Hvor kommer finsk fra? (Norsk)
Det er en viss logikk i å tenke at språk som snakkes i nabolandene må være nært beslektede. Dette er imidlertid ikke tilfellet med finsk.
Finnene kommer ofte inn på spørsmål som «Er finsk som svensk?» eller «Snakker alle i Finland russisk?» Et enkelt svar på begge spørsmålene er nei. Både svensk (ett av de to offisielle språkene i Finland) og russisk tilhører den indoeuropeiske gruppen av språk, mens finsk er et finsk-ugrisk språk. Sistnevnte gruppe inkluderer også ungarsk, estisk, samisk (snakkes av urbefolkningen i Nord-Finland, Sverige og Norge og Nordvest-Russland) og flere mindre kjente språk som snakkes i områder av Russland. De finsk-ugriske språkene har nok vanlige leksikalske og grammatiske egenskaper til å bevise en felles opprinnelse. Selv om disse språkene har utviklet seg separat i tusenvis av år, kan det sees at vanlige trekk inkluderer:
1) fravær av kjønn (samme finske pronomen, «hän,» betegner både «han» og «hun»)
2) fravær av artikler (a og på engelsk)
3) lange ord på grunn av språkets struktur
4) mange grammatiske tilfeller
5) personlig besittelse uttrykt med suffikser
6) postposisjoner i tillegg til preposisjoner
7) ingen tilsvarende verbet «å ha»
Det finnes forskjellige spekulative teorier om tidspunktet og stedet for opprinnelsen til det såkalte Proto-Finno-Ugrian språket. I følge den vanligste teorien skilles ungarsk og finsk av bare 6000 år med separat utvikling.
Hvor lenge finsktalende har befolket Finland, er et spørsmål som alltid har interessert finske forskere. I dag antas det at høyttalere av et finsk-ugrisk språk har bodd i det nåværende Finland siden minst 3000 f.Kr. I løpet av de følgende årtusener spredte kontaktene seg mellom høyttalerne på det finsk-ugriske språket og høyttalere av naboindo-europeiske språk (f.eks. Baltiske, germanske og slaviske dialekter). Tallrike låneord lånt av finsk, estisk og de andre baltiske finniske språkene (karelsk, lude, vepsian, stemme og livonian) viser at det eksisterer kontakter mellom de som snakker finniske språk og folk som snakker indoeuropeiske språk. Ikke bare ordforråd er lånt, men også mange grammatiske funksjoner. De fleste lån på dagens finsk kommer fra germanske og skandinaviske språk, spesielt fra svensk.