Lord Byron (Norsk)

Liv og karriere

Byron var sønn av den kjekke og sprø kaptein John («Mad Jack») Byron og hans andre kone, Catherine Gordon, en skotsk arving. Etter at ektemannen hadde kastet bort det meste av formuen hennes, tok fru Byron sin spedbarnssønn til Aberdeen, Skottland, hvor de bodde på hytter med en liten inntekt; kapteinen døde i Frankrike i 1791. George Gordon Byron var født med en klumpfot og utviklet tidlig en ekstrem følsomhet overfor sin halthet. I 1798, i en alder av 10 år, arvet han uventet tittelen og eiendommene til sin grandonkel William, den 5. baron Byron. Hans mor tok ham stolt med til England, der gutten ble forelsket i de spøkelsesrike hallene og de store ruinene av Newstead Abbey, som ble presentert for Byrons av Henry VIII. Etter å ha bodd på Newstead en stund ble Byron sendt til skolen i London, og i 1801 dro han til Harrow, en av Englands mest prestisjefylte skoler. I 1803 falt han inn kjærlighet med sin fjerne fetter, Mary Chaworth, som var eldre og allerede forlovet, og da hun avviste ham, ble hun symbolet for Byron på idealisert og uoppnåelig kjærlighet. Han traff sannsynligvis Augusta Byron, hans halvsøster fra farens første ekteskap, samme år.

I 1805 gikk Byron inn i Trinity College, Cambridge, hvor han stablet gjeld i en alarmerende hastighet og henga seg til de konvensjonelle lastene. av studenter der. Tegnene på hans begynnende seksuelle ambivalens ble mer uttalt i det han senere beskrev som «en voldsom, men ren, kjærlighet og lidenskap» for en ung korist, John Edleston. Ved siden av Byrons sterke tilknytning til gutter, ofte idealisert som i tilfelle Edleston , hans tilknytning til kvinner gjennom hele livet er en indikasjon på styrken i hans heteroseksuelle drivkraft. I 1806 fikk Byron sine tidlige dikt trykt privat i et bind med tittelen Fugitive Pieces, og det samme året dannet han i Trinity det som skulle være nært, livslang vennskap med John Cam Hobhouse, som vekket interessen for liberal whiggism.

Byrons første utgavedikt, Hours of Idleness, dukket opp i 1807. En sarkastisk kritikk av boka i The Edinburgh Review provoserte hans gjengjeldelse. videre i 1809 med en coupletsatire, English Bards and Scotch Reviewers, der han angrep den samtidige litterære scenen. Dette arbeidet ga ham sin første anerkjennelse.

Da Byron nådde sitt flertall i 1809, tok han plass i House of Lords, og la deretter ut med Hobhouse på en stor turné. De seilte til Lisboa, krysset Spania og gikk videre av Gibraltar og Malta til Hellas, der de våget seg innover i landet til Ioánnina og til Tepelene i Albania. I Hellas begynte Byron Childe Harolds Pilgrimage, som han fortsatte i Athen. I mars 1810 seilte han med Hobhouse til Konstantinopel (nå Istanbul, Tyrkia), besøkte stedet Troja og svømte Hellespont (dagens Dardanelles) i etterligning av Leander. Byrons opphold i Hellas gjorde et varig inntrykk på ham. Grekernes frie og åpne ærlighet stod sterkt i kontrast med engelsk reserve og hykleri og tjente til å utvide hans syn på menn og oppførsel. Han gledet seg over solskinnet og den moralske toleransen til folket.

Byron kom tilbake til London i juli 1811, og moren hans døde før han kunne nå henne på Newstead. I februar 1812 holdt han sin første tale i House of Lords, et humanitært ankepunkt mot harde Tory-tiltak mot opprørske Nottingham-vevere. I begynnelsen av mars ble de to første kantene av Childe Harolds Pilgrimage utgitt av John Murray, og Byron «våknet av å bli kjent.» Diktet beskriver reiser og refleksjoner fra en ung mann som, desillusjonert av et liv med glede og fest, ser etter distraksjon i fremmede land. I tillegg til å gi en reiseskildring av Byrons egne vandringer gjennom Middelhavet, uttrykker de to første kantoene melankolien og desillusjonen. føltes av en generasjon som er trett av krigene etter de postrevolusjonære og napoleoniske epoker. I diktet reflekterer Byron over forfengelighet av ambisjon, den midlertidige naturen til nytelse og nytteløsheten i jakten på perfeksjon i løpet av en «pilegrimsreise» gjennom Portugal, Spania, Albania og Hellas. I kjølvannet av Childe Harolds enorme popularitet ble Byron lønnet i Whig-samfunnet. Den kjekke dikteren ble feid inn i en kontakt med den lidenskapelige og eksentriske lady Caroline Lamb, og skandalen om en elopement ble knapt forhindret av vennen Hobhouse. Hun ble etterfulgt som kjæresten av Lady Oxford, som oppmuntret Byrons radikalisme.

I løpet av sommeren 1813 inngikk Byron tilsynelatende intime forhold med halvsøsteren Augusta, nå gift med oberst George Leigh. Deretter fortsatte han en flørt med Lady Frances Webster som en avledning fra denne farlige forbindelsen. Opphisselsene i disse to kjærlighetsforholdene og følelsen av blandet skyld og jubel de vekket i Byron gjenspeiles i serien med dystre og angerfulle orientalske versfortellinger han skrev på denne tiden: The Giaour (1813); Bruden til Abydos (1813); The Corsair (1814), som solgte 10 000 eksemplarer på dagen for utgivelsen; og Lara (1814).

Byron foreslo i september 1814 til Anne Isabella (Annabella) Milbanke for å unnslippe kjærlighetsforholdene i ekteskapet. Ekteskapet fant sted i januar 1815, og Lady Byron fødte en datter, Augusta Ada, i desember 1815. Helt fra starten var ekteskapet dømt av kløften mellom Byron og hans fantasifulle og humorløse kone; og i januar 1816 forlot Annabella Byron for å bo hos foreldrene sine, midt i virvlende rykter om hans forhold til Augusta Leigh og hans biseksualitet. Paret fikk lovlig separasjon. Såret av den generelle moralske indignasjonen rettet mot ham, dro Byron til utlandet i april 1816 for aldri å returnere til England.

Byron seilte opp Rhinen og inn i Sveits og bosatte seg i Genève, nær Percy Bysshe Shelley og Mary Godwin (snart Mary Shelley), som hadde gått og bodde sammen med Claire Clairmont, Godwins halvsøster. (Byron hadde innledet en affære med Clairmont i England.) I Genève skrev han den tredje canto av Childe Harold (1816), som følger Harold fra Belgia opp Rhinen til Sveits. Det vekker minneverdig frem de historiske assosiasjonene til hvert sted Harold besøker, og gir bilder av slaget ved Waterloo (hvis nettsted Byron besøkte), av Napoleon og Jean-Jacques Rousseau, og av de sveitsiske fjellene og innsjøene, i vers som uttrykker begge de mest ambisiøse og mest melankolske stemninger. Et besøk til Berner Oberland ga kulissene til det faustiske poetiske dramaet Manfred (1817), hvis hovedperson gjenspeiler Byrons egen brodende følelse av skyld og de større frustrasjonene i den romantiske ånden som er dømt av refleksjonen om at mennesket er «halvt støv, halv guddom, både uegnet til å synke eller sveve. ”

På slutten av sommeren dro Shelley-partiet til England, hvor Clairmont fødte Byrons datter Allegra i januar 1817. I oktober reiste Byron og Hobhouse til Italia. stoppet i Venezia, hvor Byron likte italienernes avslappede skikk og moral og fortsatte et kjærlighetsforhold med Marianna Segati, sin utleiers kone. I mai kom han til Hobhouse i Roma og samlet inntrykk som han spilte inn i en fjerde canto av Childe Harold ( 1818). Han skrev også Beppo, et dikt i ottava rima som satirisk kontrasterer italiensk med engelsk oppførsel i historien om en venetiansk menage-à-trois. Tilbake i Venezia erstattet Margarita Cogni, en bakerkone, Segati som sin elskerinne, og hans beskrivelser av uklarhetene til denne «milde tigressen» er blant de mest underholdende skriftstedene i hans brev som beskriver livet i Italia. Salget av Newstead Abbey høsten 1818 for £ 94,500, ryddet Byron fra gjelden, som hadde steget til £ 34.000, og etterlot ham med en sjenerøs inntekt.

I den lette, mock-heroiske stilen av Beppo Byron fant formen hvor han ville skrive sitt største dikt, Don Juan, en satire i form av en pikareske versfortelling. De to første kantoene av Don Juan ble startet i 1818 og utgitt i juli 1819. Byron forvandlet den legendariske libertinen Don Juan til en usofistikert, uskyldig ung mann som, selv om han gleder seg under de vakre kvinnene som forfølger ham, fortsatt er en rasjonell norm mot som å se på absurditeter og irrasjonaliteter i verden. Etter å ha blitt sendt ut av moren sin fra hjemlandet Sevilla (Sevilla), overlever Juan et forlis underveis og blir kastet opp på en gresk øy, hvorfra han selges til slaveri i Konstantinopel. Han rømmer til den russiske hæren, deltar galant i russernes beleiring av Ismail, og blir sendt til St. Petersburg, hvor han vinner favør av keiserinne Katarina den Store og blir sendt av henne på et diplomatisk oppdrag til England. Diktets historie forblir imidlertid bare en pinne som Byron kunne henge en vittig og satirisk sosial kommentar på. Hans mest konsistente mål er for det første hykleriet og kan ikke ligge til grunn for ulike sosiale og seksuelle konvensjoner, og for det andre de forfengelige ambisjonene og foregivelsene til diktere, elskere, generaler, herskere og menneskeheten generelt. Don Juan er fortsatt uferdig; Byron fullførte 16 kantoer og hadde begynt den 17. før sin egen sykdom og død. I Don Juan klarte han å frigjøre seg fra Childe Harolds overdrevne melankoli og avsløre andre sider av hans karakter og personlighet – hans satiriske vidd og hans unike syn på tegneserien snarere enn det tragiske avviket mellom virkelighet og utseende.

Shelley og andre besøkende i 1818 fant Byron vokst feit, med langt hår og ble grått, ser eldre ut enn årene, og senket i seksuell promiskuitet. Men et tilfeldig møte med grevinne Teresa Gamba Guiccioli, som bare var 19 år gammel og gift med en mann nesten tre ganger hennes alder, fikk Byron en ny energi og endret løpet av livet. Byron fulgte henne til Ravenna, og hun fulgte ham senere tilbake til Venezia. Byron kom tilbake til Ravenna i januar 1820 som hennes kavaler-servent (herre i vente) og vant vennskapet til faren og broren, greven Ruggero og Pietro Gamba, som innviet ham til det hemmelige samfunnet av Carbonari og dets revolusjonerende mål å frigjøre Italia fra østerriksk styre. I Ravenna skrev Byron The Prophecy of Dante; kantos III, IV og V av Don Juan; de poetiske dramaene Marino Faliero, Sardanapalus, The Two Foscari og Cain (alle utgitt i 1821); og en satire på dikteren Robert Southey, The Vision of Judgment, som inneholder en ødeleggende parodi på den som mottok poetens fulde lovtale om kong George III.

Byron ankom Pisa i november 1821 etter å ha fulgt Teresa og Teller Gamba der etter at sistnevnte var utvist fra Ravenna for å ha deltatt i et abortopprør. Han forlot datteren Allegra, som moren hadde sendt ham til, for å bli utdannet i et kloster nær Ravenna, hvor hun døde april etterpå. I Pisa ble Byron igjen tilknyttet Shelley, og på forsommeren 1822 dro Byron til Leghorn (Livorno), hvor han leide en villa ikke langt fra sjøen. Der i juli ankom dikteren og essayisten Leigh Hunt fra England for å hjelpe Shelley og Byron med å redigere en radikal tidsskrift, The Liberal. Byron kom tilbake til Pisa og huset Hunt og hans familie i villaen hans. Til tross for drukningen av Shelley 8. juli gikk tidsskriftet fremover, og det første nummeret inneholdt The Vision of Judgment. I slutten av september flyttet Byron til Genova, hvor Teresas familie hadde funnet asyl.

Byrons interesse for tidsskriftet avtok gradvis, men han fortsatte å støtte Hunt og å gi manuskripter til The Liberal. Etter en krangel med forlaget hans, John Murray, ga Byron alt sitt senere arbeid, inkludert kantos VI til XVI av Don Juan (1823–24), til Leigh Hunts bror John, utgiver av The Liberal.

Av denne gangen var Byron på jakt etter nytt eventyr. I april 1823 gikk han med på å fungere som agent for Londonkomiteen, som hadde blitt dannet for å hjelpe grekerne i deres kamp for uavhengighet fra tyrkisk styre. I juli 1823 forlot Byron Genova til Kefalonia. Han sendte £ 4000 av sine egne penger for å forberede den greske flåten til sjøtjeneste og seilte deretter til Missolonghi 29. desember for å bli med prins Aléxandros Mavrokordátos, leder for styrkene i det vestlige Hellas.

Byron anstrengte seg for å forene seg de forskjellige greske fraksjonene og tok personlig kommando av en brigade av Souliot-soldater, kjent som den modigste av grekerne. Men en alvorlig sykdom i februar 1824 svekket ham, og i april fikk han feberen som han døde fra ved Missolonghi 19. april. Dypt sørget han, han ble et symbol på uinteressert patriotisme og en gresk nasjonalhelt. Liket hans ble ført tilbake til England og nektet begravelse i Westminster Abbey, og ble plassert i familiehvelvet nær Newstead. Ironisk nok, 145 år etter hans død, ble endelig et minnesmerke over Byron plassert på gulvet i klosteret.