Hvordan den andre industrielle revolusjonen endret amerikanerne ' Liv

Teknologien har forandret verden på mange måter, men kanskje ingen perioder introduserte flere endringer enn den andre Industrielle revolusjon. Fra slutten av 1800-tallet til begynnelsen av 1900-tallet vokste byene, fabrikkene spredte seg og folks liv ble regulert av klokken snarere enn solen.

«Det var en enorm transformasjon av folks liv,» sier Joshua B. Freeman professor i historie ved Queens College og forfatter av Behemoth: The Making of the Factory and the Modern World.

Raske fremskritt innen produksjon av stål, kjemikalier og elektrisitet bidro til drivstoffproduksjon, inkludert masseproduserte forbruksvarer og våpen. Det ble langt lettere å komme seg rundt på tog, biler og sykler. Samtidig spredte ideer og nyheter seg via aviser, radio og telegraf. Livet ble mye raskere.

Fabrikkjobber var Grueling

Det var en tid da industriell vekst skapte en klasse velstående gründere og en komfortabel middelklasse støttet av arbeidere som ble sammensatt av innvandrere og ankomster fra Amerikas gårder og småbyer.

«Folk kommer fra landlige omgivelser som er vant til å sel å styre arbeidet deres, som er organisert rundt årstidene og lyset, ”sier Freeman. «Nå jobber de på en fabrikk som er klokkeregulert og uendret.»

For mange er skiftet fra landlige til fabrikklivet var slitsomt – spesielt for barn.

Da sosialaktivist Jane Addams arrangerte en julefest på gruppehjemmet hun nettopp hadde grunnlagt i Chicagos slummen i 1889, ga hun godteri til de fattige jentene som bodde der. Hun ble overrasket da de nektet. Jentene sa at de jobbet lange timer i en godterifabrikk og ikke orket synet eller lukten av det.

«Vi oppdaget at de i seks uker hadde jobbet fra syv om morgenen til ni om natten, Addams skrev senere, «og de var utmattede og mettede. Den skarpe bevisstheten om strenge økonomiske forhold ble dermed presset på oss midt i den gode viljesesongen. ”

Fabrikkprodukter gjenskaper livet i Amerika

De første fabrikkene ble bygget i 1700-tallet, med britiske tekstilfabrikker som spredte seg til USA, en tid kjent som den første industrielle revolusjonen. Da gjorde innovasjoner innen produksjonslinjeteknologi, materialvitenskap og industriell verktøyproduksjon det lettere å masseprodusere alle slags varer som omformet den amerikanske familien og det fysiske landskapet.

Fabrikker produserte symaskiner for hjemmebruk, stålbjelker for skyskrapere og jernbanespor som skjærer gjennom slettene og fjellene.

Langdistansetransportnett forbundet med jernbane, dampskip og kanaler åpnet nye markeder for bønder, fabrikkeiere og bankfolk som kunne bringe Amerikas naturressurser til en global markedsplass. For første gang kan varer fra det amerikanske hjertelandet sendes lange avstander, noe som eliminerer behovet for lokale bytteordninger.

Jernbaneutvidelse endrer USAs landskap

Jernbaner var i stor grad ansvarlige for denne store økningen i økonomisk produksjon, ifølge Richard White, en professor i Stanford-historie og forfatter av Railroaded (2001). Jernvognene forandret også det menneskelige og naturlige miljøet i Vesten, og førte selvfølgelig til konflikter med indianere som hadde bodd der i generasjoner.

«Hvis en Western Rip Van Winkle hadde sovnet i 1869 og våknet i 1896, ville han ikke ha gjenkjent landene som jernbanene hadde rørt, ”skriver White.” Bison hadde gitt etter for storfe; fjell hadde blitt sprengt og kjedelig. Store landområder som en gang hadde hvisket gress, skrek nå mais og hvete. «

Jernbanelinjer utvidet seg fra 35 000 miles i 1865 til 254 000 miles i 1916. Likevel, etter første verdenskrig, ville jernbanen erstattes av Med sin vekt på vertikal integrering av deler og monteringslinjeproduksjon var Henry Ford konge. På det høyeste sysselsatte Ford Motor Company-fabrikken i Michigan 40 000 arbeidere under ett stort tak.

LES MER: The Cars That Made America

Mens noen historikere kviser over den nøyaktige grensen mellom den første industrielle revolusjonen, som begynte i midten av 1700-tallet, og den andre, som startet rundt midten av 1800-tallet, en primær forskjellen er at den andre så begynnelsen på masseproduksjon innen produksjon og forbruksvarer.

Hous ehold varer ikke lenger hjemmelaget

Husholdningsartikler som såpe, smør og klær som før ble laget hjemme begynte også å bli produsert i fabrikker. Og fabrikkarbeidere – inkludert kvinner – hadde da penger til å kjøpe disse produktene.

Samtidig ble alle slags varer standardisert for første gang, ifølge Priya Satia, professor i internasjonal historie ved Stanford University. For eksempel markerte industriell standardisering en evolusjon i våpenindustrien, sier Satia, forfatter av Empire of Guns: The Making of the Industrial Revolution.

«Du kan produsere alle pistoldelene og montere hvilket som helst sett og lag en pistol, «sier Satia.» Fordelen er at hvis du er ute i marken og noe går galt, kan noen sende deg den delen og fikse den uten å måtte gjøre om hele pistolen. «

LES MER: Historien om skytevåpen i USA

Den andre industrielle revolusjonens skiftende verden førte også til frykt fra sosiale kritikere om tap av frihet, autonomi og uavhengighet som erstattes av kjedsomhet, repetisjon og slit , ifølge Freeman. Tidlige 20. århundre filmer som Fritz Langs sci-fi dystopia «Metropolis» eller Charlie Chaplins samlebåndkomedie «Modern Times» fanger denne frykten for fabrikkarbeideren som en menneskelig robot.

«Ford er en stor helt , ”Sier Freeman,“ men den andre siden av mynten er en marerittvisjon om fabrikken som Satans provins. ”

Den andre industrielle revolusjonen endte like før første verdenskrig, sier historikere. Det har blitt fulgt av den tredje industrielle revolusjonen der digital kommunikasjonsteknologi og internett endret hvordan vi overfører informasjon, gjør forretninger og samhandler med hverandre.

Noen hevder at vi nå går inn i en fjerde industrielle revolusjon, der robotikk, kunstig intelligens, autonome kjøretøyer og bioteknologi endrer begrepene våre både om liv og bevissthet. Banen til denne fasen av menneskelig utvikling må vente på at fremtidige historikere skal skrive.