Muskegon County Jail finner nye måter å tilby utdanning, opplæring i jobbferdigheter under pandemi

MUSKEGON, MI – Virtuelt læringsutstyr vil snart tillate Muskegon County Fengsel å gjenoppta jobbopplæring og utdanningsklasser for innsatte.

Fengselets Empowering Ex-Offenders in Transition (EXIT) -program, som tilbyr tjenester til innsatte for å hjelpe deres overgang tilbake til samfunnet, ble stoppet i mars på grunn av COVID-19-begrensninger.

Sheriff Michael Poulin i Muskegon County sa at lensmannstjenestemenn ønsket å fortsette programmet, men måtte «finne nye ideer og nye måter» for å administrere det gjennom pandemien.

The virtuelt læringsutstyr vil tillate at mange av disse tjenestene gjenopptas i januar. Det nye utstyret vil gjøre det mulig å konferere klassene til 12 menn og seks kvinner i fengselet.

Kate Kesteloot Scarbrough, administrerende direktør for Mediation og Restorative Services, sa kostnaden på $ 9.000 for maskinvare, programvare og installasjon ion ble finansiert av Michigan Department of Corrections (MDOC), noe som gjør det til det første fylkesfengselet i staten som tilbyr et virtuelt program som dette.

Mediation and Restorative Services administrerer EXIT-programmet.

Selv om MDOC fører tilsyn med statens fengselssystem, sa Kesteloot Scarbrough at programmet er designet for å «forhindre at de går i fengsel» ved å bygge ferdigheter og kompetanse.

Relatert: Besøk i Muskegon County fengsel suspendert på grunn av coronavirus

EXIT-programmet samarbeider med Muskegon Community College, Read Muskegon, Orchard View Adult Education and Goodwill Industries i West Michigan. Hovedkomponentene er utdanning, leseferdigheter, arbeidsstøtte og kompetansebygging.

Melissa Moore med Read Muskegon sa da EXIT-programmet ble stoppet på våren at det var et «stort tap» for organisasjonen fordi mange av deres voksne elever kommer gjennom programmering i fengselet.

«Det er en stor kobling mellom analfabetisme, lite leseferdighet og fengsling,» sa hun.

MDOC støtter av tjenesten, sa Kesteloot Scarbrough, fordi det har vist seg å være effektivt i Muskegon County. Hun bemerket at 74% av mennene som fullførte programmet ikke kom tilbake til fengsling.

Fylkesfengselet har vanligvis fengslede menn og kvinner som soner en straff på mindre enn et år.

» De fleste av menneskene vi har gjennom anlegget er mennesker som er en del av samfunnet vårt, og de kommer tilbake til samfunnet vårt, «sa Poulin.» Vi ønsker å sette dem i den beste situasjonen for å lykkes redusere tilbakefall, så vi ser dem ikke igjen og gir dem de livsferdighetene de trenger for å være et vellykket samfunnmedlem. ”

Relatert: Muskegon County Jail løslater innsatte for å løse koronavirusproblemer

Det virtuelle utstyret vil gjøre det mulig for enkeltpersoner som er fengslet å ha klasser i fengselet i stedet for å gå utenfor nettstedet. Det vil også gi muligheten til at EXIT-programmet utvides til kvinner for første gang.

«Det er veldig spennende fordi det har vært så lite programmering som er blitt gitt til kvinner,» sa Kesteloot Scarbrough.

Lov om eliminering av voldtekt fra fengsel fra 2003 krevde fengsler og fengsler for å forby blanding blant fengslede befolkninger, noe som gjorde det vanskelig for EXIT-programmet å bli tilbudt menn og kvinner i fengselet.

» Når vi gjør det virtuelt, slår de seg ikke sammen. Vi vil kunne tilby samme type støtte og opplæring for kvinner, slik at de kan få godt betalte jobber når de kommer ut, ”sa Kesteloot Scarbrough.

EXIT-programmet gir også tjenester til menn nylig løslatt fra fengselet. De små, personlige timene har fortsatt gjennom hele pandemien.

«Det kommer til å bli en læringsopplevelse å finne ut hvordan dette fungerer best for våre voksne elever,» sa Kesteloot Scarbrough.

Relatert: Muskegon County Sheriff Michael Poulin beseirer den republikanske utfordreren Jason Hall

EXIT-programmet har vært i drift i Muskegon County siden 2014, opprinnelig gjennom et tilskudd fra Department of Labor, Sysselsetting og opplæring og for tiden finansiert av MDOC. Kesteloot Scarbrough sier at fylkets evne til å tilby programmet praktisk talt bare var mulig gjennom den koordinerte innsatsen fra lensmannskontoret, påtalemyndigheten, Muskegon County Public Defenders og organisasjonene som tilbyr tjenester. >

Hun krediterer «samarbeidsånden til Muskegon.»

Poulin sa at pandemien krevde alle involverte å «tenke utenfor boksen» for å fortsette å tilby programmering.

» COVID tillot oss å gjennomgå det, ”sa han. «Det åpnet for en ny mulighet som det gjorde. Det gjorde det virkelig.”

Mer om MLive:

Grand Rapids flyplass ønsker at reisende skal fly med tillit ved å tilby COVID-19-testing på stedet

Muskegon-bedrifter bruker kreativitet blant COVID -19 begrensninger, fra utendørs keggers til igloos

Svært få besøkende. Det ensomme livet til julenissen i et kjøpesenter i Michigan under COVID-19