Hvordan lages ost?

Fra ku til ostemasse er det mange trinn på veien for å lage ostene vi alle kjenner og elsker.

Hva er ost laget av? Det hele starter med å samle melk fra melkeprodusenter. Når den er brakt til osteplanten, sjekker osteprodusenten melken og tar prøver for å sikre at den består kvalitet og renhetstester.

Når den passerer, går melken gjennom et filter og blir deretter standardisert – det vil si , kan de tilsette mer fett, krem eller protein. Dette er viktig fordi ostemakere må starte med samme basismelk for å lage en jevn ost. Etter at melken er standardisert, pasteuriseres den. Pasteurisering er nødvendig fordi rå melk kan inneholde farlige bakterier, og pasteurisering dreper disse bakteriene.

På dette tidspunktet tilsettes gode bakterier eller «startkulturer» i melken. Startkulturene gjærer laktosen, melkens naturlige sukker, inn i melkesyre. Denne prosessen hjelper til med å bestemme ostens smak og tekstur. Forskjellige typer kulturer brukes til å lage forskjellige ostetyper. For eksempel bruker sveitsisk ost en type kultur, mens Brie og Blue bruker andre. kultur, tilsettes noen få andre ingredienser, inkludert løpe, og avhengig av ostetype, farge – det er derfor Cheddar er oransje.

Rennet får melken til å gel som yoghurt, før ostemassen ( faststoffene) skilt fra mysen (væsken). Mengden løpe og tid det tar for å skille seg i ostemasse kan variere fra ost til ost.

Når den begynner å gelere, kutter ostemakerne den, som gjør at mysen kan komme ut. Tørkere oster kuttes ofte mer for å danne mindre ostemasse, så mer av fuktigheten kommer ut, mens ostemassen kutter mindre er større og er fuktigere. Når ostemassen er kuttet, blir den rørt og oppvarmet for å frigjøre enda mer myse. På dette tidspunktet er ostemassen skilt fra mysen, og det er på tide å begynne å få osten til å ligne mer på ost! Avhengig av ostetype kan dette skje på to måter:

• Ostemassen saltes, og deretter presses den i en form. Dette er tilfelle for Cheddar- og Colby-oster.
• Ostemassen presses inn i en bøyle som er saltet. Dette skjer med mozzarella og sveitsiske oster.

Mens osten er presset, kommer mer myse ut, slik at den til slutt blir formen og konsistensen av oster vi kjenner.

Når osten er formet, kan den eldes en stund før den er klar til å spise.

Vil du se den i aksjon? Vi sendte et team til Fiscalini Farms i Modesto, California, for å lære mer om hvordan de lager sine prisbelønte oster.

I følge melkeprodusenten Brian Fiscalini kommer ost i verdensklasse fra stjernemelk. Derfra reiser osten til osteplanten og magien begynner. For å lære mer om ostefremstillingsprosessen, se denne videoen: