Merknader fra John F. Kennedy, Democratic Party Jefferson Dinner, Pittsburgh, Pennsylvania, 3. juni 1947
«The Freedom and Happiness of Man,» sa Thomas Jefferson, «Er de eneste gjenstandene til alle legitim regjering. » Dette sitatet av Jefferson har vært fyrtårnet for det demokratiske partiets kurs. Det er alfa og omega i vår eksistens, og så lenge det følges, vil Amerika være fritt og trygt.
Det demokratiske partiet, som intellektuelt innviet av Thomas Jefferson i 1800, sto sterkt imot en sterk sentralisert regjering. Det sto heller for direkte folkekontroll over regjeringen. Filosofien var basert på den grunnleggende troen på at folket er i stand til selvstyre. Det demokratiske partiet i Jefferson foreslo en bred utvidelse av stemmerett og det fulle omfanget av personlig ytringsfrihet, religion og presse, i tråd med opprettholdelsen av lov, orden og den overordnede nasjonale velferden. Det kjempet for statens rettigheter og streng konstitusjonell tolkning. Partiet ble grunnlagt av Jefferson og ble holdt i tillit av Madison og Monroe, til folket selv i Andrew Jacksons person var klare til å påta seg det ansvaret Jefferson hadde planlagt.
Det demokratiske partiet fortsatte å ha kontrollen av nasjonale anliggender frem til 1860, bortsett fra en kort mellomliggende periode, da den ble splittet av slaverispørsmålet. I løpet av resten av det nittende århundre beholdt det republikanske partiet virtuell kontroll over regjeringen. Under Woodrow Wilson ble det demokratiske partiet far til lovgivning i løpet av sin første periode, og begynte med Federal Reserve Act, som for den konstruktive løsningen av nasjonale problemer hadde vært uten sidestykke i noen lignende periode i vår historie. Under Woodrow Wilson ble første verdenskrig vellykket kjempet med utmerkelse i utlandet og uten skandale hjemme, men Wilsons drøm om Folkeforbundet ble frekt sprengt av republikansk opposisjon i USAs senat.
Av mer viktig bekymring er de respektive opptegnelsene fra de demokratiske og republikanske partiene i de kritiske dagene av den store depresjonen i trettiårene, og den globale krigen bare avsluttet.
Det demokratiske partiet forble tro mot sine tradisjoner om personlige friheter og populære kontroll av regjeringen. Men kompleksiteten i økonomiske saker, veksten av de enorme virksomhetene, nasjonale i omfang, og den fullstendige gjensidig avhengighet av hele økonomien, gjorde det nødvendig å forlate en smal stats rettigheter, strenge konstitusjonelle konstruksjonsmessige synspunkter. Handelsklausulen viste seg å være fleksibel nok til å støtte sårt tiltrengt lovgivning innen arbeid og økonomi; Securities Act of 1933; Securities Exchange Act of 1934; The Public Utility Holding Company Act of 1935; Investeringsselskapsloven av 1940; Lønningsloven (1935); The Fair Labor Standards Act (1938). Innen eksisterende konstitusjonelt rammeverk kom lov om sosial sikkerhet. Nasjonens lønnstakere for første gang i vår historie nådde den verdighet de hadde rett til.
Disse konstruktive interne politikkene for å helbrede lammelsen av vårt økonomiske system og for å styrke vårt sosiale stoff ble matchet eksternt. av handelsavtalene til Cordell Hull og kampen for lave tariffer, noe som var avgjørende for suksessen til Hulls program. Dette var Amerikas store bidrag til å bryte den økonomiske nasjonalismen som kvelet verdenshandelen.
Vår politiske nasjonalisme ble også rystet av president Roosevelts «Quarantine the Aggressor» -talen i Chicago. Den talen, sent enn den var, markerte begynnelsen på slutten av den amerikanske republikkens tradisjon for nasjonalisme. Men denne nye utenrikspolitikken skulle møte den republikanske partiets forente opposisjon.
Da japanerne kjørte inn i hjertet av Kina i øst, og da Nazityskland syklet sørover for å slutte seg til Østerrike, og østover til innhyllet Sudeten Deutsch i München, og rullet over Praha til den russiske grensen i mars 1939, ble linjene trukket mellom våre politiske partier og mellom enkeltpersoner om hva vår politikk skulle være. Arms Embargo sponset av den republikanske senatoren Borah sommeren 1939 var den døende gispen fra den tradisjonelle nasjonalismen.
Med Frankrikes fall ble administrasjonspolitikken nærmere identifisert med de allierte og «Destroyer» Handel, «Lend-Lease og andre handlinger implementerte denne politikken. Hjemme jobbet administrasjonen hardt for å styrke forsvaret vårt og bygge våre væpnede styrker. Alle disse tiltakene ble bittert imot av det republikanske partiet, og for deres motstand må de ta et stort ansvar.
Med angrepet på de japanske luftstyrkene på Pearl Harbor ble konflikten mellom våre to partier avsluttet og de forenet seg i forfølgelsen av krigen.
Gjennom denne kritiske perioden tror jeg at Det demokratiske partiet forsto de økonomiske og politiske kreftene som løp gjennom verden langt bedre enn republikanerne, som fordi de ikke klarte å forstå dynamikken til disse nye styrkene, bare tilby blind motstand. Deres rekord for denne perioden forblir som en monumental fiasko.
Katastrofe for landet på slutten av 20-tallet er god nok for republikanerne. Krigens slutt ga landet front med de komplette problemene med ombygging. Gjeninnføringen av tolv millioner menn til det økonomiske systemet – overgangen fra en krigsøkonomi til en fredstid økonomi – den alvorlige mangelen på essensielle produkter som gjorde opprettholdelsen av priskontroll uten rasjonering praktisk talt umulig – alle disse biproduktene fra den katastrofale krigen førte til stor misnøye. For dem var det ingen klar løsning. Det uunngåelige nederlaget for partiet som da var ved makten var resultatet, og republikanerne feide inn i kontrollen på det sterile programmet «hadde nok.»
Republikanerne har hatt makten i fem måneder. De har allerede tydelig demonstrert at den republikanske politikken som førte til katastrofe i landet på slutten av 20-tallet, er god nok for republikanerne i dag – strenge arbeidslover, som kveler arbeidskraftens frihet ved å holde tilbake, skattereduksjoner som gagner de velstående på bekostning av dårlig i en tid da kjøpekraften i de øvre inntektsområdene er unormalt høy, mens kjøpekraften i de nedre inntektsområdene er unormalt lav. Dette er deflasjonspolitikk som kan plassere dette landet på republikansk ake igjen for å ødelegge.
Programmet har i tillegg blitt preget av torpedering av stormaktens og gjenvinningsprosjekter i Vesten, som partiet ved makten har kuttet tungt over protestene fra sine vestlige tilhengere.
I internasjonale anliggender, selv om senator Vandenberg dyktig har støttet den topartisiske utenrikspolitikken, viste husledelsen bevis for den gamle katastrofale nasjonalismen da de kuttet den utenlandske lettelsen. bevilgning fra $ 350.000.000 til $ 250.000.000.
Men deres største fiasko har vært innen boligfelt der flertallet av medlemmene i husbank- og valutakomiteen med suksess har senket den eneste virkelige boligregningen som gir håp om lettelse, Taft-Ellender-Wagner Bill.
Minnesmerkene om at den republikanske ledelsen vil forlate vil være hjemmene som kunne ha blitt bygget og ikke ble bygget på grunn av deres troskap til bygget ing og eiendoms lobbyer.
Deres manglende forståelse av at de tungtveiende problemene de står overfor krever sterke løsninger har kostet det republikanske partiet et stort mål for folkelig støtte. Hvert tegn peker nå mot Det demokratiske partiet, under den dyktige, humane ledelsen til president Truman, som scorer en overveldende seier i 1948.
Men vi skal ikke være fornøyde med å vinne som standard. For å virkelig fortjene den sterke støtten fra det amerikanske folket, må vi legge frem et sterkt program som vil demonstrere for det amerikanske folket at vi er i stand til å lede. Denne politikken må inkludere en fornuftig og rettferdig skattepolitikk, som vil være i samsvar med Jeffersons kloke ordtak at «utbredt fattigdom og konsentrert rikdom ikke lenge kan holde ut side om side i et demokrati.» Denne politikken må omfatte heving av minimumslønnsnivået – utvidelse av arbeidsledighetskompensasjon og sosial sikkerhet – fortsettelsen av stormakten og gjenvinningsprosjektene startet på 30-tallet – føderal bistand for å løse krisen i amerikansk utdanning, og føderal bistand til helse , å anerkjenne styrken i Amerika er i direkte forhold til den fysiske tilstanden til unge menn og kvinner. Denne politikken må omfatte styrking av handelsavtalen ved å gjøre vår del i å bryte ned barrierer – og et fornuftig boligprogram som vil erkjenne at vi står overfor en ekstraordinær nødsituasjon, som skal løses vil kreve ekstraordinære tiltak.
Alle disse trinnene er i tråd med den tradisjonelle demokratiske politikken om å gjøre dette landet til et bedre sted å bo. Alle disse trinnene er avgjørende for sikkerheten i landet vårt hjemme og for fred i utlandet. Etter denne politikken vil Det demokratiske partiet opptre i samsvar med prinsippene lagt av Thomas Jefferson. Kanskje metodene for å sikre disse prinsippene i Amerika vil være forskjellige fra de han så for seg, men prinsippene om rettferdighet og frihet for alle menn som er oppregnet av ham, vil bli opprettholdt og vil bli sikret. Det demokratiske partiet vil virkelig erkjenne at «menneskets frihet og lykke er de eneste gjenstandene for all legitim regjering.»