Hvorfor overga Japan seg i andre verdenskrig?

Det er omstridt debatt blant forskere om hvorfor Japan overgav seg i andre verdenskrig. Noen mener at erklæringen 15. august 1945 var et resultat av atombomber som ble kastet på Hiroshima og Nagasaki.

Det er mulig at disse til slutt presset keiser Hirohito (postumt kalt keiser Showa) for å bryte dødvannet i Supreme War Council og godta vilkårene i Potsdam-erklæringen for ubetinget overgivelse utstedt av de allierte lederne 26. juli 1945. I denne erklæringen var det et løfte om «rask og fullstendig ødeleggelse» hvis de japanske væpnede styrkene ikke overgav seg Bruk av masseødeleggelsesvåpen som forårsaket forbrenning av store deler av Hiroshima og Nagasaki i rask rekkefølge, støttet trusselen, og fremhevet meningsløsheten med å fortsette krigen. hardlinere som ikke gjorde det. I denne fortellingen brakte oppminnelsen av kjernefysisk tid fred. Det tillot også militære ledere å redde ansiktet, siden de kunne hevde at krigen ikke var tapt o n på slagmarken, og bli enige om å overgi seg for å spare det japanske folket for mer lidelse.

Dette betydde å forlate ketsu-go, strategien for å kjempe en siste avgjørende kamp ment å påføre det mange tap i et krigstrøtt Amerika som ville slappe av kravene til ubetinget overgivelse og forhandle om en fred. Dette vil i det minste beskytte keiseren og potensielt bevare de væpnede styrkene og beskytte dem mot tiltale for krigsforbrytelser. Denne strategien ble bekreftet i juni 1945 da det grufulle og blodige slaget ved Okinawa ble avviklet. Forsterkninger hadde blitt overført fra Mandsjuria for å styrke forsvaret til Kyushu der USA ble forventet å angripe neste gang.

I februar 1945 møtte Joseph Stalin de allierte lederne i Jalta, og lovet å angripe Japan tre måneder etter Tysklands overgivelse. . Han holdt sitt løfte, og sovjetiske tropper invaderte Mantsjoeria i de små timene 9. august før Nagasaki-bombingen senere den dagen. Dette kom som et sjokk for japanske ledere som hadde prøvd hele juli det året å engasjere sovjeterne som meglere i en fredsavtale med de allierte.

Sovjetets inntreden i krigen var en alarmerende utvikling for en militær ledelse. som lovet å fortsette å kjempe for å redde keiseren. Tsarens skjebne fra kommunistene, og utsiktene for en straffende sovjetisk okkupasjon, påvirket beregningen av overgivelse.

I februar 1945 gjennomførte det japanske militæret en undersøkelse som konkluderte med at Japan ikke kunne vinne krig. Men de var ikke skremmende om den japanske offentlighetens lidelse – mer enn 60 japanske byer ble utsatt for omfattende brannbomber i 1945, fordrevet, lemlestet og drept flere hundre tusen sivile. Militærledere kunne ikke tenke på overgivelsen, så de tvang nasjonen deres til å fortsette å kjempe en krig som allerede var tapt, og utsatte japanerne for forferdelige lidelser som de kunne ha endt langt tidligere.

Historiker Tsuyoshi Hasegawa, i sin bok «Racing the Enemy» fra 2005, gir han overbevisende bevis for at Stillehavskrigen avsluttet på grunn av innføringen av sovjeterne, ikke atombombene. Etter å ha smakt nederlag i hendene på sovjeterne to ganger på slutten av 1930-tallet i manchuriske grensekollisjoner, generalene visste at den nye fronten betydde at ytterligere motstand var meningsløs.

Sheldon Garon, professor i historie ved Princeton University, stiller spørsmål ved Hasegawas påstand om at militæret var insouciant om japansk lidelse og klar til å kjempe mot siste sivile. Nylig holdt Garon en tale i Tokyo om et pågående bokprosjekt med fokus på hvordan krigen gikk tapt for Tyskland og Japan.

Han argumenterer for at USA var overrasket over Japans plutselige overgivelse, og bemerket at innen 19. august 1945 ville Amerika ha hatt tre atombomber til og ha hatt seks flere i produksjon – det forventet ikke en rask slutt.

Ifølge Garon var det japanske militæret dypt bekymret. ved forverrede forhold i Japan fordi de undergravde krigsinnsatsen. Myndighetene planla for eksempel evakueringen av noen hundre tusen skolebarn for å skåne dem for urbane flammer, men var ikke forberedt på masseutvandring av voksne som kauserte fordi de visste at militæret ikke kunne beskytte dem. Veier ut av Tokyo var tilstoppet av disse flyktningene: 8,5 millioner flyktet fra japanske byer i de siste fem månedene av krigen, og lammet transportnettverk.

Denne overlevelsesstrategien på landsbygda betydde at demoraliserte arbeidere forlot fabrikker og forverret eksisterende mangel. av krigsrelatert produksjon.

Ifølge Garon betydde disse sabotasjehandlingene også at et ordnet samfunn ikke lenger adlyde ordrer, og svarte på akkumulerende tegn på forestående nederlag.Alas, mange av disse uheldige flyktningene flyktet til mindre byer, og ble dermed utsatt for flere bombinger ettersom Amerika flyttet over på andre nivåer. USA slapp brosjyrer som advarte om forestående streiker, og leverte deretter, med frykt og undergravende tro på regjeringen.

Tjenestemenn ble også demoralisert av Tysklands overgivelse, og den forferdelige kampen til enden som Adolf Hitler insisterte på, å underkaste sitt folk og byer en nådeløs banking.

Garon bemerker at tyskerne kjempet som samurai og ofret alt selv når de visste at det var for en tapt sak. Mens mye blir gjort av japanske myndigheter som trener kvinner og barn til å motstå amerikanske inntrengere med bambusstenger, bemerker Garon at ingen noen gang har gjort det. I motsetning til dette tok Tyskland desperate tiltak ved å ty til full mobilisering og distribuere disse utrente vernepliktige til slagmarker der mange døde eller ble såret.

Japans diplomater i Europa ble sjokkert over Tysklands ødeleggelser og formidlet deres bekymringer om Hitlers «slåss til mål» -strategi. De frarådet å etterligne tyskerne og rådet dermed implisitt overgivelse for nasjonal interesse. Men å finne en utgang med verdighet viste seg å være unnvikende.

Garon tilskriver Japans forsinkede overgivelse til militær uforsonlighet og diplomatisk inkompetanse, en dithering som utsatte Japan for unødvendig ødeleggelse.

Til slutt var det sovjetens inntog i krigen og atombombene som utløste en forhastet overgivelse. Men det var forsinket fordi tegn på nederlag, inkludert en ødeleggende rekke tilbakeslag på hjemmefronten, hadde samlet seg i noen tid: endeløse brannbomber, økende mangel på mat på grunn av den amerikanske blokaden «Operasjon sult, ”Etterlatte familier og undergravning av folk som stemmer med føttene. Det var ingen appetitt for å lide nazistenes skjebne eller å utsette nasjonen for mer marerittisk ødeleggelse.

Som publikum – ikke lenger villig til å holde ut – såret på krigen, hvilket valg gjorde keiseren og hans rådgivere har hvis det keiserlige husstand skulle overleve?

Jeff Kingston er direktør for Asian Studies, Temple University Japan.