Fungerer saltbehandling egentlig? Jeg prøvde det for å lette sommerallergiene mine

Med mindre du har bodd i en hule (ikke laget av salt) i tre år, har du uten tvil lagt merke til at himalayans havsalt – de ferskenrosa takkede plater – er overalt. Enten det er i et lokalt metafysisk senter, et bondemarked eller en stor butikk, selges himalaya havsalt i alle mulige former, fra lamper til te-lysholdere til gigantiske plater. De er vakre, og brukes mest til dekorasjon. Men i økende grad har mennesker (inkludert medisinske utøvere) anerkjent himalaya-havsalt som en mekanisme for å rense og helbrede kroppen.

Haloterapi – fra den greske «haloen , «Som betyr» salt «- bruker tørre aerosolmikropartikler av salt eller mineraler inne i et stort, tørt rom for å simulere mikroklimaet i saltgruver, sier Dr. Niket Sonpal, assisterende professor ved Touro College of Medicine. Salteksponering som en terapeutisk behandling utviklet seg etter 1843, da den polske legen Feliks Boczowski la merke til at pasientene hans, som jobbet i saltgruver, ikke hadde problemer med luftveiene eller lungene sammenlignet med andre gruvearbeidere. Da andre leger begynte å legge merke til det samme, begynte saltgrotter å dukke opp rundt i Europa som en terapi for lungesykdommer som lungebetennelse eller bronkitt. Etter hvert som haloterapi vinner popularitet (anslagsvis 300 saltgrotter eksisterer bare i USA), hevder noen at behandlingen kan forbedre kviser, sesongmessige allergier, leddgikt og til og med depresjon, selv om det ikke har vært peer-reviewed forskning som støtter de fleste av disse påstandene. / p>

Kan haloterapi helbrede luftveisplager?

«Haloterapi kan være en avslappende spa-behandling, men det er lite bevis på hvor godt det fungerer,» sier Sonpal. «De fleste leger er fremdeles skeptiske, inkludert meg selv. Effekten av at angst og depresjon anses å være en placeboeffekt.»

Men det » s å ikke si at det ikke er noen lovende forskning om effektiviteten. En 2007-studie publisert i tidsskriftet Pneumologia viste at tørre saltinhalatorer, brukt opptil 30 minutter hver dag, fem dager per uke i tre måneder, viste signifikant forbedrede symptomer hos pasienter med kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS).

Selvfølgelig er det å bruke en inhalator daglig i flere måneder enn å sitte en time i en «saltgrotte» – men det reiser spørsmålet, har salt kraften til å gro? Og hvis det gjør det, kan vi høste fordelene ved å kjøpe inn denne velvære tendensen?

Det vitenskapelige samfunnet er ikke helt sikker på hvorfor saltterapi angivelig bidrar til å forbedre lungeforholdene, sier Dr. Payel Gupta, en talsmann for American Lung Association. «Det er mange teorier om hvorfor denne behandlingen kan være nyttig, som kan være at saltpartiklene dreper mikroorganismer i lungene, eller at saltet reduserer betennelse og reduserer slim,» sier hun. «Vi vet at salt har betennelsesdempende egenskaper, og vi har sett dette hos pasienter som skyller saltvann i nesen med en ren saltoppløsning. Det har vært antiinflammatoriske fordeler.»

En populær teori som til hvorfor haloterapi kan fungere, ifølge American Lung Association, er at saltpartikler når de inhaleres, trekker vann inn i luftveiene og lungene og tynner ut slim, noe som gjør hosten mer produktiv og mindre stressende for pasienter med sykdommer som forårsaker tykt sputum, KOLS eller cystisk fibrose. Hvor mye terapi som kreves for å se en effekt, er imidlertid uklart.

Jeg er skeptisk når det gjelder saltterapi – spesielt saltgrotter – siden det ikke har vært studier for å avgjøre hvor effektive de er (eller om de i det hele tatt er effektive), eller hvor mye eksponering noen trenger for å begynne å se noen fordeler. Men jeg er også noen med kronisk allergi og bihulebetennelse, så jeg bestemte meg for å prøve noen økter i den lokale saltgrotten for å se om det hadde noen fordel i det hele tatt. Selv litt lettelse er å foretrekke fremfor å snuse, nyser og blåser nesen hele sommeren, skjønte jeg.

På min første tur til den lokale saltgrotten hilste jeg på døra av resepsjonist som ber meg ta av meg skoene og stille telefonen min før jeg går inn i hule. Inne er hulen på gulvet foret med bittesmå biter av rosa himalayasalt som knaser under føttene, mens veggene er foret med store plater av det samme. Svakt opplyst av en håndfull saltlamper fra Himalaya, går jeg forbi stolene uten tyngdekraften flankert midt i rommet og tar tak i en seng nær veggen bak. I denne hulen er hvert sete og seng utstyrt med plysjputer og tepper, og gjestene får et sett med støydempende hodetelefoner og en oppvarmet massasjestein (også laget av himalaysisk havsalt). Jeg tar begge deler.

Dommen: saltgrotter er gode for mental helse

Det er umiddelbart klart for meg hvorfor saltgrotter er sagt å lindre angst og depresjon: Å bruke en time på en varm, svakt opplyst rom med de myke lydene av havbølger som ledes inn gjennom veggene føles fantastisk. Ingenting kreves av gjestene under en saltgrotteøkt bortsett fra å slappe av og puste dypt – og i det vesentlige tar du en times lur. Da jeg forlot salthulen (etter å ha sovnet midt i løpet av den timelange økten), følte jeg meg mye mer avslappet og fredelig enn jeg hadde vært da jeg kom inn – men sannsynligvis på grunn av lur, ikke saltet. Bihulene mine, derimot, følte meg ikke mye bedre.

Omtrent en dag etter økten la jeg merke til at selv om bihulene mine fortsatt var koblet til, var jeg hoste mer og hostene mine var faktisk mer slim og produktive – men det er fortsatt uklart om det var saltet som gjorde susen. Deltakerne blir bedt om å drikke mye vann før, under og etter økten, ettersom de hevder at saltet har en litt dehydratiserende effekt, så det er ingen måte å fortelle om salteksponering virkelig hjalp til med å løsne brystet mitt, eller om det hadde noe å gjøre med alt vannet jeg guzzled.

… men jeg er fremdeles på gjerdet om at det hjelper allergiene mine

For ytterligere å teste salthuleeffektiviteten på når jeg ryddet opp i slim, dro jeg tilbake noen dager senere for en ny times lang økt – den siste siden de er ganske uoverkommelige dyre, et sted mellom $ 20 og $ 40 for en enkelt økt, avhengig av hvor du befinner deg. Enten det var en placeboeffekt eller havsaltet faktisk gjorde noe, la jeg merke til noen dager senere at jeg ikke var så tett som jeg hadde vært før. Jeg kunne lukte og smake på mat igjen, og den bankende smerten i sinushulen hadde Avveininga var imidlertid en tom lommebok (min lokale salthule koster $ 30 for en 60-minutters økt) og rennende, sviende øyne, sannsynligvis fra salteksponeringen.

Til slutt , Bestemte jeg meg for å gjøre «saltterapi» til en veldig sporadisk praksis, som manikyr eller annen morsom splurge. Bortsett fra de midlertidig stikkende øynene, fant jeg at saltterapi gir en merkbar helsegevinst – ikke fordi havsalt nødvendigvis har helbredende egenskaper, men fordi en timelang teknologisk avgiftning i et mørkt rom under et varmt teppe er kanskje min favorittmetode for egenomsorg ennå. Forskning har vist at en konsekvent egenomsorgsutøvelse fører til bedre helsemessige resultater både fysisk og mentalt, men så vidt jeg er bekymret, er det behov for mer forskning for å si det samme for Himalaya-salt. Neste gang jeg trenger litt stille tid, lokal salthule vil definitivt være mitt første stopp. For allergier, derimot? Jeg vil nok bare holde meg til Zyrtec.

MER JEG PRØVET DET

• Hvordan tilbringer jeg en lang helg uten barna våre ga ekteskapet mitt et løft
• Jeg byttet sosiale medier for meditasjon – og det gjorde meg til et monster
• Jeg hyret en «trener» for å få økonomien min i form – og dette lærte jeg
• Jeg var en sosial mediaavhengig – og denne appen hjalp meg med å slutte
• Jeg prøvde rengjøringshacket «Hvis det bare tar et øyeblikk, gjør det nå». Dette skjedde.

Vil du ha flere tips som disse? NBC News BETTER er besatt av å finne enklere, sunnere og smartere måter å leve på. Registrer deg for våre nyhetsbrevet og følg oss på Facebook, Twitter og Instagram.