Heisenberg og Nazipartiet

Andre verdenskrig

Oppdagelsen av kjernefysisk fisjon presset atomkjernen inn i sentrum av oppmerksomheten. Etter den tyske invasjonen av Polen i 1939 ble Heisenberg innkalt til å arbeide for Army Weapons Bureau om problemet med atomkraft. Ved første pendling mellom Leipzig og Kaiser Wilhelm Institute (KWI) for fysikk i Berlin, og etter 1942, som direktør ved sistnevnte, tok Heisenberg en ledende rolle i Tysklands atomforskning. Gitt den nazistiske konteksten har denne rollen vært enormt kontroversiell. Heisenbergs forskningsgruppe lyktes naturligvis ikke i å produsere en reaktor eller en atombombe. Som forklaring har noen kontoer presentert Heisenberg som rett og slett inhabil; andre har derimot antydet at han bevisst forsinket eller saboterte innsatsen. Det er klart i ettertid at det faktisk var kritiske feil på flere punkter i forskningen. På samme måte er det åpenbart at det tyske atomvåpenprosjektet som helhet ikke hadde samme grad av entusiasme som gjennomgikk Manhattan-prosjektet i USA. Imidlertid hadde faktorer utenfor Heisenbergs direkte kontroll en mer substantiell rolle i utfallet.

I motsetning til den enhetlige angloamerikanske innsatsen ble det tyske prosjektet byråkratisk brutt og avskåret fra internasjonalt samarbeid. Viktige materialer var mangelvare i Tyskland, for ikke å si noe om de utbredte forvridningene forårsaket av allierte bombing av landets transportnettverk. Videre påvirket det overordnede strategiske perspektivet prioritering eller avprioritering av atombombeforskning. Etter en 1942-konferanse med Axis-forskere konkluderte den tyske ministeren for bevæpning og krigsproduksjon Albert Speer at reaktorforskningen skulle fortsette, men at det ikke var sannsynlig at noen bomber ble utviklet i tide til bruk i krigen. Som bekreftelse skjedde den offisielle starten på Manhattan-prosjektet i USA også i 1942, og selv med sin enorme innsats kunne den ikke produsere en atombombe før Tysklands overgivelse.

Kontrovers har også virvlet rundt Heisenbergs foredrag i land som Danmark og Nederland i krigsårene. Disse turene utenfor Tyskland ble nødvendigvis tatt med godkjenning fra tyske myndigheter, og ble derfor oppfattet av kolleger i de okkuperte landene som et tegn på naziledernes godkjennelse av Heisenberg og omvendt. Mest beryktet i denne forbindelse var en tur til København i september 1941, der Heisenberg tok opp temaet for atomvåpenforskning i en samtale med Bohr, fornærmende og alarmerende sistnevnte, selv om Heisenberg senere hevdet at Bohrs reaksjon hvilte på en viss misforståelse. Det eksakte innholdet i samtalen har aldri blitt avklart.

I januar 1945 ble KWI for fysikk evakuert til byene Hechingen og Haigerloch i provinsen Hohenzollern (den gang en preussisk enklave, nå en del av staten. av Baden-Württemberg). I de siste dagene av krigen syklet Heisenberg derfra til familiens feriehus i Bayern. Der ble han fanget av et amerikansk militært etterretningsteam, og til slutt ble han internert hos flere andre tyske fysikere i England. Samtalene deres etter nyheter om atombombingen i Hiroshima, Japan, antydet opprinnelig at Heisenberg ikke hadde noen klar følelse av noen grunnleggende prinsipper for bombedesign – for eksempel den omtrentlige kritiske massen – men i løpet av få dager hadde han løst mange av disse problemene. / p>