Mary Wollstonecraft (Norsk)

Mary Wollstonecraft, gift navn Mary Wollstonecraft Godwin, (født 27. april 1759, London, England – død september 10, 1797, London), engelsk forfatter og lidenskapelig talsmann for pedagogisk og sosial likestilling for kvinner. Hun skisserte sin tro på A Vindication of the Rights of Woman (1792), ansett som en klassiker av feminisme.

Datteren til en bonde, Wollstonecraft underviste i skolen og jobbet som guvernante, opplevelser som inspirerte hennes synspunkter i Tanker om utdannelse av døtre (1787). I 1788 begynte hun å jobbe som oversetter for London-forlaget Joseph Johnson, som ga ut flere av hennes arbeider, inkludert romanen Mary: A Fiction (1788). Hennes modne arbeid med kvinnens plass i samfunnet er A Vindication of the Rights of Woman (1792), som krever at kvinner og menn skal utdannes likt.

I 1792 forlot Wollstonecraft England for å observere den franske revolusjonen i Paris. , hvor hun bodde hos en amerikaner, kaptein Gilbert Imlay. Våren 1794 fødte hun datteren Fanny. Året etter, fortvilet over sammenbruddet i forholdet til Imlay, forsøkte hun selvmord.

Wollstonecraft kom tilbake til London for å jobbe igjen for Johnson og ble med i en innflytelsesrik radikal gruppe, som samlet seg hjemme hos ham og inkluderte William Godwin. , Thomas Paine, Thomas Holcroft, William Blake, og, etter 1793, William Wordsworth. I 1796 startet hun en kontakt med Godwin, og den 29. mars 1797 giftet de seg når Mary var gravid. Ekteskapet var lykkelig, men kort; Mary døde 11 dager etter fødselen av sin andre datter, Mary Wollstonecraft Shelley, som ble en romanforfatter som var mest kjent som forfatteren av Frankenstein. Blant Wollstonecrafts sene bemerkelsesverdige verk er Letters Written During a Short Residence in Sweden, Norway, and Denmark (1796), en reiseskildring med en sosiologisk og filosofisk bøyning, og Maria; eller, The Wrongs of Woman (1798), et posthumt publisert uferdig verk som er en romanistisk oppfølger til A Vindication of the Rights of Woman.

A Vindication of the Rights of Woman er et av de banebrytende verkene til feminismen. Wollstonecrafts arbeid ble publisert i 1792 og hevdet at utdanningssystemet i sin tid bevisst trente kvinner til å være useriøse og ute av stand. Hun antydet at et utdanningssystem som tillot jenter de samme fordelene som gutter, ville føre til kvinner som ikke bare ville være eksepsjonelle koner og mødre, men også dyktige arbeidere i mange yrker. Andre tidlige feminister hadde fremsatt lignende bønner for forbedret utdanning for kvinner, men Wollstonecrafts arbeid var unikt i å antyde at forbedringen av kvinnens status skulle skje gjennom en slik politisk endring som den radikale reformen av nasjonale utdanningssystemer. En slik endring, konkluderte hun, ville være til fordel for hele samfunnet.

Publikasjonen av Vindication forårsaket betydelig kontrovers, men klarte ikke å få til noen umiddelbare reformer. Fra 1840-tallet gjenopplivet imidlertid medlemmer av de begynnende amerikanske og europeiske kvinnebevegelsene noen av bokens prinsipper. Det hadde en særlig innflytelse på amerikanske kvinners rettighetspionerer som Elizabeth Cady Stanton og Margaret Fuller.

Livet til Wollstonecraft har vært gjenstand for flere biografier, som begynte med ektemannens Memoirs of the Author of A Vindication of the Rights of Woman (1798, gjenutgitt 2001, i en utgave redigert av Pamela Clemit og Gina Luria Walker). De som ble skrevet på 1800-tallet pleide å understreke de skandaløse sidene i livet hennes og ikke hennes arbeid. Med den fornyede interessen for kvinners rettigheter fra begynnelsen av det 20. århundre, ble hun igjen gjenstand for flere bøker, inkludert The Collected Letters of Mary Wollstonecraft (2003), samlet av Janet Todd, og Romantic Outlaws: The Extraordinary Lives of Mary Wollstonecraft og Mary Shelley (2015), av Charlotte Gordon.