Kambriumperioden

Kambriumperioden, den tidligste tidsdelingen av den paleozoiske perioden, som strekker seg fra 541 millioner til 485,4 millioner år siden. Den kambriske perioden er delt inn i fire stratigrafiske serier: Terreneuvian Series (541 millioner til 521 millioner år siden), Serie 2 (521 millioner til 509 millioner år siden), Serie 3 (509 millioner til 497 millioner år siden) og Furongian Serie (for 497 millioner til 485,4 millioner år siden).

Bergarter som ble dannet eller avsatt i løpet av denne tiden, er tildelt Cambrian System, som ble oppkalt i 1835 av den engelske geologen Adam Sedgwick for arv av slatete bergarter i Sør-Wales og sørvestlige England. Disse bergartene inneholder de tidligste postene av rikelige og varierte livsformer. Tilsvarende periode og systemnavn er avledet fra Cambria, det romerske navnet på Wales. Som opprinnelig beskrevet ble det kambriumsystem overlappet av Silurian System, som ble oppkalt også i 1835 av skotsk geolog. Roderick I. Murchison. Etterfølgende uenighet mellom Sedgwick og Murchison om definisjonen og plasseringen av den kambrium-siluriske grensen førte til en bitter kontrovers som involverte mange britiske geologer. Problemet vedvarte til etter døden s av både Sedgwick og Murchison på 1870-tallet og den endelige adopsjonen av et inngripende system, Ordovician (485,4 millioner til 443,8 millioner år siden), som ble foreslått i 1879 av den engelske geologen Charles Lapworth.

Den kambrianske verden skilte seg sterkt fra den fra nåtiden, men det var også ganske forskjellig fra den forrige proterozoiske Eon (2,5 milliarder til 541 millioner år siden) når det gjelder klima, geografi og liv. Gjennomsnittlig global temperatur under mye av Neoproterozoic Era (1 milliard til 541 millioner år siden) var kjøligere (rundt 12 ° C) enn den gjennomsnittlige globale temperaturen (rundt 14 ° C) i dag, mens den globale temperaturen i Kambrium-tider var gjennomsnitt 22 ° C (72 ° F). Lav temperatur under Neoproterozoic bidro til å opprettholde en rekke verdensomspennende begivenheter kjent som Sturtian (for rundt 717 millioner til 660 millioner år siden), Marinoan (660 millioner til 635 millioner år siden) og Gaskiers (585 millioner til 582 millioner år siden) isbre. Klimastudier antyder at kambriumtemperaturer var normen for det meste av den fenerozoiske Eon (de siste 541 millioner årene), og disse ble bare overskredet av en kort økning i permperioden (298,9 millioner til 251,9 millioner år siden) nær slutten av Paleozoisk æra. Kjøligere temperaturer, i likhet med den gjennomsnittlige globale temperaturen i dag, skjedde i løpet av ordoviciens slutt, i den senere delen av karbon (358,9 millioner til 298,9 millioner år siden), i den tidlige delen av Perm, mot slutten av Jurassic (201,3 millioner til 145 millioner år siden), og i begynnelsen av krittiden (145 millioner til 66 millioner år siden), så vel som slutten av Oligocene-epoken (33,9 millioner til 23 millioner år siden Rett før begynnelsen av Neoproterozoic opplevde Jorden en periode med kontinentalsuturering som organiserte alle de store landmassene i det enorme superkontinentet Rodinia. Rodinia ble fullstendig samlet for en milliard år siden og konkurrerte med Pangea (et superkontinent som ble dannet senere under den fenerozoiske Eon) i størrelse. Før begynnelsen av Kambrium delte Rodinia seg i to, noe som resulterte i etableringen av Stillehavet vest for det som ville bli Nord-Amerika. I midten og senere deler av Kambrium hadde fortsatt splittelse sendt paleokontinentene Laurentia (bestående av dagens Nord-Amerika og Grønland), Baltica (bestående av dagens Vest-Europa og Skandinavia) og Sibir på hver sin side måter. I tillegg førte nye kollisjonshendelser til dannelsen av Gondwana, et superkontinent bestående av det som ville bli Australia, Antarktis, India, Afrika og Sør-Amerika.

De tektoniske begivenhetene som var involvert i oppløsningen av Rodinia, modifiserte også havbassengene, noe som tvang deres utvidelse og oversvømmelse av deler av mange kontinenter.Smeltingen av Varanger-isene under Neoproterozoic spilte også en rolle i oversvømmelsen av kontinenter. Denne episoden representerte en av de største og mest vedvarende økningene i havnivået til Phanerozoic Eon. Selv om omfanget av kontinental flom varierte, nådde havnivået for de fleste kontinenter sitt maksimale midt og senere deler av Kambrium. Denne flommen, kombinert med de høye temperaturene i Kambrium og endringene i jordens geografi, førte til økte erosjonsgrader som endret havkjemien. Det mest bemerkelsesverdige resultatet var en økning i oksygeninnholdet i sjøvann, som bidro til å sette scenen for økning og senere diversifisering av livet – en hendelse som har blitt kjent som «Kambrium-eksplosjonen.»