Hva er betydningen av 40 dager i Bibelen?

Spørsmål: «Hva er betydningen av 40 dager i Bibelen?»
Svar: Nummer 40 vises ofte i Bibelen. Fordi 40 vises så ofte i sammenhenger som handler om dom eller testing, forstår mange forskere at det er antallet «prøvetid» eller «rettssak». Dette betyr ikke at 40 er helt symbolsk; det har fortsatt en bokstavelig betydning i Skriften. «Førti dager» betyr «førti dager», men det ser ut til at Gud har valgt dette tallet for å understreke tider med problemer og vanskeligheter.

Her er noen eksempler av Bibelens bruk av tallet 40 som understreker temaet test eller dom:
I Det gamle testamentet, da Gud ødela jorden med vann, lot han det regne 40 dager og 40 netter (1.Mosebok 7:12). Etter at Moses drepte egypteren, flyktet han til Midian, hvor han tilbrakte 40 år i ørkenen og pleide flokkene (Apg 7:30). Moses var på Sinai-fjellet i 40 dager og 40 netter (2. Mosebok 24:18). Moses ba på Israels vegne i 40 dager og 40 netter (5. Mosebok 9:18, 25). Loven spesifiserte et maksimalt antall piskeslag en mann kunne motta for en forbrytelse, og satte grensen til 40 (5. Mosebok 25: 3). De israelske spionene tok 40 dager på å spionere ut Kanaan (4 Mos 13:25). Israelittene vandret i 40 år (5. Mosebok 8: 2-5). Før Samsons utfrielse tjente Israel filistene i 40 år (Dommer 13: 1). Goliat hånet Sauls hær i 40 dager før David kom for å drepe ham (1.Samuelsbok 17:16). Da Elia flyktet fra Isebel, reiste han 40 dager og 40 netter til Mt. Horeb (1. Kongebok 19: 8).
Tallet 40 vises også i profetiene til Esekiel (4: 6; 29: 11-13) og Jona (3: 4).
I det nye testamentet, Jesus ble fristet i 40 dager og 40 netter (Matteus 4: 2). Det gikk 40 dager mellom Jesu oppstandelse og oppstigning (Apg 1: 3).
Om tallet 40 virkelig har noen betydning, diskuteres fortsatt. Bibelen ser definitivt ut til å bruke 40 for å understreke en åndelig sannhet, men vi må påpeke at Bibelen ingensteds tilordner noen spesiell betydning til tallet 40.
Noen mennesker legger for mye vekt på numerologi, og prøver å finne en spesiell betydning. bak hvert tall i Bibelen. Ofte er et nummer i Bibelen bare et tall, inkludert tallet 40. Gud kaller oss ikke for å lete etter hemmelige betydninger, skjulte meldinger eller koder i Bibelen. Det er mer enn nok sannhet i Skriftens klare ord for å dekke alle våre behov og gjøre oss «fullstendige og grundig rustet for alt godt arbeid» (2. Timoteus 3:17).