Internasjonale adopsjoner gjenopptas midt i COVID, men ikke i Kina

Da COVID-19-pandemien traff tidligere i år, stengte mange land sine utenlandske adopsjonsprogrammer etter hvert som grensene stengte og låsing startet .

I månedene som fulgte, gjorde mange land endringer i adopsjonsprosedyrene som svar på pandemien. I USA er adoptivfamilier på vei til steder som Taiwan og Hong Kong pålagt å overholde økte sikkerhetsprotokoller og helsetiltak under reisen, som kan omfatte to-ukers karantene og testing.

Andre land som Colombia og Bulgaria løsner personlige besøksregler for å tillate besøk via videochatt for å hjelpe foreldre og barn å binde seg før de reiser sammen.

«De har gjort den første bindingsturen en som kan forekomme så å si at den potensielle forelderen og barnet fremdeles får den fordelen av å møte og få innledende kontakt, men at det minimerer smitterisikoen, sa Lauren Jiang med Spence-Chapin Services to Families and Children, en internasjonal adopsjonsorganisasjon.

Kina er imidlertid fortsatt som et av få land som ikke har gjenopptatt å fullføre adopsjonene. National Council for Adoption, en amerikansk advokatgruppe for adopsjon, anslår at det er mer enn 250 familier som enten hadde reisegodkjent rett før Kinas innreisebegrensninger for pandemi ble satt i verk, eller er nå på det punktet i prosessen der de venter på å motta reisegodkjenning.

Rebecca Tolson med Nightlight Christian Adoptions, en internasjonal adopsjon. organisasjon, sa til VOA at Nightlight de siste årene har hjulpet rundt 20 adopsjonssaker mellom USA og Kina hvert år, men i år er bare to ferdigstilt.

Flere amerikanske familier hvis adopsjoner ble suspendert i pandemi snakket med VOA om deres erfaringer.

«Hvor er Joshua?»

Hvis det var ingen pandemi, Madill-familiens nyeste adoptivsønn skulle leke med sine eldre brødre.

De skulle ønske Joshua velkommen til familien i Kina 10. februar. Men 28. januar fikk de beskjed om at turen måtte utsettes på ubestemt tid.

I mer enn ti måneder pakket paret aldri ut koffertene. «Utpakking av kofferter vil føles som å gi opp den,» sa Suzi Madill, moren. «Vi er klare til å gå på et øyeblikk.»

Etter hvert som tiden går, har Joshua vokst fra en toåring til en treåring.

Paret adopterte sin tredje sønn fra Kina i 2017, og den turen tok dem bare 17 dager. Denne gangen har to-ukers turen blitt til en reise uten ende i sikte.

Suzis ektemann Jon Madill prøvde å forklare sønnene sine om forsinkelsen pandemien har forårsaket, men de spurte bare » Hvor er Joshua? Vi har snakket om det så lenge! Når skal dette slutte? «

» De forstår kanskje ikke helt, «sa Jon Madill.

Gilsdorfs er i samme situasjon og venter i flere måneder på å hente sin adoptivdatter «Sydney.»

Da Karen Gilsdorf var på ferie med sin mann og datter i Disneyland, sa hun om deres yngre datter. Sydney hadde blitt hentet i tide, det hadde vært fire av dem på denne turen.

Gilsdorfs datter Alexis Gilsdorf ble også adoptert fra Kina. Hun var veldig spent da hun hørte at hun skulle få en søster. fra Kina.

«Hun kan ikke vente med å leke med henne og svømme med henne og lære henne,» sa Karen Gilsdorf. «Hun kan ikke vente med å få et søsken rundt.»

Gi lsdorfs er fullt forberedt på å imøtekomme Sydney, til og med hennes spesielle behov.

«Vi har allerede en barnelege oppstilt, så når hun kommer hjem, kan vi få sjekket ut alt,» sa Karen Gilsdorf.

Men tidligere i år fikk Gilsdorfs beskjed om at de ikke kunne hente Sydney som planlagt.

Karen Gilsdorf sa at det vanskeligste som pandemien har brakt dem, er å vente uendelig.

«Du vil bare klemme dem og elske dem og starte hele bindingsprosessen. Disse kiddoene trenger familier og de trenger kjærlighet, ”sa Karen Gilsdorf. «Det er vanskelig å ikke kunne gi dem det akkurat nå.»

I løpet av de siste månedene kunne Madills og Gilsdorfs bare se sine nye barn på noen bilder og korte videoklipp adopsjonsorganisasjon levert.

Barneadopsjoner mellom USA og Kina faller ned, og stopper deretter

I løpet av de siste ti årene ble rundt 2000 kinesiske barn adoptert hvert år av Amerikanske familier. Disse tallene begynte å synke før pandemien traff, med bare 1475 adopterte i 2018 og 819 året etter.

I forrige måned kunngjorde det amerikanske utenriksdepartementet at Kina fremdeles ikke behandler barneadopsjoner av barn. .

China Center for Children’s Welfare and Adoption, en offentlig veldedighetsorganisasjon autorisert av den kinesiske regjeringen til å være ansvarlig for adopsjoner mellom land, sa til VOA at suspensjonen av adopsjonsprosessen mellom land skyldes frykten for at barna kan bli smittet med COVID-19 når de drar til utlandet. De sa at det ikke er noen tidslinje for å gjenoppta prosessen.

Adopsjonsbyråer og familiene de jobber med hevder at det er i barnas interesse å være samlet med sine adoptivfamilier så snart som mulig.

«Mange barn som kommer for å bli med familier gjennom adopsjon mellom land, bor i institusjonelle omgivelser før de blir med i familien,» sa Jiang. «Ikke alle barn. Det er fosteromsorgsmuligheter i noen land, men mange barn lever i institusjonaliserte omgivelser, ofte under ressurser.»

«Jo lenger et barn blir på en institusjon, i barnehjemmet, jo flere hendelser vil resultere fra det. For hver tredje måned på et barnehjem er det omtrent en måned med forsinkelse kognitivt. Så hvis et barn har vært på barnehjem i et år, er det fire måneders forsinkelse som de skal internalisere, sa Suzi Madill. «Så ideen er å få barn hjem så raskt som mulig og starte vedleggsprosessen, starte overgangsprosessen.»

Familier oppfordrer til handling når sakene trekker frem

Både adopsjonen organisasjoner og adoptivfamilier oppfordrer den kinesiske regjeringen til å samarbeide med det amerikanske utenriksdepartementet for å utvikle en vei fremover med rimelige helsetiltak for å gjenåpne reiser for adopsjon mellom land så snart som mulig.

Karen Gilsdorf sa at hun og andre adoptivfamilier er villige til å inngå nødvendige kompromisser.

«Hvis vi bare trenger å fly på en bestemt flytur der borte og velge ett hotell å bo på og ikke forlate det, vil vi gjøre det som er nødvendig for holde alle trygge, men å bringe disse barna hjem, ”sa hun.

Tolson fra Nightlight Christian Adoption sa at Hong Kong gjorde et unntak for adoptivfamilier der familier er pålagt å ha en COVID-test 48 timer før de går ombord på flyet. og bli testet igjen når de lander. Hun tror mange familier vil gjennomgå en to ukers karantene i Kina for å kunne adoptere barna og bringe dem hjem.