser. Det autotrofiske segmentet av økosystemet blir ofte referert til som produsentnivå.

Organisk materie generert av autotrophs direkte eller opprettholder indirekte heterotrofiske organismer. Heterotrofer er forbrukerne av økosystemet; de kan ikke lage sin egen mat. De bruker, omorganiserer og dekomponerer til slutt de komplekse organiske materialene som er bygd opp av autotrofer. Alle dyr og sopp er heterotrofer, det samme er de fleste bakterier og mange andre mikroorganismer.

Sammen danner autotrofer og heterotrofer forskjellige trofiske (fôrings) nivåer i økosystemet: produsentnivået, sammensatt av de organismer som lager sin egen mat; det primære forbrukernivået, sammensatt av organismer som lever av produsenter; det sekundære forbrukernivået, sammensatt av de organismer som lever av primærforbrukere; og så videre. Bevegelsen av organisk materiale og energi fra produsentnivå gjennom ulike forbrukernivåer utgjør en næringskjede. For eksempel kan en typisk næringskjede i et gressletter være gress (produsent) → mus (primærforbruker) → slange (sekundærforbruker) → hauk (tertiær forbruker). I mange tilfeller overlapper hverandre matvarekjedene i økosystemet og kobler sammen, og danner det økologene kaller et matnett. Den siste koblingen i alle næringskjeder består av nedbrytere, de heterotrofer som bryter ned døde organismer og organisk avfall. En næringskjede der hovedforbrukeren spiser levende planter, kalles beitevei; det der den primære forbrukeren lever av død plantemateriale, er kjent som en detritusvei. Begge veiene er viktige for å regnskapsføre energibudsjettet til økosystemet.