Lascaux hulemalerier oppdaget

I nærheten av Montignac, Frankrike, blir en samling forhistoriske hulemalerier oppdaget av fire tenåringer som snublet over det gamle kunstverket etter å ha fulgt hunden sin ned en smal inngang til en hule. De 15 000 til 17 000 år gamle maleriene, som hovedsakelig består av dyrerepresentasjoner, er blant de fineste eksemplene på kunst fra den øvre paleolittiske perioden.

Først studert av den franske arkeologen Henri-Édouard-Prosper Breuil, Lascaux-grotten består av en hovedgrotte 66 fot bred og 16 fot høy. Hulens vegger er dekorert med rundt 600 malte og tegnede dyr og symboler og nesten 1500 graveringer. Bildene viser i utmerket detalj mange typer dyr, inkludert hester, hjort, hjort, storfe, katt og det som ser ut til å være mytiske skapninger. Det er bare en menneskeskikkelse avbildet i hulen: en fuglehodet mann med en oppreist fallus. Arkeologer mener at hulen ble brukt over lang tid som et senter for jakt og religiøse ritualer.

Lascaux-grotten ble åpnet for publikum i 1948, men ble stengt i 1963 fordi kunstige lys hadde falmet levende farger på maleriene og fikk alger til å vokse over noen av dem. En kopi av Lascaux-hulen ble åpnet i nærheten i 1983 og mottar titusenvis av besøkende årlig.

LES MER: De forhistoriske aldrene: Hvordan mennesker levde før skriftlige poster