Hva er en Mary Sue, og har Star Wars: The Force Awakens en?

Star Wars: The Force Awakens har bare vært ute en uke, men det river allerede noen fans fra hverandre.

Avhengig av hvem du snakker med, regissør JJ Abrams Oppdateringen har enten brakt franchisen brølende til live, eller ekko den originale Star Wars på unyttig og avledet måte. Men det raser et annet argument blant fansen – en som er perfekt representativ for noen av fandoms mest insulære og snikende instinkter. Argumentet sentrerer seg om dette spørsmålet: Er Rey, den nye filmen «hovedperson, for perfekt til å være en god helt? Er hun i fandom-tale en» Mary Sue «?

Det korte svaret? Nei.

For det lange svaret, må vi dykke ned i det som egentlig gjør en «Mary Sue», og hvorfor begrepet har en så lastet konnotasjon innen fandom. p>

Strap dere inn. Det er i ferd med å bli skikkelig nerdete.

Hvor kom begrepet «Mary Sue» fra, og hvorfor er det så kontroversielt?

«Mary Sue» kommer fra en verden av fanfiction, der fans skriver historier innen eksisterende eiendommer som de elsker. Du kan finne fanfiction for alt fra Star Wars, til Harry Potter til omtrent hvilket som helst TV-show. Hver underavdeling av fanfiction har sine egne prioriteringer. og klager, men hån mot såkalte Mary Sue-karakterer er nesten universell. Mary Sue, en feministisk «geek culture» -webside, tok begrepet på som en måte å identifisere seg med fanfic kultur, ubeskjeden og trassig i sin geeky roots.

Begrepet kom ut av et kort, satirisk stykke Star Trek fanfiction som Paula Smith publiserte i Menagerie, et Star Trek fanzine, i 1973.

I «A Trekkies Tale» fanger Lt. Mary Sue oppmerksomheten til både kaptein Kirk (som blir forelsket i henne umiddelbart) og Spock (som beundrer hennes logikk). Mary Sue, bare 15 og et halvt år gammel, tar over skipet og mottar «Nobels fredspris, Vulcan Order of Gallantry og Tralfamadorian Order of Good Guyhood.» Mary Sue avslører at hun er halvvulkan, så dør tragisk og får alle til å sørge over tapet av sin «vakre ungdom og ungdommelige skjønnhet, intelligens, evne og alt rundt finhet.»

Mary Sue er med andre ord perfekt.

Men «A Trekkies Tale» gjør ikke bare narr av fanfiske forfattere som skaper utrolig perfekte karakterer. Det er en direkte parodi på fanfiske forfattere som setter inn seg selv inn i fortellingen som de nevnte perfekte karakterene, som lever ut fantasiene sine om å imponere alle favorittkarakterene og endre alle favorittfiktive verdener til det bedre.

For å gi deg et eksempel på en Mary Sue fra Harry Potter-fanfiksjon, og mer spesifikt ønsket om oppfyllelse, som jeg skrev som 13-åring (hvorfor ikke! vi er alle venner her), skrev jeg meg en gang inn i salene til Hogwarts som «Raven», som var en mystisk ny student som flyttet til England fra Amerika, forårsaker besittende kamper mellom Harry og Draco Malfoy, og plutselig innser at hun har sov krefter som gjør det mulig for henne å bli til – vente på det – til en ravn.

Med Raven traff jeg alle de store Mary Sue-kravene. Hun var mystisk, og hun var vakker. Hun var uforklarlig spennende. Hun var objektet til alles ønsker. Hun hadde skjulte evner ingen 13-åring, heks eller annet, muligens kunne ha. Hun var meg jeg ønsket kunne krasje Harry Potters eventyr.

Hvis du ser opp definisjonen av en Mary Sue nå, vil du kanskje legge merke til en fotnote som sier noen versjon av , «Den mannlige versjonen av en» Mary Sue «kalles» Marty Stu «eller en» Gary Stu. «» Dette, for å være ærlig, er en falsk ekvivalens.

Ideen om Mary Sue bærer med seg en iboende kjønnsforskjell. Siden fanfiksjon hovedsakelig er skrevet av jenter og kvinner, har «Mary Sues» en tendens til å være kvinne. Viktigere for den nåværende Rey-samtalen er imidlertid at trenden med å avskrive tegn som Mary Sues har gjort sin vei utenfor fanfiction for å bli en hånlig beskrivelse av feilfri karakterer generelt – og svært sjelden blir en mannlig karakter kalt ut som en «Gary Stu.»

Det mest aktuelle og velkjente eksemplet på Mary Sue utenfor fanfiction er Twilights umulig magnetiske Bella Swan. Ikke tilfeldig, det nyeste og mest kjente eksemplet på en Mary Sue-fanfiksjon er 50 Shades of Grey «s Anastasia Steele – som begynte sitt liv som EL James» s & M fanfic versjon av Bella.

Men la oss gjøre en ting klar: ikke alle tilsynelatende perfekte heltinne fortjener å bli avskrevet så raskt – spesielt fordi det er så utrolig sjelden at en tilsynelatende perfekt mannlig helt får den samme avvisende behandlingen.

Spørsmålet om Rey er en Mary Sue eller ikke er inspirerende kontrovers

Kritikken gikk fra stille fan-grumling til en fullstendig Twitter-krig da Max Landis, manusforfatter av 2012 » s superhero flick Chronicle, la ut en serie tweets som revet Rey som «den verste jævla Star Wars-hovedpersonen noensinne.» Ved å bruke «fanfic» som en nedslående for The Force Awakens – en film som faktisk ringer tilbake til sin opprinnelige kilde materiale med gledelig forlatelse – Landis la ut et bilde av Rey og skrev: «de gjorde det endelig. De laget en fanfic-film med Mary Sue som hovedperson. «

Argumentene for at Rey er» for perfekt «går som sådan: hun er super dyktig som mekaniker, kampkamp, pilot og tilsynelatende en Force-bruker. Alle karakterene – både etablerte og nye – er imponert over hennes naturlige ferdigheter. Hun holder til og med seg mot Kylo Ren, en mer trent Jedi som likevel faller i en lyssabelkamp mot henne i slutten av filmen.

Landis er ikke fremmed for internett, så han forventet svarene. han kan komme til denne kritikken. Først insisterte han på at «Mary Sue» ikke er et iboende sexistisk begrep, og skriver «WAKE. UP. «Ved siden av et skjermbilde av definisjonen, inkludert» Gary Stu. «Da erkjente han at noen kanskje vil like Rey fordi det er dyrebare få gode kvinnelige action- eller fantasystjerner, selv om Harry Potter» Hermione og Mad Max: Fury Road » s Furiosa er «en god start.» Til slutt gikk han etter argumentene om «stråmennene» og kom sikkert til hans vei: «Luke was a Mary Sue»; «actionfilmer har Mary Sue menn hele tiden»; «you wouldn» ikke si at hvis hun var en mann. «

Hvis Landis ønsket å komme med sitt poeng, ville han» ha gjort seg selv en tjeneste ved ikke å inkludere disse sistnevnte argumentene, for her » s tingen: selv om Rey har nyanser av å være en Mary Sue-karakter, gjør det ikke noen av disse «stråmennene» -argumentene mindre sanne.

Så, ok, la oss komme ned til det: er Rey for perfekt?

For å være helt ærlig: ja, og nei.

Mike Schur, utøvende produsent for show som Parks and Recreation og Brooklyn Nine-Nine, dykker inn i Twitter slås med håndgripelig irritasjon og utmattelse på «Rey is a Mary Sue» -kritikken. Ved å insistere på at mange av Lukes større feil som utålmodighet og rystende selvtillit ikke presenterte seg før Empire slår tilbake, skrev Schur:

Jeg har absolutt aldri hørt noen – i de 9000 samtalene jeg har hatt om – si at Luke lærte for mye for raskt … Luke tar opp en lyssabel, hører om styrken, og 26 minutter senere er han sint på Han for ikke å tro på det … ingen slår et blikk på det.

Alan Dean Fosters romanisering av The Force Awakens antyder fortalt at det er et lignende sinne i Rey. Da hun står over Kylo Ren på slutten av deres lyssabelkamp, etter å ha vant overtaket, må hun bekjempe stemmen i seg som forteller henne om å drepe ham – en konflikt Luke Skywalker ville forstå nært.

Her ligger hovedspørsmålet. Hvis fans som Landis vil beskylde The Force Awakens for å ha skapt en karakter som er for god til det hun gjør for raskt, må de møte det faktum at Star Wars-serien allerede var full av lignende øyeblikk.

I The Force Awakens blir Rey, en ung åtsler med mystisk opprinnelse, viklet inn av opprøret, flyr Millennium Falcon uten tidligere erfaring, oppdager at hun kan benytte seg av The Force og bruker det til sin fordel for det beste en mer erfaren Jedi. Eventuelle ytterligere ferdigheter som Rey har – mekanisk arbeid, hånd-til-hånd-kamp, klatring – blir forklart når vi først møter henne. Hun har holdt på med seg selv på Jakku i årevis. Hvis hun ikke hadde plukket opp disse ferdighetene, ville hun sannsynligvis være død.

I Et nytt håp, oppdager Luke Skywalker, en tenåringsmann med mystisk opprinnelse, med Rebel Alliance og oppdager at han kan tappe inn i The Force, og får et par dager med trening for å fokusere hans evner. Han leder deretter en skvadron i skyttergravene til Death Star før han sprenger det hele, til tross for at han ikke har noen etablert tidligere pilotopplevelse.

Spørsmålet om hvor lett Rey bruker styrken er et sentralt punkt i argumentene mot henne. Hun får en Stormtrooper til å løslate henne, kjemper deretter tilbake og vinner nesten i en lyssabel-duell med den mer erfarne Kylo Ren.

Luke hadde i det minste litt trening. Washington Post «Sonny Bunch, i et stykke som han kaller» sympatisk «for Landis Mary Sue-beskyldninger, skriver at Rey vet hvordan man bruker Force fordi The Force Awakens er» det største, dyreste stykket fanfiksjon som har noen gang blitt opprettet, «og så selvfølgelig vet hun hva et Jedi-sinnstriks er.

Star Wars-universet griper med ideen om at alle har en» mørk side «, men dens vage definisjoner av The Force og hvem som bruker det, skaper helter med like vage begrunnelser.Det Bunch og Landis argumenter begge ignorerer er det faktum at The Force er en utrolig praktisk historienhet i seg selv. Enten vi snakker om Luke eller Rey, Darth Vader eller Obi-Wan, vet folk hvordan de skal bruke The Force fordi de bare gjør det.

Et argument om «fordi genetikk» ikke engang fungerer her, for mens Leia har litt kunnskap om styrken, virker hennes naturlige talent for det ikke » t samsvarer med Luke – og de er tvillinger. Kraften er en av de mest fremtredende bruken av «fordi jeg sa det» i moderne historiefortelling. I så fall, hvem skal Rey ikke kunne være like kraftig som Luke?

Dermed er den mest logiske konklusjonen denne: Historiene deres er ikke nøyaktig de samme, men Reys plutselige realisering av hennes krefter er ikke nødvendigvis mer imponerende enn Luke. Hvis Rey er en Mary Sue, så er Luke det også.

Søk etter følelsene dine. Du vet at det er sant.

Det stygge spørsmålet i kjernen av Mary Sue-debatten: er det å spørre om Rey er perfekt, et iboende kvinnesvikt?

I et utmerket essay kl. The Verge, Tasha Robinson, påpekte hykleriet til et fandom som ikke er raskt ute med å kalle ut sine mannlige helter for å ha de samme problemene:

en fantasisk ønske-oppfyllelseskarakter med overdimensjonerte ferdigheter, en umenneskelig reaksjonstid og et smart svar på alle spørsmål – men det er også de andre store Star Wars-heltene. Får de alle samme mistanke og avskjedigelse?

… Tilbake i 1977 vrengte vi hendene våre over om Han Solo var for suave og morsom og kul, eller om Luke hadde tilgang til den «kraftige allierte» til en alt-sammenhengende å se, den allmektige kraften som «binder galaksen sammen» gjorde ham altfor overveldet?

… Vi ville ikke være bekymret for Reys overdrevne kulde hvis hun var Ray, standardutgave hvit mannlig helt wi alle ferdighetene og alt hell.

På IndieWire argumenterte Samuel Adams for at folk som kaller Rey hyper-kompetent, hviler på en «slurvet lesning» av The Force Awakens, da de ikke klarer å erkjenne hvor overrasket og glad Rey selv er av den nevnte hyperkompetansen. Det er en større historie her. Som Voxs Matt Yglesias skrev tidligere denne måneden, vet vi kanskje ikke hvordan vi skal kritisere The Force Awakens riktig før Episode VIII avklarer noen av de viktigste punktene – spesielt på bakgrunn av Rey.

På dette tidspunktet virker det imidlertid som om et par ting på begge sider av argumentet er sanne. Som både Robinson og Adams innrømmer i brikkene sine, er Rey utrolig flink til mange ting – og veldig raskt. Og som til og med Landis innrømmer, sulter popkulturen generelt for anstendig action- og fantasyhelter som ikke står svakt på siden og forankrer sine respektive helter, noe som kan føre til noen av de altfor entusiastiske svarene på Reys karakter.

Begge holder imidlertid fast på ett punkt: vi ville ikke analysere Rey så nøye, hvis hun var en mannlig helt.

Mens min knejerkreaksjon til kritikk av Rey var at det er helt galt, jeg må innrømme at det å stille spørsmål ved hennes fortjenester ikke er iboende kvinnefiendtlig. problemet er at det er en unektelig falsk ekvivalens i spill. Mange som stiller spørsmålstegn ved kvinnelige helter, stiller ikke bare spørsmålstegn ved dem, men dissinerer dem instinktivt på en måte som de vanligvis ikke gjør for mannlige helter.

Vi vet ikke hva som virkelig skjer med Rey for en annen. et par år, i det minste. Inntil da har jeg ingen interesse i å rive hele karakteren hennes i kraft av at hun er for god, for rask. Rey er veldig bra, i et univers som deler karakterene sine i fraksjoner som bokstavelig talt definerer seg som de «lyse» og «mørke» sidene. Det gir ingen mening å stille spørsmål ved hvorfor noen av hennes gode egenskaper kan være overdrevne i sammenheng med Star Wars, for la oss være ærlige: Star Wars er mange ting, men det er ikke, og har aldri vært, subtilt.

Vox Featured Video

Hvordan et enkelt merke ender med å bety noe stort.

For mer fra Vox Video Team, sørg for å sjekke ut YouTube-spillelisten vår for siste nytt, som inkluderer ISIS-veksten på seks minutter og hvorfor alkohol ikke kommer med ernæringsfakta. Husk å abonnere på Voxs YouTube-kanal og sjekke ut arkivene våre mens du er der for å se hva folk får feil med klimaendringene.