Hvordan og hvorfor lese krig og fred
Det sies ofte at når en leser elsker en bok, vil hun aldri at den skal ta slutt. Hvis favorittromanen hennes er Krig og fred, gjør den nesten aldri. Til slutt vil hun imidlertid finne at de tretten hundre sidene i romanen endelig har blitt snudd. Hun vil bare sitte igjen med den tomme følelsen av at en av de store leseopplevelsene i livet hennes nå dessverre ligger bak henne. Hun burde ikke bekymre seg. Hvis hun virkelig vil forlenge å lese Tolstojs mesterverk, hvis hun virkelig vil bli kjent med boken som fikk Virginia Woolf til å kalle Tolstoj den største av alle forfattere, hvis hun virkelig ønsker å integrere krig og fred i sitt daglige liv, er det en måte å gjøre slik. Jeg burde vite: Jeg har lest boka de siste syv årene.
Det er ikke dermed sagt at det har tatt meg syv år å fullføre romanen. Det ville være sinnssykt; Jeg er bare gal. Ser du, jeg leste romanen for omtrent syv år siden. Jeg elsket det. Jeg ønsket å lese den igjen så snart som mulig. Problemet, og jeg er sikker på at alle bibliofilene der ute kan forholde seg, er at jeg også ønsket å lese andre bøker. Jeg er bare promiskuøs slik. Så problemet presenterte seg: Hvordan holde meg tro mot nummer et mitt – Война и миръ – mens du holder en jevn strøm av sidebøker som stikker gjennom nattbordet mitt?
En løsning presenterte seg snart. Mens jeg leste Constance Garnetts Modern Library-oversettelse, la jeg merke til at romanen er delt inn i femten deler og en todelt epilog. Hver del er igjen delt inn i mange kapitler. Disse kapitlene er relativt korte. Den lengste er faktisk bare elleve sider. Jeg vet det fordi jeg i fjor begynte å bygge et krig og fred-regneark for å sammenligne de forskjellige oversettelsene. Den gjennomsnittlige sidelengden, i det minste i Garnett, er bare sjenert av fire sider. Fire sider! Det er ingenting. Jeg skjønte at jeg kunne passe fire sider med lesing i min daglige rutine. Denne forestillingen viste seg å være veldig interessant fordi det etter hvert er 361 kapitler i romanen. Det betyr at jeg kan sykle gjennom boka på omtrent ett år hvis jeg bare leser ett kapittel per dag. Og det er det jeg har gjort siden: å lese et kapittel av krig og fred om dagen. Jeg kan ikke forestille meg noe scenario i fremtiden der lesing av boken ikke er en del av dagen min.
Så det er slik jeg leser Krig og fred.
Nå er spørsmålet til svaret er hvorfor skulle et tjueførste århundre amerikansk årtusen ønske å lese en roman om det nittende århundre russisk aristokrati? pendle lesing. Tross alt er det ingen større litterær maktbevegelse enn å gå ombord på T-banen, fjerne den massive kuppelen fra en NPR-veske, kaste et blunk mot nærmeste godt bokstaver og attraktiv person du kan finne, og deretter dykke ned i dagens lesing med en gravitasluft bare Tolstoj kan gi.
For den mindre grunne og mer seriøse leseren er det mange andre grunner. Til å begynne med er det en helt fantastisk roman med storslått panoramaområde og faglig observerte mikroskopiske detaljer. Her finner du brede beskrivelser av historiske kamper og også den nervøse koggen på den dunete overleppen til en vakker prinsesse mens hun vurderer sin manns avgang til krig. Videre deler den med det nittende århundre en smak for eksperimentering. Dette er ikke bare narrativ roman. De sistnevnte delene av boken forvandles til en historisk / filosofisk avhandling og deretter tilbake til en tradisjonell fortelling. Det kan være en vanskelig roman å slå fast.
På sin mest grunnleggende artikulasjon er krig og fred historien om tre aristokratiske russiske familier under Napoleonskrigene. Min favoritt er Bolkonsky-familien. Jeg tiltrekkes straks av farens og sønnens stoiske pragmatisme og strenge levebrød på den ene siden og den myke, følelsesladede religiøsiteten til datteren på den andre. Noen av de beste dialoglinjene i boken tilhører den skrøpelige gamle Bolkonsky. Selv om han er litt stikk, blir sannheten fortalt. Spesielt mot datteren. Heldig for ham er hun interessert i de kristne dyder tilgivelse og forløsning. Det er faktisk hennes forankring i den daglige utøvelsen av russisk ortodoksi som gjør at hun, midt i all absurditet og galskap i historien, kan fremstå som romanens mest stabile karakter. Og det er bokens tegn som gjør at leserne kommer tilbake til Krig og fred.
Min favorittkarakter i boken er selvfølgelig Pierre Bezukhov. Det er så mye å si om Pierre. Den første tingen å si er at Pierre, med unnskyldning til senor Quichote, sannsynligvis er den største karakteren i verdenslitteraturen. For et vrak! Bare se på dritten han kommer i: Han arver en av Russlands største formuer. Han knytter en bjørn til en politimann og kaster dem i en kanal. Han gifter seg med en vakker kvinne og skyter en av hennes paramours i en duell. Knust av skyld bestemmer han seg for å bli med frimurerne. Engasjementet hans varer ikke lenge.Han bestemmer seg for å frigjøre livegnet, men legger seg til å bli full og overspise i stedet. Han oppdager, basert på absurd numerologi, at historien har valgt ham til å myrde Napoleon. Han blir tatt til fange av russerne og tåler all slags lidelse. Kort oppsummert er han allemennene, som fanger lengsel og forvirring i selve menneskelivet. Vi er Pierre. Du får se når du begynner å lese boken på ett kapittel om dagen.
Den siste av de store familiene til krig og fred er Rostov-familien. Rostovene er en familie på randen av økonomisk ruin. Rostov-patriarken er, for å sette et poeng på det, en total taper. Han bruker penger han ikke har, kan ikke si nei til noen og blir derfor stadig utnyttet. De to sterkeste karakterene i Rostov-familien er sønnen Nikolay og datteren Natasha. Natasha er virkelig hjertet i romanen. I henne finner vi all overflødighet, dårskap og hjertesorg av ung voksen alder. Enten hun danser på den siste ballen, blir forelsket i prinsen Bolkonsky eller kommer seg fra et selvpåført følelsesmessig sår i hjertet, er det en rå energi til henne, gjengitt av Tolstoj. Leseren venter spent på Natashas neste opptreden. Nikolay, broren hennes, er mye den samme. Vi ser ham overgå fra en skrytende, men bøffelig, soldat som er forelsket i keiseren sin til en veldig gjennomtenkt mann og hans frelser. Fortellingen om Rostovene er en rik og verdig historie å lese og oppleve.
Jeg vil avslutte dette essayet med en kort kommentar til en scene med Rostovene som etter min mening virkelig fanger essensen av romanen i all sin kompleksitet og skjønnhet. Jeg snakker om det syvende kapittelet i den syvende boken (dag 135 i årssyklusen). Her finner vi Natasha og Nikolay besøker onkelens hjem etter en travel dag med jakt i skogen. Det skjer mye i livet deres. Nikolay har permisjon fra en stygg krig. Natasha er forlovet med prins Bolkonsky, men til prisen for å måtte tilbringe ett år atskilt fra ham som en forutsetning for forlovelsen av den eldre Bolkonsky. Alt dette mens familien er på randen av økonomisk sammenbrudd. Natten avsluttes med en fangetur hjem gjennom mørket. Når fellen glir langs den våte jordveien og når hestene spruter gjennom gjørma nedenfor, faller de to søsknene ned i en dyp kontemplativ stillhet under måneskæret i skyggen av trær over. Det er et øyeblikk vi alle har hatt: et tilsynelatende ubetydelig, quotidian øyeblikk lite for verden, men ekspansivt for individet. Natashas plutselige myke fløyte av russisk folkesang er den perfekte tegnsettingen til scenen, da de to deler dette private og intime øyeblikket mens historien er på farta og nasjoner er i krig.
Krig og fred er min favorittroman. Jeg forstår at lange bøker som det er skremmende. Men jeg tror, kanskje ved hjelp av mitt kapittel-om-dag-program, at leserne kan og bør lese det.
Fortsett: Gi krig og fred en sjanse.