Gordon Cheung: The Abyss Stares Back (Norsk)
Den som kjemper med monstre, bør se til at han selv ikke blir et monster. Og når du ser lenge inn i en avgrunn, ser avgrunnen også inn i deg.
«Beyond Good and Evil «, Aphorism 146 (1886), Friedrich Nietzsche
Gordon Cheungs andre solo utstillingen på Edel Assanti undersøker forholdet mellom sivilisasjon og erobring. Cheung kartlegger et fugleperspektiv av det nåværende historiske øyeblikket og kartlegger vårt geopolitiske landskap i sammenheng med en bredere menneskelig historie, og påkaller en årsakskjede som går tilbake til sivilisasjon.
Landskapene til Cheungs verk er befolket av referanser som er både generiske og spesifikke, opptredener av en digital tidsalder der virkeligheten oppleves like mye gjennom teknologisk mekling som førstehånds. Disse maleriene begynner livet som digitale skisser, som samler en masse funnet internettbilder i et flerlags, simulert landskap ligner en giftig hyper-virkelighet. Degenerative byscener og skadelige ørkener, kjent fra dystopisk science fiction, danner her bakteppet som dramaet om empires vekst og fall er vedtatt mot.
Koordinatene til Cheungs malerier ligger fast innenfor dagens internasjonale maktpolitikk. Vi blir konfrontert med varierte scener: et luftfoto av Guantanamo Bay, et langvarig spekter av ideologisk hykleri; tilsynelatende anonyme fabrikker (faktisk tilhører verdens største våpenprodusenter); omstridte øykjeder, beslaglagt av Folkerepublikken Kina av strategiske årsaker, og kinesiske «spikerhus» – privateide eiendommer hvis eiere nekter å selge landet sitt til staten, noe som resulterer i storskala byutvikling som går rundt isolerte, ofte landlige individuelle hus.
Abyss Stares Back mediterer på det 21. århundre kollektive erkjennelse av at den vestlige nyliberale modellen er faktisk ikke, som fremsatt av Francis Fukuyama på slutten av den kalde krigen, «sluttpunktet for menneskehetens ideologiske evolusjon.» Imidlertid tvinger den mytologiske prismen gjennom hvilken Cheung behandler gjenstander oss til å se sine casestudier i sammenheng med historisk presedens – en del av en tilbakevendende syklus der hvert imperium er bestemt til å falle, erstattes av et annet. Faktisk henger opptredener av vestlig dekadens i form av troféhoder og nederlandske stillebenmotiver; førstnevnte er ansatt som en allegori for erobring, sistnevnte en tilbakevendende dem i Cheungs praksis, med henvisning til tulipanboblen hvis kollaps førte til en slutt på den nederlandske gullalderen.
Et annet stadig tilstedeværende apparat i kunstnerens verk er det som «tegneseriefrykt» – forestillingen om paranoiac frykt gjennomsyret av media, marked eller stat , skildret metaforisk av Scooby-Doo-spøkelser i Cheungs malerier. Den foruroligende atmosfæren i The Abyss Stares Back ligger i projeksjonen av disse kollektive bekymringene, sammen med insinuasjonen som vi representerer et flyktig øyeblikk i, snarere enn slutten på menneskets historie. I et stadig møkkete landskap overlates det til å ødelegge myten fra sannheten, virkeligheten fra hallusinasjonen.
Cheung ble uteksaminert av Central Saint Martins i 1998, og fullførte en MA i maling ved Royal College of Art i 2001. Han var kommisjon utgitt for en Laing Art Solo Award i 2007. Nylige separatutstillinger inkluderer The Solar Cry at Edel Assanti (2012), Altered States på Arizona State University Art Museum (2010), The Four Horsemen of the Apocalypse at the New Art Gallery Walsall ( 2009) og The Promised Land på Jack Shainman Gallery (2009). Cheungs arbeider er for tiden inkludert i Vita Vitale, The Azerbaijan Pavilion på den 56. Venezia-biennalen. I 2016 vil Cheung ha en separatutstilling på Nottingham Castle Museum. Cheungs arbeider er inkludert i store internasjonale private og offentlige samlinger, inkludert MoMA, British Museum, Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, San Antonio Museum of Art, The Whitworth Museum, Arizona State University Art Museum, Knoxville Museum, The New Art Gallery Walsall. Cheung bor og jobber i London.