Inne i Elton John og Bernie Taupins ‘Tiny Dancer’

Bare omtale av “Tiny Dancer” bringer ofte den klassiske sangen “opptreden i Cameron Crowes” semi-selvbiografiske Almost Famous. Men allerede før den 2000-filmen kom ut, var komposisjonen Elton John-Bernie Taupin, som åpner 1971s Madman Across the Water, en stift for klassiske rockespillelister.

Den har også en rik bakgrunnshistorie. .

Det er video av John som snakker om og spille sangen kort tid etter at han begynte å skrive den. «Dette er alle tekster, og jeg siler bare gjennom dem,» sier John mens han sorterer gjennom en haug med papirer. «Det er en her jeg gjorde akkurat den andre dagen, kalt Tiny Dancer, som handler om Bernies kjæreste. Jeg har sett igjennom alle tekstene, og dette er den jeg syntes om å skrive, hovedsakelig fordi jeg visste at Bernie ville at jeg skulle gjøre denne, fordi det handler om kjæresten sin. ”

Mens han leser åpningsteksten. , sier han, «Se på ordene. Så snart du kommer til ordet ballerina, vet du at det ikke kommer til å gå raskt. Det kommer til å være skånsomt og ganske tregt. ”

I Madman Across the Water «liner notater, er sangen viet til Maxine Feibelman, som var» syerske for bandet «og hadde blitt Taupins første kone da albumet var utgitt. Taupin sa til Rolling Stone i 1973 at hun var sangen «s muse. Men, som han avslørte for Gavin Edwards i sin bok fra 2006 Is Tiny Dancer Really Eltons Little John ?: Musics Most Enduring Mysteries, Myths and Rumours Revealed, handlet det mer om kvinnene han møtte på sin berømte første tur til Los Angeles enn en spesiell.

«Vi kom til California høsten 1970, og solskinn strålte fra befolkningen,» husket Taupin. «Jeg prøvde for å fange den tids ånd, innkapslet av kvinnene vi møtte – spesielt i klesbutikkene opp og ned stripen i LA. De var frie ånder, sexy i hiphuggere og blonder, og veldig eteriske, slik de beveget seg. Så forskjellig fra det jeg hadde vært vant til i England. Og de ville alle sy flekker på jeansene dine. De morte deg og sov hos deg – det var det perfekte ødipalkomplekset. «

Men for all teksten «romantikk og den nydelige melodien, er sangen» hemmelige våpen «BJ Cole» pedal steel guitar, som tilfører en dose trist lengsel, og Paul Buckmasters orkesterarrangement, som kommer inn i bildet i løpet av den første kor og fortsetter å ebbe og strømme gjennom hele sporet.

«Hvordan skiller du strengene til» Tiny Dancer «fra originalopptaket?» spurte Ben Folds retorisk i en Facebook-lovtale om Buckmaster «s død i 2017. «Det er den delen av komposisjonen som får deg til å føle denimet som var på forsiden av albumet.»

Folds, som jobbet med Buckmaster et par ganger, sa at han mente arrangøren var mer av en «komponist, streifende alene, som parkerte arbeidet sitt inne i» dagens folkemusikk «, som han sa det til meg en gang. Det er en arrangørs jobb å ornere ament, aksent og fyll ut, noe som er ganske intens i seg selv.

«Paul så ut til å identifisere den genetiske koden til en sang, og deretter legge til det du ikke visste var der før – som forklarte det hele – som siste touch, da rockearrangementer nesten alltid er plassert på toppen av et ellers ferdig innspilling. Å ha lagt det siste ordet til så mange sanger, og å ha den delen være åpenbaringen, og ofte kroken, var en utrolig bragd at han bare fortsatte å riste ut av ermet, i minst fire tiår. «

I en tale til The Guardian i 2010 ga Buckmaster litt innsikt i sin rolle i prosessen. «En generell regel er å holde tilbake så mye som mulig, for å gi lytteren sjansen til å la sangen vokse og utfolde seg, introdusere nye lydelementer, som nye instrumenter eller seksjonsgrupperinger, «forklarte han.» Hvis du bruker alt fra begynnelsen, har du ingen steder å gå. «

I 2017 lanserte John en konkurranse for uavhengige filmskapere for å lage musikkvideoer for noen av hans største hits fra 70-tallet. Max Wellands klipp vant live-action-kategorien for sin tolkning av «Tiny Dancer», som inkluderer et utseende av Marilyn Manson som mannen i varebilen med slangen. .

» For meg , «Tiny Dancer» er en klassisk kjøresang og L.A. er en kjøreby, «sa Welland. «Byens identitet ligger i motorveier, boulevarder, biler og mennesker. Denne videoen er et bittersøt kjærlighetsbrev til fenomenet byen, og et forsøk på å fange dens dynamiske, unnvikende energi.

» Vi ser LA gjennom øynene til folket deres forenede liv forenes øyeblikkelig når de lytter til «Tiny Dancer» på radioene sine. Det er deres felles monolog. Det forbinder historiene deres når vi føler deres kamp og glede. ”