Hva er den beste måten å holde mygg fra å bite?

Ikke bli bitt av mygg.

Dette er rådene som tilbys offentligheten i praktisk talt hver artikkel om det raskt spredte, myggbårne Zika-viruset.

Der » er ingen krangling med rådene. Zika, som en gang ble ansett som en relativt mild influensalignende sykdom, har nå vært knyttet til en økning i alvorlige fødselsskader i Brasil og muligens til tilfeller av lammelse.

Men alle som er en myggmagnet må spørre: Kan mennesker virkelig holde de blodsugende feilene unna?

For å finne ut hvordan mennesker best kan beskytte seg selv. NPR snakket med forskere, hvorav mange tilbringer mye tid i mygginfiserte jungler, myrer og tropiske områder.

Hvilke avstøtende midler fungerer best for å hindre mygg i å bite?

«DEET» er det umiddelbare svaret på ett ord fra Dr. William Reisen, professor emeritus ved School of Veterinary Medicine ved University of California, Davis og redaktør av Journal of Medical Entomology.

«DEET er standarden, «er enig med Dr. Mustapha Debboun, direktør for myggkontrollavdelingen i Harris County Public Health and Environmental Services i Houston. «Alle avstøtende midler som testes blir testet for å se om de slår DEET.»

DEET er stenografi for det kjemiske navnet N, N-dietyl-meta-toluamid. Det er den aktive ingrediensen i mange insektmiddel, som ikke dreper mygg, men holder dem borte.

Dr. Dan Strickman er enig i at DEET er prøvd og sant. Strickman er med Global Health Program ved Bill and Melinda Gates Foundation (som er en finansierer av NPR) og forfatter av Prevention of Bug Bites, Stings, and Disease.

DEET dukket opp i butikkhyllene i 1957. Det var tidlig bekymring for sikkerheten – spekulasjoner om at det var knyttet til nevrologiske problemer. Men nylige anmeldelser, for eksempel en studie publisert i juni 2014 i tidsskriftet Parasites and Vectors, sier: «Dyretesting, observasjonsstudier og intervensjonsforsøk har ikke funnet noen bevis for alvorlige bivirkninger assosiert med anbefalt DEET-bruk.»

Andre avstøtende midler virker også for å forhindre at mygg biter.

Men DEET er ikke det eneste våpenet. Produkter som inneholder de aktive ingrediensene picaridin og IR 3535, er like effektive, sier Strickman. Og frastøtende midler med noen av disse aktive ingrediensene er anbefalt som trygge og effektive av Centers for Disease Control and Prevention. De er allment tilgjengelige over hele verden.

Strickman gir faktisk kanten til picardin.

» Picaridin er litt mer effektivt enn DEET og ser ut til å holde mygg på større avstand, «sier han. Når folk bruker DEET, kan mygg lande på dem, men ikke bite. Når de bruker et produkt som inneholder picaridin, er det mindre sannsynlig at mygg til og med land. Avstøtende midler med IR 3535 a er litt mindre effektive, sier Strickman, men de har ikke den sterke lukten av andre produkter.

Så er det olje av sitron eukalyptus, eller PMD, en naturlig olje ekstrahert fra bladene og kvistene av sitron-duftende tannkjøtt eukalyptus plante, også anbefalt av CDC. PMD er ingrediensen i oljen som gjør den frastøtende for insekter. Da forskere fra New Mexico State University testet en rekke kommersielle produkter for deres evne til å avvise mygg, fant de ut at et produkt som inneholder sitron eukalyptusolje var omtrent like effektivt og like langvarig som produkter som inneholder DEET. «For noen mennesker er det et stigma å bruke kjemikalier på huden. De foretrekker et mer naturlig produkt, «sier Stacey Rodriguez, forfatter av studien publisert 5. oktober 2015, i Journal of Insect Science.

Ikke alle produktene leverer det de lover.» Vi testet en vitamin B1 hudplaster, «sier Dr. Immo Hansen, professor ved Institute of Applied Biosciences ved New Mexico State University og også en forfatter av studien som sammenligner frastøtende midler.» Vi fant ikke bevis for at det har noen effekt på mygg. . «

Et overraskende funn var at en parfyme, Victorias Secret Bombshell, var et ganske bra frastøtende middel. Hansen og Rodriguez sa at de la den til produktene de testet som en positiv kontroll, og trodde den hadde blomsterduften. ville tiltrekke mygg. Det viste seg at insekter hatet lukten. Men i tillegg til problemet at få mennesker ønsker å duse all sin utsatte hud i parfyme, er det en annen hindring for å undersøke mange kosmetikkprodukter: Ingrediensene er hemmelige. «Det er sannsynligvis sammensatt av dusinvis av hemmelige ingredienser, og kanskje en eller to av dem er frastøtende midler, sier Rodriguez. «Vi vet ikke hva den aktive agenten er.»

Hvor ofte bør du bruke et avstøtende middel på nytt?

Generelt sett er det en god idé å følge produsentens instruksjoner, sa eksperter.Personer som vil være ute i en time eller to timer, bør beskyttes med for eksempel et produkt som inneholder en lavere konsentrasjon av DEET (ca. 10 prosent – identifisert på etiketten). De som vil være ute i skogen, eller jungelen eller myrmarken, bør bruke en høyere konsentrasjon på 20 til 25 prosent, og oppdatere hver fjerde time eller så, sier Dr. Jorge Rey, midlertidig direktør for Florida Medical Entomology Laboratory i Vero Beach . «Jo høyere konsentrasjon, jo lenger varer den,» sier Rey.

Og igjen, følg produsentens anvisninger om mengden som brukes. «Mange tror at hvis litt er bra, mye er bedre, «sier Reisen.» Du trenger ikke ta et bad i tingene. «

Hva slags klær beskytter mot bitt?

Når Rey går på forskning turer til sterkt infiserte områder, som Florida Everglades, kler han seg. «Vi bruker lange bukser og langermede skjorter,» sier han. «Hvis det er spesielt ille, bruker vi hatter med garn som kommer ned over ansiktet. Og vi er avhengige avstøtende på utsatte områder. «Det kan bety hender, nakke og ansikt. Men ikke spray på ansiktet, sier eksperter. For å unngå å irritere øynene, legg avstøtningsmidlet på hendene og gni det i ansiktet.

Og ikke glem føttene. Mygg har sære luktepreferanser. Mange av dem, spesielt Aedes-sorten som overfører Zika-virus, elsker lukten av føtter.

«Å bruke sandaler er ikke en god idé,» sier Rodriguez. Sko og sokker er påkrevd, og å tømme bukser i sokker eller sko hjelper til med å hindre at mygg kommer inn i klær. Hun har på seg lange bukser når hun er ute på myggområdet – og definitivt ikke yogabukser. «Spandex er veldig myggvennlig. De biter seg gjennom den. Jeg bruker tøffere bukser og langermede skjorter, doused i DEET.»

Reisen legger til støvler med høy topp og ofte arbeidshansker til myggforebyggende antrekk. Siden jeg er skallet som en agurk, har jeg også hatt på meg. Jeg bruker briller, så flere og flere av meg blir dekket. «

Strickman bodde i Thailand en stund, og han begynte dagen bevæpnet med en sprayflaske med avstøtende middel.» Jeg ville sprayet min sokker, den nedre delen av buksa og den øvre delen av skoene mine, «sier han. «Myggen som overfører Zika har en sterk tendens til å bite kroppsdeler som er nær bakken.»

Hva mer kan redusere risikoen for myggstikk?

Mygg kan bite når som helst på dagen, men den som overfører Zika foretrekker morgen og tidlig kveld, sier Strickman. Hvis mulig, hold deg innendørs i avskjermede bygninger eller med klimaanlegg i disse tider.

Siden disse spesielle myggene yngler i stående vann i beholdere som plantepotter, gamle dekk, bøtter og søppelkasser, bør folk kvitte seg med deres nærmeste område av ting som kan samle vann. «Svømmebassenger, med mindre de er» forlatt, er OK, «sier Rey. Kjemikaliene som brukes til å holde bassengene trygge for svømming, holder også mygg unna. Det tar litt nøye med å finne alle mulige grobunn for mygg.» Jeg har sett noen utvikler seg i en film med vann ved siden av en vask, eller i bunnen av et glass folk bruker til å pusse tennene, sier Strickman. Å rydde opp i alle områdene med stående vann kan redusere antall mygg i stor grad. «Det er opp til enkeltpersoner å gjøre sine egne bakgårder trygge,» sier Rey. Og deres hager og så mye av omgivelsene som mulig.

Jo flere mennesker gjør den slags grunnleggende opprydding, færre mygg vil det være. «Det er kanskje ikke perfekt, men du vil redusere antall mygg enormt,» sier Strickman.

Kan du komme til null bitt?

«Det er ingen måte du vil forhindre at alle myggene biter, men du kan redusere sjansene for å bli bitt,» sier Rodriguez.

Og Rey er dypt inne bekymret for Zika på grunn av alt vitenskapen ennå ikke vet om viruset. Så han understreker hvor viktig det er å bruke den forebyggende innsatsen vi har tilgjengelig.

«Dine sjanser for å bli smittet med noe mygg- båret sykdom er aldri null, «sier han.» Du endrer ikke livsstilen din. Men du tar forholdsregler. «

For å fortsette dekning av Zika-virus, sjekk ut vårt Zika-virus: Hva skjedde når tidslinjen.