Kongeriket Lesotho

Politisk krise

Konflikt oppsto i februar 1990 i Militærrådet, ledet av generalmajor Lekhanya, men kong Moshoeshoe II nektet å godkjenne flere avskjedigelser fra rådet. Han ble detronert og gikk i eksil, og hans eldste sønn, Mohato, ble sverget inn som kong Letsie III. Generalmajor Lekhanya ble tvunget til å trekke seg i april 1991 etter et vellykket kupp ledet av oberst Elias Tutsoane Ramaema, som opphevet forbudet mot politisk aktivitet og lovet en ny grunnlov. De politiske og økonomiske krisene fortsatte imidlertid, og demonstrasjoner brøt ut i Maseru i mai. Generelle valg som først ble lovet i 1992 ble endelig avholdt i mars 1993. BCP kom tilbake til makten under ledelse av Ntsu Mokhehle som statsminister. Han utnevnte en kommisjon i juli 1994 for å undersøke omstendighetene rundt detroniseringen av kong Moshoeshoe II i 1990. Kong Letsies forsøk på å avskjedige BCP-regjeringen i august 1994 viste seg ikke å lykkes, og Moshoeshoe ble gjeninnsatt som konge i januar 1995. Mindre enn et år senere. , Moshoeshoe døde, og Letsie gjenopptok tronen; en formell kroningsseremoni ble holdt i oktober 1997.

Lesotho ble sterkt påvirket av utviklingen i Sør-Afrika i midten av 1990-årene og av sin egen interne politiske ustabilitet. Da det internasjonale samfunnet fjernet sine økonomiske sanksjoner mot Sør-Afrika, mistet Lesotho sin fordel av å være i Sør-Afrika, men ikke en del av det. Dette, sammen med den reduserte sørafrikanske etterspørselen etter Sotho-arbeidere, produserte flere arbeidsledige og underarbeidede i Lesotho og økte politisk volatilitet og lovløshet der. Alvorlige opprør rettet hovedsakelig mot asiatiskeide virksomheter forårsaket alvorlige tilbakeslag for utenlandske investeringer.

I 1997 avviste BCP Mokhehle som leder, og til slutt dannet han sitt eget parti, Lesotho Congress for Democracy (LCD). LCD vant stort sett stortingsvalget i mai 1998, og etter Mokhehles avgang ble Pakalitha Mosisili statsminister. Selv om krav om stemmesvindel ble reist, ble valget erklært fritt og rettferdig av mange internasjonale observatører. Opposisjonspartier som protesterte i Maseru fikk med seg et stort antall arbeidsløse ungdommer i august. Demonstrantene fikk våpen, og plyndring og brannstiftelse brøt ut i Maseru og byene rundt; mye av hovedstaden ble igjen i ruiner.

Stilt overfor et opprør ba regjeringen Southern African Development Community (SADC) om å sende tropper til Lesotho fra Sør-Afrika og Botswana for å dempe forstyrrelsene. Til slutt gjenopprettet SADC-styrker orden, men ikke før flertallet av virksomheter og offentlige kontorer hadde blitt sagt opp eller ødelagt. Som svar innførte Sør-Afrika en avtale som krevde nyvalg. Stabiliteten ble gjenopprettet, og SADC-styrkene trakk seg ut av landet i mai 1999. Selv om regjeringen som tok makten i mai 1998 ble ledet av Mosisili og LCD, tvang representanter fra SADC Lesotho til å opprette en midlertidig politisk autoritet (IPA), som inneholdt representanter fra landets store politiske partier og var tiltalt for å forberede seg til valget i 2000.