Hva er peated whisky? En introduksjon og kort historie

Torvet whisky får en røykfylt smak av forbindelser som frigjøres av torvbrannene som brukes til å tørke malt bygg. Lengden og intensiteten av eksponeringen for torvrøken dikterer styrken til denne smaken, og det samme gjør torvenes egenskaper. Men hvordan ble denne whiskystilen til, og hvorfor har den nå blitt så populær?

La oss begynne med torven. I lang tid var dette det lettest tilgjengelige drivstoffet i mange områder av Skottland. Akkumulering av vann i myre områder bremser nedbrytningen av plantemateriale som mose, gress og trerøtter som fører til dannelse av torv. Torv akkumuleres ekstremt sakte, og myr er ofte tusenvis av år gamle, noe som fører til at torv i stor grad blir klassifisert som et fossilt drivstoff. Torv var det viktigste innenlandske drivstoffet i Skottland i lang tid på grunn av at det var tilgjengelig i mange deler av landet. Og det fyrte ikke bare ildsteder, men også brennerovner.

Bygg fra Getty Images

Hvor torv kommer inn i maltingsprosessen

I dag stoler destillerier stort sett på kommersielt malt bygg. I gamle dager måtte de imidlertid nødvendigvis malt sine egne. Malting gjør stivelse i barleycorns løselig slik at sukkeret kan omdannes til alkohol. Med andre ord, malting triks barleycorns til å tenke våren har kommet. Barleycorns er gjennomsyret av vann og får spire før prosessen stoppes i ovnen.

Når torv brennes for å varme opp ovnen, gir den også en spesielt aromatisk røyk. Til en viss grad har denne røyken betydelig innflytelse på malt under ovning, og innblander den med forbindelser kalt ‘fenoler’. Typiske smaker inkluderer tjære, aske, jod og røyk.

Hvorfor noen destillerier sluttet å bruke torv

Kvaliteten av torvet whisky deler forbrukernes mening. Slik har det alltid vært. Og på grunn av mangel på alternative drivstoffkilder, var whiskyer som brukte helt tørt bygg en gang bærebjelken i bransjen. Dette gjaldt spesielt de fjerntliggende destilleriene i høylandet og øya. Det var til innføring av kull og, ved fortsettelse, koks.

Lavlandet og Speyside var de første som konverterte. Utviklingen av jernbanetransport i Skottland førte til en bred tilgjengelighet av koks. Koks brenner jevnere, mer konsistent og med mindre røyk enn torv, og derfor var disse regionene de første til å innse potensialet med ikke-torvet whisky.

Hvilke regioner fast med torv?

Andre fulgte etter, men ikke alle sammen. Opprinnelig av nødvendighet holdt Islay i vest, Orkney i nord og flere destillerier fra fastlandet tradisjonen. Disse destillatørene fortsatte å bruke varierende andel torv under ovnsprosessen. Dette opprettholder en tradisjonell og nå stort sett unik stil med whisky med mye variasjon og smak. Og de som fremdeles har sin egen malting som Laphroaig på Islay, Highland Park i Orkney og til og med Balvenie i Speyside, går et skritt videre ved å pusse relativt små mengder bygg til eget bruk.

Bygg inn fra Getty Images

Whiskydrikkeren legger seg til slutt til torvet whisky, eller så stod det. Å utforske de lettere, ikke-torvete uttrykkene som er felles for fastlandet, kommer vanligvis først. Men hvorfor skulle dette være? Som forfatteren og mesteren av Quaich Charles MacLean bemerker i MacLeans Miscellany of Whiskey: «Kanskje de store øyer, den røykeste av alle maltwhiskyer, husker fortidens whiskyer. Og kanskje en av årsakene til deres nåværende popularitet er deres ektheten , deres arv . Et atavistisk folkehukommelse, som stearinlys og åpen ild, juletrær og stormfulle netter. ”

Kanskje det er greit å si at torv er så mye mer enn en stilistisk trekk eller en differensierende faktor som frister whiskydrikkere til å teste metten deres. Det er mye mer enn et enkelt tilskudd av «røykfylte» smaker som overvelder alle de mange andre. Torv var og er fortsatt et definerende aspekt av skotsk whisky, og vi tilnærme seg den med ærbødighet og et åpent sinn fra starten av utforskningen.

Hvordan måler vi torv?

Torvede whiskyer sammenlignes generelt ved hjelp av et mål på fenoldeler per million (PPM Dette refererer til mengden fenoler i selve malten r enn innholdet i den ferdige whiskyen. Noen lettere whiskyer kan måle opptil 20 ppm. Bruichladdich har vært veldig aktive i den andre enden av skalaen med sine Octomore-whisky, fra 167 ppm til over 300 ppm i ett tilfelle. Rangeringen er et sløvt verktøy, og whiskyer med lignende ppm kan fremdeles smake veldig forskjellige.

Er peat eksklusivt for Scotch?

Egentlig ikke. India, Japan og New Zealand kan alle skryte av egne whisky, så torvfesten er absolutt ikke bare for skotten.

Noen torvede whiskyer å prøve

Det er mange torvede whiskyer som tilbys der ute, og de fleste bartendere eller butikker vil kunne anbefale trommer som spenner over PPM-skalaen. Disse fem torvede whiskyene gir en god følelse av hva som tilbys.