In Defense of Plants

Jeg vil gjerne introdusere deg for slekten Proboscidea. Disse nydelige, om enn klissete plantene, blir samlet referert til som Djevelens kloplanter. Det vanlige navnet kommer fra de styggfrøfrøene som sannsynligvis utviklet seg som svar på store pattedyr som en gang streifet rundt på dette kontinentet. Slekten Proboscidea har tradisjonelt blitt plassert i sesamfamilien (Pedaliaceae) på grunn av overfladiske likheter i morfologi for blomster og frø, men nyere arbeid har flyttet det inn i enhjørningsplantefamilien, Martyniaceae. Det er riktig … enhjørningsplanter.

Hele familien finnes i den nye verden, med to arter (P. lousianica & P. althaeifolia) som kommer fra tørre deler av de sørlige delene av Nord-Amerika. Minst to andre arter naturaliserer lett også i denne regionen. Det er noen aspekter av disse artene som gjør dem ganske interessante for botanikere. For det første ble det passende navnet på Devils claw tildelt denne slekten på grunn av de bisarre frøplatene de produserer. I likhet med burs kan de lett vikles inn i pels. Det rare med denne frøspredningsmekanismen for noen Devil » Klørne er hvor store disse frøbelgene er. Inntil storfe ble introdusert til dette kontinentet, så det ut til at dyr som var store nok til å effektivt spre disse enorme frøboddene, manglet etter å ha blitt utryddet på slutten av siste istid. Det antas at disse plantene kan være en anakronisme i denne tiden.