Hva er vodka?

Fra sin ydmyke middelalderske opprinnelse som medisinsk middel, har vodka erobret verden. I 2012 sank tipplerne 1,44 milliarder liter (4,44 milliarder liter) destillert alkoholholdig drikke, noe som gjorde den til verdens mest populære ånd. Men hva er vodka laget av?

For å produsere vodka må du først gjære matvarer som inneholder sukker eller stivelse, og destillere produktet for å øke alkoholinnholdet. (Gjæring betyr å mate sukker til gjær, slik at gjæren kan produsere alkohol.) I dag er det meste av vodkaen er laget av fermenterte korn som sorghum, mais, ris, rug eller hvete, selv om du også kan bruke poteter, frukt eller til og med bare sukker.

Gjæringstrinnet skaper et produkt med bare omtrent 16 volumprosent alkohol (ABV ) – for lavt for brennevin. Opping av dette tallet krever destillasjon, eller oppvarming i en beholder som kalles en stillhet. Fordi alkohol koker ved en lavere temperatur enn vann, kan du samle den fordampede alkoholen og skille den fra vannet. Mest vodka er 30 til 40 prosent ABV. «Rettet opp brennevin,» som det amerikanske merket Everclear, når 95 til 96 prosent ABV.

De første registreringene av vodka kommer fra det niende århundre Russland og det åttende århundre Polen. Vodka popularitet spredte seg med russiske soldater under Napoleonskrigene. Etter den russiske revolusjonen flyttet en vodka-produsent til Paris og startet et destilleri under den nå berømte franske stavemåten med navnet hans: Smirnoff.

Følg Michael Dhar @michaeldhar. Følg LiveScience @livescience. Vi er også på Facebook & Google+.