Hva var betydningen av efoden?

Spørsmål: «Hva var betydningen av efoden?»
Svar: I det gamle testamentet har efoden to betydninger. I en gruppe passasjer betyr det et plagg; i en annen, sannsynligvis et bilde. Som et plagg omtales efoden i presteforordningene som en del av yppersteprestens offisielle kjole. Den skulle være laget av tråder «av blått og av lilla, av skarlagenrød og fint tvinnet lin» og brodert i gulltråd «med listig arbeid» (2. Mosebok 28: 4; 29: 5; 39: 2; 3. Mosebok 8: 7 ).
Efoden ble holdt sammen av en belte med lignende utførelse sydd på den. Den hadde to skulderstykker, som, som navnet antyder, krysset skuldrene og ble tilsynelatende festet eller sydd til efoden foran. Ved påkledning ble skulderbitene sammenføyd i baksiden til efodens to ender. Ingenting sies om lengden på plagget. På det punktet der skulderstykkene ble samlet sammen foran «over beltet», ble det sydd på to gyldne ringer som brystplaten var festet til.
Ordet efod har en helt annen betydning i den andre gruppen av passasjer. , som alle hører til de historiske bøkene. Det er sikkert at ordet ikke her kan referere til et klesplagg. Dette er tydelig i Dommer 8: 26-27, hvor det er registrert at Gideon tok fra ismaelittene, som var midianittiske allierte, gyldne øreringer, som veide 1700 sekel gull, og laget en «efod derav og satte den i sin by, til Ofra,» der den ble tilbedt av hele Israel. I Dommer 17: 5 laget Mika en efod og terafim eller avgud til sin helligdom. Den mest naturlige slutningen av alle disse skriftstedene er at «efod» her betyr et bilde som ble satt opp i helligdommen, spesielt siden ordet siteres med terafim, som utvilsomt refererer til utskårne bilder (Hosea 3: 4). Konklusjonen er at efoden, i disse tilfellene, refererer til et bærbart idol. Noen forskere har antydet at forbindelsen mellom idolet og plagget er at idolet opprinnelig var kledd i et linplagg, og begrepet efod kom gradvis til å beskrive idolet som et hel.