Møt en forsker med en deiligste jobb: Han studerer latter fra babyen
Babyer begynner å le før de kan snakke, og denne deilige lyden kan bare tjene som en kraftig kilde til menneskelig kommunikasjon og forbindelse, sier psykologforsker Caspar Addyman.
Det er få søtere lyder i denne verden enn en mors latter. Som det viser seg, har provosering av fnisingen deres lite å gjøre med sprutete leker eller tullete vitser. Faktisk er den essensielle ingrediensen både enklere og dypere. Det er ifølge den britiske forskeren Caspar Addyman, som tilbringer dagene på å undersøke dette fantastiske spørsmålet: Hva får babyer og små barn til å le?
Babyer ler før de snakker, noe som gjør latter til en av de tidligste ledetrådene om hvordan vi mennesker opplever verden. Dette er det som først interesserte Addyman, en foreleser i utviklingspsykologi ved Goldsmiths, University of London og direktør for Goldsmiths InfantLab. Han ønsket å studere hvordan babyer lærer, men i motsetning til en forsker som arbeider med voksne fag, «Du kan ikke stille spørsmål til babyer eller få dem til å trykke på knapper,» sier han.
Mens babyer vanligvis sier sitt første ord når de er mellom 9 og 12 måneder gamle, har studier funnet at de begynner å le mye tidligere – på bare 3 måneder. Addyman, som ikke har egne barn, ble inspirert av dette faktum og ved å se søsteren tulle og ler med sin baby datter. Han lurte på om latter kunne være «en ny måte å se hva babyer tenkte på.»
Som et første skritt inn i dette feltet samlet Addyman foreldrenes observasjoner av babyens latter. (i sin forskning klassifiserer han babyer som barn opp til 30 måneder, eller to og et halvt år gamle). Fra september 2012 til november 2013 sendte de svar på spørsmålene hans: Når lo babyene deres først? Hvilke situasjoner synes de er morsomste? Hvilke leker og spill fikk dem til å le mest? Rundt 1500 mødre og fedre fra 62 land over hele verden – inkludert Filippinene, Zambia, Uruguay og Australia – svarte, og noen sendte inn korte videoer. Addyman ble beroliget med å få dem til å bekrefte at barna deres begynte å humre etter tre måneder.
Det er ett spill som babyer over hele verden finner et latterbråk. Konkurrenter for det mest morsomme spillet inkluderte tungvektere som å lage dumme lyder eller leke med dukker. Den praktiske vinneren, selv i forskjellige land, var … peekaboo. Addyman var fascinert. Han trodde ikke dens kraft bare var dens evne til å overraske. For mens små babyer kanskje tror den andre personen faktisk forsvinner når de gjemmer seg bak hendene og blir sjokkerte av fniser når gjemmeren dukker opp igjen, blir ikke eldre babyer, for eksempel toåringer, lurt – og likevel finner de det fortsatt absolutt morsom.
En viktig ingrediens som gir tidlig latter: Deling. Dette ble tydelig i en laboratoriestudie av latter med førskolebarn. I løpet av eksperimentet observerte Addyman hvordan barn mellom 2 og en halv år og 4 år reagerte på en morsom tegneserie når de så på den alene, sammen med ett barn og i en gruppe. Barn lo åtte ganger så mye når de var sammen med et annet barn enn da de så på tegneserien alene – selv om de rapporterte at tegneserien var like morsom i begge situasjoner.
Addyman hadde forventet at et barn latter ville øke med selskap. Men interessant, barna lo ikke mer i en stor gruppe enn de lo med bare en annen person. Dette antydet for ham at latter er mer enn en smittsom reaksjon; i stedet er det «et signal til noen andre som er der,» sier han. «Hovedårsaken til at de ler er å kommunisere at de synes dette er morsomt.» For eksempel når førskolebarn så på tegneserien alene, så de noen ganger rundt og prøvde å fange forskerens øye i morsomme øyeblikk.
Behovet for å kommunisere med latter kan ha dype røtter i vår utvikling som art, spekulerer spekulasjonen. Addyman. Evolusjonærbiologi antyder at det er en måte for mennesker å dele med andre mennesker – og dermed å høre hjemme. Mens han fremdeles erter ut hvorfor barn trengte å signalisere gleden av tegneserien til den som var der, mener han at det har med ideen å gjøre, reist av antropologen og primatologen Oxford Dunbar ved Oxford University, at latter kan være en erstatning for den tidligere primat oppførsel av grooming. «Pleie var en en-mot-en, uforglemmelig investering av tid i noen andre,» forklarer Addyman, og det skapte tillit blant gruppemedlemmene så vel som en følelse av fellesskap.
Latter er like vanskelig å forfalske. . Men mens du ikke kan stelle en haug med mennesker samtidig, kan du dele latter – og de hyggelige følelsene som følger med det – med mange individer samtidig. «Det er et ekte signal som du sender når du er i en avslappet og behagelig situasjon, sier Addyman.Sett på denne måten kan gjensidig munterhet tjene som både sosialt signal og sosialt lim: Latter får deg til å føle at du hører hjemme. Og hvis latter er et viktig sosialt samspill for voksne, legger han til, «det går dobbelt for babyer, der de ikke har så mange andre måter å koble på.»
Hvis peekaboo mislykkes, prøv å kile – men vær så snill å begrense den til babyene du kjenner. Viktigheten av en følelse av tilhørighet forklarer et annet resultat fra Addymans originale undersøkelse. I det var kittling det mest populære svaret på spørsmålet: «Hva er den eneste som er sikker på å få babyen til å le? ”
Mens den fysiske stimulansen er en viktig faktor, sier Addyman nok en gang, den sosiale konteksten for kittling er enda mer. Han siterer ingen ringere enn Charles Darwin, en av de første forskerne som studerte barns latter, som skrev i sitt arbeid fra 1872, The Expression of the Emotions in Man and Animals, «et lite barn, hvis det kittles av en merkelig mann, vil skrike av frykt.» «Du kan bare forestille deg Darwin gå ut og bevise det for seg selv i viktorianske parker,» fleiper Addyman. «En stor merkelig mann med skjegg som kommer opp til deg, ville ikke vært hyggelig,» fordi kittling bare fungerer «med noen som babyen kjenner veldig godt.»
Så, hva får babyene til å le? «Mitt svar på ett ord er» mennesker «,» sier Addyman. «Hvis du vil lage det to ord, er det» voksen oppmerksomhet. «Eller» menneskelig forbindelse. «» Ta for eksempel tittel: sammenlignet med andre spill, som å lage morsomme lyder eller bruke dukker, er det, forklarer han, «ren sosial interaksjon – det handler virkelig om øyekontakt og forbindelsen med babyen.» Som alle som har spilt peekaboo vet, er det viktigste øyeblikket når, som Addyman uttrykker det, «du kommer tilbake i øyekontakt med dem, og det faktum at du holder spillet i gang er herlig og får dem til å le.» Babyens latter er deres måte å dele og belønne deg for denne langvarige oppmerksomheten. «De har en samtale med deg,» sier han.
Men vi er fortsatt veldig på grensen når det gjelder vitenskapen om latter fra babyen, sier Addyman. For sin neste studie, han ønsker å finne ut om å gjenta en vits påvirker hvordan babyer ler. For å gjøre det har han lansert en samfunnsvitenskapelig studie ved hjelp av en plattform utviklet av Massachusetts Institute of Technology. Studien ble lansert i mars 2019, og vil være åpen i minst fire måneder. Alle med et webkamera kan delta. Etter et skript prøver foreldre forskjellige vitser på babyene sine ettersom webkameraet registrerer samspillet. Addymans team vil studere videoene og se på hvordan foreldrenes engasjement og vitsing spiller inn i prosessen.
Blant de bredere spørsmålene han håper å utforske en dag, er: Hvordan spiller babyens latter en rolle i læringsprosessen? Han tror latter kan være et uttrykk for det psykolog Mihaly Csikszentmihalyi kaller «flyt», en gledelig tilstand. som involverer våken engasjement wi en oppgave og en følelse av kontroll. Babyer «virker som om de blir glade når de får noe nytt,» sier Addyman. Gitt latterens sosiale kraft, kan det være at babyer ler for å belønne andre mennesker for å holde seg engasjert i læringsspillet og for å hjelpe dem fremover. , og hjelpen de fortsetter å motta på grunn av det, er, legger han til, «en del av det som driver dem fremover til å mestre det neste, gradvis oppnå større og større mestring over hele verden.»
Addymans forskning har inspirerte et teaterstykke spesielt skrevet for å få babyer til å le av latter. Regissør Sarah Argent fra Londons Polka Theatre ønsket å lage et teaterstykke om babyvitenskap for et publikum av – åh, ja – babyer, så hun besøkte Addymans laboratorium for å lære av hans arbeid. I løpet av flere måneder var han og to doktorgradsstudenter vitenskapelige konsulenter, og kom med forslag som hvordan man bruker peekaboo og bobler («vårt hemmelige våpen i laboratoriet,» kaller Addyman det) for å fange oppmerksomheten til veldig unge teatergjengere.
I det 45 minutter lange stykket med tittelen Shake, Rattle and Roll, som ble arrangert i 2016, utforsker en skuespillerinne et miljø basert på Addymans laboratorium og leker med forskjellige eksperimenter, inkludert en familie av gummiender. Før forestillingen bemerker han , skuespilleren presenterte seg personlig for alle babyer i publikum, og etter det kunne ikke babyene ta øynene av henne, og de brøt sammen med hennes narrestreker. Han sier at han ikke kan ta æren for å ha foreslått at hun gjør dette, dens effektivitet forsterker viktigheten av engasjement når det gjelder å kile barnas morsomme bein. «Når vi tenker på latter, tenker vi alltid på, hva som var morsomt, hva var vitsen,» sier Addyman. «Men faktisk trenger det ikke være en vits mye av tiden.»
Addyman innrømmer at på grunn av jobben sin har han blitt en god «baby wrangler». Han legger til: «Jeg tror jeg trygt kan si: Ja, jeg kan få de fleste babyer til å le.» En dag kom imidlertid niesen hans – babyen som hjalp til med å inspirere hans forskning, på besøk.Hun viste at Addyman ikke skulle slutte i den daglige jobben sin for å være en heltidsbarnebryter ennå. «Hun var helt imponert over studiene våre,» sier han vrang.
Se hans TEDxBratislava-snakk nå: