Kinas kulturrevolusjon, forklart

For femti år siden slapp Mao Zedong løs kulturrevolusjonen, en tiår lang omveltning som hadde dramatiske, ofte voldelige effekter over hele Kina. Her er en oversikt over de urolige årene:

Hva var kulturrevolusjonen?

Bevegelsen handlet i grunn om elitepolitikk, da Mao prøvde å gjenopprette kontrollen ved å stille radikale ungdommer mot kommunisten Partihierarki. Men det hadde omfattende konsekvenser på alle nivåer i samfunnet. Unge mennesker kjempet mot Maos oppfattede fiender, og hverandre, som røde vakter, før de ble sendt til landsbygda i de senere stadiene av kulturrevolusjonen. Intellektuelle, folk betraktet som «klassefiender» og de som hadde bånd til Vesten eller den tidligere nasjonalistiske regjeringen ble forfulgt. Mange tjenestemenn ble renset. Noen, som den fremtidige lederen Deng Xiaoping, ble til slutt rehabilitert. Andre ble drept, begikk selvmord eller ble igjen permanent arret. Noen forskere hevder at traumer fra tiden bidro til økonomisk overgang i tiårene som fulgte, ettersom kinesere var villige til å omfavne markedsorienterte reformer for å stimulere til vekst og lette deprivasjon.

Når tok det sted?

16. mai 1966 sendte det kinesiske kommunistpartiets sentralkomité ut et rundskriv som skisserte Maos ideer om kulturrevolusjonen. Men det var forløpere i månedene og årene før det. være Maos død 9. september 1976 og den påfølgende arrestasjonen av Gang of Four, en radikal fraksjon av fire politiske ledere inkludert Maos kone, Jiang Qing, i oktober. Selv om kulturrevolusjonen varte i ti år, mye av den mest ekstreme volden skjedde de første årene.

Hvordan begynte den?

Kulturrevolusjonen hadde røtter i Great Leap Forward 1958-61, kollektiviseringen av landbruket og industriell produksjon som utløste en hungersnød som etterlot så mange som 45 millioner døde. Mao ble beskyldt og delvis sideledd av kommunistpartiets ledere som trakk tilbake noen av de mest ekstreme kollektiviseringsinnsatsene.