Kolossen på Rhodos – Hva skjedde med denne underverket fra den gamle verden?

Kolossen på Rhodos sto i bare 54 år, men arven varte langt lenger enn det.

Som en eldgammel Lady Liberty, som voktet inngangen til den nye verden, stod Koloss på Rhodos over inngangen til øyas Mandraki-havn og vakte over de som gikk inn i byen og fungerte som en symbol på Rhodos seier over sine fiender.

Etter at Antigonus I Monophthalmus, lederen av naboøya Kypros, uten hell forsøkte å beleire Rhodos, bestemte Rhodos befolkning seg for å ære sin skytsgud, Helios. Og hvilken bedre måte å ære ham på, enn med en 150 fot høy statue?

Fra og med 292 f.Kr. begynte den greske billedhuggeren Chares å bygge på Kolossen. I tolv år smidde og smidde arbeidere jern og bronse igjen fra militære våpen for å skape det ytre skallet av statuen. Etter hvert som strukturen ble bygget, ble kroppen fylt med steiner.

Etter hvert som konstruksjonen tok dem høyere og høyere, utviklet arbeiderne en ny metode for å nå høyden. Istedenfor ustabil stillasbygging, bygde arbeiderne lange jordkramper som dekket alle sider av Kolossen til den lignet en gigantisk maurtue. Etter fullføring av statuen ble jorden fjernet, og statuen stod ensom.

Den nøyaktige plasseringen av Kolossen er ukjent den dag i dag, selv om eldgamle beretninger plasserer ham på forskjellige steder rundt Mandraki havn. Alle kontoer er imidlertid enige om at den 108 fot høye statuen av Helios sto på en 49 fot høy hvit marmorpiedestal, og satte hele høyden av Kolossen på Rhodos på en imponerende 157 fot høy.

I omtrent 54 år sto Koloss på Rhodos vakt over havnen, og tjente pliktoppfyllende som et tilbud til Helios. I 226 f.Kr. ble Rhodos rammet av et ødeleggende jordskjelv. Store deler av byen ble ødelagt, så vel som havnen, men ingen var mer forferdelig enn ødeleggelsen av Kolossen. Etter å ha knekt på knærne, falt Kolossen over på landet.

Det var en stund snakk om gjenoppbygging, men Oracle of Delphi advarte mot det. Rhodos innbyggere hadde tydelig fornærmet Helios, sa hun, som hadde fått statuen til å falle. Hun overbeviste dem om at gjenoppbygging bare kunne gjøre mer skade.

Selv om han var i stykker, var Kolossen på Rhodos fortsatt så imponerende som den noen gang hadde vært. I 800 år la han seg på bakken, og i 800 år reiste folk langt fra for å komme og se ham. Plinius den eldre skrev at folk var forbløffet over den store størrelsen, og la merke til at folk knapt kunne legge armene rundt tommelen hans, og at fingrene hans var høyere enn de fleste statuer.

Så, i 693, møtte Kolossen en som han ikke imponerte. Den muslimske kalifen Muawiyah I stormet Rhodos og fanget øya for sin egen. Ifølge Chronicle of Theophanes the Confessor ble statuen smeltet ned og solgt til en jødisk handelsmann, som lastet den på 900 kameler og tok den med seg.

Selv om han ikke lenger står mektig over øya, gjenstår arven etter Colossus. I 2015 ble det utarbeidet foreløpige planer for å gjenoppbygge Kolossen, og igjen prise den greske skyline med sin standhaftige verge.

Les deretter om de andre underverkene i den antikke verden. Ta en titt på disse gamle kartene som viser hvordan gamle sivilisasjoner så på verden.