Hvordan president William McKinleys attentat førte til den moderne hemmelige tjenesten
På denne dagen i 1901 døde president William McKinley, åtte dager etter å ha vært skutt i magen på verdensutstillingen i Buffalo, New York. Han var den tredje amerikanske presidenten som ble myrdet – og hans død skapte den moderne hemmelige tjenesten.
McKinley snakket på en offentlig mottakelse på messen da han ble skutt, skriver Evan Andrews for History.com. Han «gjennomgikk en akuttoperasjon og så ut til å begynne med, men helsen hans ble raskt forverret etter at han fikk koldbrann og blodforgiftning,» skriver Andrews. Selv om hans død ble veldig sørget, kom ikke det faktum at noen hadde forsøkt å drepe ham en overraskelse for rådgivere, som hadde vært bekymret for akkurat den tingen.
Presidenten selv hadde en ganske avslappet tilnærming til sikkerhet, selv om to av hans forgjengere (president Lincoln og president Garfield) var drept. det siste halve århundret, skriver Karen Robertson for Ohio History Connection. Da McKinleys tog gikk inn i Buffalo, skriver hun, prøvde byen å hilse på ham med en 21-skuddhilsen fra tre kanoner. «Tilsynelatende hadde artilleriet ikke målt riktig avstand til togsporet, ”skriver hun. «Så snart de skjøt, ble vinduene på siden av den første togvognen knust.»
Heldigvis ble ingen skadet. McKinley så ikke ut til å skrive noe, skriver hun. Men hans sekretær George Cortelyou var bekymret, akkurat som han var bekymret for et attentat på verdensmessige møte-og-hilsen, der folkemengdene ville omringe presidenten ved en offentlig begivenhet og gi som snikmorder en primær mulighet. McKinleys forgjengere Lincoln og Garfield hadde begge blitt skutt ved noe lignende begivenheter – Lincoln på teatret og Garfield i en venterom på en togstasjon. Cortelyou fortsatte å ta arrangementet fra McKinleys offisielle reiserute, skriver Robertson, men presidenten insisterte.
Som Library of Congress dokumenterer, hadde McKinley bare håndhilstet i mottakslinjen i syv minutter da Leon Czolgosz, en 28 år gammel anarkist, skjøt ham to ganger på tomt hold.
På den tiden var hemmelige tjeneste for det meste en gren av finansdepartementet som etterforsket forfalskning, men de var også ansvarlige for Presidentens beskyttelse. Det var likevel ingen systematisk plan, skriver Robertson. Et dokument gitt til verdensmessens arrangører før presidentens besøk beskriver at «presidenten vil motta med slike personer som han kan utpeke» og nevner ikke hemmelig tjeneste .
Normalt, skriver Robertson, ble alle som kom nær presidenten pålagt å ha tomme hender og presentere seg for den som voktet ham for inspeksjon før de nærmet seg. Men fordi det var så varmt, ble reglene frafalt: Folk fikk fortsette å bære lommetørkle for å tørke svetten av ansiktene, noe som gjorde et perfekt gjemmested for en pistol. Selv om en hemmelig tjenesteagent normalt hadde stått på presidentens venstre side, hadde han blitt erstattet av en lokal vakt som kunne fortelle McKinley navnene på lokale dignitarier. Disse faktorene bidro begge til attentatet.
Etter skytingen fra McKinley ble «Secret Service» formelt presidentens beskytter, «skriver National Museum of American History. Deres første oppgave: å vokte Theodore Roosevelt.