Fullt navn: Kort sammendrag av loven om truede arter (ESA)

Endangered Species Act («ESA») er en føderal lov som ble vedtatt i 1973 til beskytte truede og truede arter mot å bli utryddet (dø ut). En art eller underart er truet hvis den «er i fare for å utryddes gjennom hele eller en betydelig del av sitt utvalg.» En truet art er en som sannsynligvis vil bli truet i overskuelig fremtid. Tre forskjellige avdelinger i den føderale regjeringen administrerer ESA: Department of Interior (generelt truede dyr), Department of Commerce (marine pattedyr) og Department of Agriculture (planter).
ESA muliggjør gjenoppretting av arter på flere måter. Det gjør det ulovlig å importere, eksportere, ta, eie, selge eller transportere truede eller truede arter. I tillegg gir ESA at land som er nødvendig for artens overlevelse, skal betegnes som kritisk habitat. Dette inkluderer land som for tiden er okkupert av de listede artene og land som er viktig for dens fortsatte og fremtidige eksistens. Forbudet mot å «ta» en listet art inkluderer ødeleggelse av kritiske habitater.
ESA inneholder en rekke unntak. For eksempel kan en art være unntatt av komiteen for truede arter («Gudstroppen») eller ikke dekkes hvis den er en eksperimentell populasjon (medlemmer av en truet eller truet art som slippes utenfor artens nåværende område til videre bevaringsformål). Andre unntak inkluderer tilfeldige handlinger fra føderale handlinger, nasjonale sikkerhetsspørsmål, vanskelighetssaker, besittelse av en eksisterende historisk gjenstand og visse handlinger fra Alaskan Natives.
Bestemmelsene fra ESA håndheves gjennom statsborger, så vel som sivile og strafferettslige straffer. En kriminell overtredelse kan føre til fengsel og en bot på opptil $ 50.000. Et sivilt brudd på en større bestemmelse kan resultere i en bot på $ 25 000 (vitende overtredelse) eller en bot på $ 12 000. Brudd på mindre bestemmelse, tillatelse eller forskrift kan medføre en bot på $ 500. Fisk, dyreliv og planter som er ulovlig tatt, besatt, solgt eller kjøpt kan bli konfiskert (det vanligste resultatet). Hvis det foreligger en straffedom, kan utstyr og kjøretøy som ble brukt til å bryte ESA også bli beslaglagt.
Med visse unntak beskytter ESA truede og truede arter mot utryddelse ved å forby import, eksport, inntak, besittelse, salg og transport av slike arter. Det forbyr også ødeleggelse av deres kritiske habitat. ESA-bestemmelser håndheves ved bruk av statsdommer, fengsel, bøter og fortabelse.