Innhegning

Innhegning, også stavet Innhegning, deling eller konsolidering av fellesmarker, enger, beite og andre dyrkbare landområder i Vest-Europa til de nøye avgrensede og individuelt eide og forvaltede gårdstomtene til moderne tider. Før innhegning eksisterte det mye jordbruksland i form av mange, spredte strimler under kontroll av individuelle kultivatorer bare i vekstsesongen og til innhøstingen var fullført i et gitt år. Deretter, og frem til neste vekstsesong, sto landet til rådighet for samfunnet for beiting av landsbyens husdyr og til andre formål. Å legge land var å legge en hekk eller et gjerde rundt en del av dette åpne landet og dermed forhindre utøvelse av felles beite og andre rettigheter over det.

I England begynte bevegelsen for innhegning på 1100-tallet og gikk raskt i perioden 1450–1640, da formålet hovedsakelig var å øke mengden heltidsbeite tilgjengelig for herreherrer. Mye innhegning skjedde også i perioden 1750 til 1860, da det ble gjort for jordbrukseffektivitet. Mot slutten av 1800-tallet var innkapslingen av vanlige land i England så å si fullført.

I resten av Europa gjorde innhegningen liten fremgang til 1800-tallet. Avtaler om innkapsling var ikke ukjent i Tyskland på 1500-tallet, men det var først i andre halvdel av 1700-tallet at regjeringen begynte å utstede dekreter som oppmuntret innhegning. Allerede da ble det lite fremskritt i Vest-Tyskland før etter 1850. Den samme politikken for oppmuntring ved dekret ble fulgt i Frankrike og Danmark fra andre halvdel av 1700-tallet, i Russland etter frigjøringen av livegne (1861), og i Tsjekkoslovakia og Polen etter første verdenskrig. Felles rettigheter over dyrkbar jord – som utgjør den mest formidable hindringen for moderne jordbruk – er nå for det meste slukket, men noe europeisk land dyrkes fremdeles i de spredte stripene som er karakteristiske for vanlige felt, og felles rettigheter fortsetter over store områder med beite og skog.