Jacob Riis (Norsk)

(1849–1914). En sosial reformator, journalist, fotojournalist og forfatter, Jacob Riis, sjokkerte USA med sine fotografier av slumforhold på slutten av 1800-tallet. Hans innsats ga ham kallenavnet Emancipator of the Slums.

Født i Ribe, Danmark, 3. mai 1849, immigrerte Riis til USA i en alder av 21. Der hadde han forskjellige jobber og fikk en førstehånds bekjentskap med den fillete undersiden av bylivet. I 1873 ble han politireporter tildelt New York Citys Lower East Side, hvor han fant ut at spedbarnsdødsraten i noen leieforhold var en av 10. Riis brukte den nylig oppfunnte flashbulb-teknikken til å fotografere rommene og gangene til disse slumbygningene i for å dramatisere forelesningene og bøkene hans.

Riis fotografier ble publisert i 1890 i How the Other Half Lives, som gjorde ham kjent. Svaret fra den fremtidige amerikanske presidenten Theodore Roosevelt var: «Jeg har lest boken din, og jeg har kommet for å hjelpe.» Boken stimulerte de første betydningsfulle New York-lovene for å dempe leiehusets ondskap. Illustrasjonene var i stor grad strektegninger basert på Riis fotografier. Et opptrykk i 1971 inkluderte 30 fotografier som de originale illustrasjonene var basert på og 70 relaterte Riis-fotografier. Av Riis mange andre bøker, den mest bemerkelsesverdige var hans selvbiografi, The Making of an American (1901). Riis døde i Barre, Massachusetts, 26. mai 1914.