Historien bak den blå Donau
Hvis du synes synd på butikkassistenter som fra november og fremover blir tvunget til å lytte til julemusikk, spar en tanke for innbyggerne i Wien. Hele året, på restauranter, butikker og hoteller, er det ikke mulig å unnslippe Den blå Donau-valsen.
Det er den mest berømte valsen som noensinne er skrevet – faktisk ikke en vals, men en kjede med fem sammenkoblede vals-temaer. Det er Østerrikes andre nasjonalsang. Det er den uunngåelige avslutningen på hver nyttårsdagskonsert i Wien. Men hvor mange av oss har noen gang hørt Strauss originalversjon?
I 1865 ga Johann Herbeck, kormester for Wieners korforening, Strauss til å skrive et korverk; på grunn av komponistens andre forpliktelser ble ikke stykket engang startet. Året etter ble Østerrike beseiret av Preussen i de syv ukers krig. Forverret av etterkrigstidens økonomiske depresjon, var den wienske moralen på et lavt nivå, og Strauss ble derfor oppfordret til å gå tilbake til kommisjonen og skrive en gledelig valsang for å løfte landets ånd.
Strauss husket et dikt av Karl Isidor Beck (1817-79). Hver strofe slutter med linjen: ‘Ved Donau, vakker blå Donau’. Det ga ham inspirasjonen og tittelen på det nye verket hans – selv om Donau aldri kunne beskrives som blå, og da valsen ble skrevet, rant den ikke gjennom Wien. Til valsen la korssamfunnets «poet» Josef Weyl til humoristiske tekster som latterliggjorde den tapte krigen, den konkursrike byen og dens politikere: «Wiener seid’s froh! Oho! Wieso? ” («Wienere være lykkelige! Oho! Men hvorfor?»).
Premieren på Waltz For Choir i Wiens Dianabadsaal (Diana Bath Hall) fant sted 15. februar 1867. Med tanke på den påfølgende populariteten, dens mottakelsen var noe dempet (tilsynelatende mottok den bare ett encore, som i Strauss termer tilsvarte en flopp). Dette kan ha vært på grunn av det faktum at både koret og publikum hatet ordene. Men da Strauss senere det året introduserte vals i sin orkesterdrakt til Paris på verdensutstillingen, skapte den en sensasjon.
Det sies at Strauss forlegger mottok så mange bestillinger på pianoet scoret at han måtte lage 100 nye kobberplater slik at han kunne trykke over en million eksemplarer. 23 år senere komponerte Franz von Gernerth, medlem av Østerrikes høyesterett, en mer verdig tekst for valsens melodier: «Donau, så blau, så blau» («Donau, så blå, så blå»).
Hør det på
J Strauss II: The Blue Donau
Blant mange fine kontoer (inkludert Reiner, Boskovsky og Kleiber) tar Karajans live-forestilling fra 1987 på nyttårsdagskonserten i Wien håndflaten.
DG 419 6162
Hvis du vil høre vokalversjonen, kan du prøve platen til Strauss vokalvalser på Marco Polo (8.223250-2).
Visste du det?
J Strauss II fikk sin amerikanske debut i Boston 17. juni 1872 og dirigerte The Blue Donau for World Peace Jubilee. For anledningen samlet Patrick Sarsfield Gilmore, en irsk bandmester, et orkester fra 2000 og et kor på 20.000.