Flamingoer | Årsaker til farge
Flamingoer er flamboyant fargede fugler og viser oppsiktsvekkende nyanser av rosa, rødt eller oransje.
Med sine lyse fjær og sterkt hektede regninger er flamingoer blant de mest gjenkjennelige vannfuglene. Flamingoer er sosiale fugler, og titusener kan leve sammen i en enkelt koloni.
Flamingoer er en av de eldste fugleartene, med fossile rester fra 30 til 50 millioner år tilbake i tid. De lever i tropiske og subtropiske breddegrader, enten langt inn i landet eller i store innsjøer eller laguner, for eksempel tidevannsflater eller mangrovesumper nær sjøen.
Flamingoer er generelt ikke trekkfugler, men en koloni. kan flytte under press av klima- eller vannstandsendringer. Befolkningen som hekker i innsjøer i høy høyde, som kan fryse over om vinteren, flytter til varmere områder og returnerer til sin opprinnelige koloni for å avle. Når flamingoer vandrer, gjør de det hovedsakelig om natten.
Det er seks forskjellige arter av flamingo, som finnes på steder som strekker seg fra Karibia og Sør-Amerika til Afrika, India og Middelhavet.
|
Mindre flamingoer ved Nakuru-sjøen. |
Flamingoer ved en karibisk kystlagune. Flamingo fjærfarge varierer fra blekrosa til rødbrun etter art. De karibiske flamingoer (Phoenicopterus ruber gummi) er de lyseste, og viser fargene rød, rosa eller oransje på bena, regningene og ansiktene. |
Slik fôrer de
Flamingoer er filtermatere som lever av alger og små dyr som reker, bløtdyr og insektlarver som lever i gjørma i bunnen av grunne bassenger. De lange bena gjør at de kan vasse på dypt vann for å fôre. Deres uvanlig formede regning, holdt opp ned, inneholder lameller, plater som fungerer som små filtre for å fange reker og andre vanndyr. De bruker tunga til å suge inn vann foran på sedelen og pumpe det ut gjennom sidene.
Flammer fra mindre, James og Andesfjorden spiser alger, cyanobakterier og hardskallede, encellede planter. . De har større regninger og stive lameller for å filtrere fine partikler fra vannet. Karibiske, chilenske og større flamingoer spiser større organismer, som insekter, virvelløse dyr og småfisk, og bruker føttene til å røre reker og larver fra vannsengen.
Hvorfor er de rosa?
Flamingofjær får sin fantastiske rosenrosa farge fra pigmenter i organismer de spiser. Flamingoenes fjær, ben og ansikt er farget av kostholdet, som er rikt på alfa- og beta-karotenoidpigmenter.
Karotenoider i krepsdyr som de i flamingodiet er ofte knyttet til proteinmolekyler, og kan være blå eller grønn. Etter at de er fordøyd, oppløses karotenoidpigmentene i fett og avsettes i de voksende fjærene og blir oransje eller rosa. Den samme effekten sees når reker endrer farge under tilberedningen. Mengden pigment som er lagt ned i fjærene, avhenger av mengden pigment i flamingos diett. Fravær av karotenoider i maten vil resultere i ny fjærvekst som er veldig blek; det eksisterende pigmentet går tapt ved smelting.
Fangenskap og fôring
Flamingoer i fangenskap krever et spesielt kosthold for å sikre at de bevarer sine slående farger. Dyreparker som San Diego Zoo og Animal Park bruker spesielle flamingo pellets beriket med pigment. Flamingoer i fangenskap krever også vann slik at de kan spise ved å pumpe vann gjennom regningene, slik de gjør i naturen.
Flamingoer ved San Francisco Zoo. I naturen spiser flamingoer alger, krepsdyr, saltlake reker, kiselalger og vannplanter. I dyreparken serveres en spesiell «flamingo-pris». For å bevare den rosenrøde fargen i dyrehagen får flamingoer et kommersielt tilberedt kosthold med høyt karotenoider. I utgangspunktet matet dyreparker gulrøtter, rød paprika og tørket reker til flamingoer, men det ble funnet at hvis syntetisk kantaksantin ble tilsatt fôret, var hekking og avl mer vellykket.
Hva har dyreflamingoer og oppdrettslaks i vanlig?
Både lakseoppdrettere og dyreholdere er avhengige av doser av et karotenoid, som kantaksantin eller et lignende pigment, for å holde fisk og flamingoer fargerike. I begge tilfeller er dette pigmentet ansvarlig for å etterligne fargen som finnes naturlig i ville arter. I dyreparker trenger flamingoer en diett rik på karotenoider for å opprettholde sin særegne fjærdrakt. Karotenoider forekommer også i bløtdyr og krepsdyr, så flamingoer kan mates med reker og muslinger.Spoonbills og rosa ibis er også avhengige av inntatt karotenoider for farging.
Laks og ørret skylder sin rosa farge karotenoider som er avsatt i kroppsfettet. I oppdrettsanlegg og fugleparker tilsettes karotenoider i fôret for å skape en behagelig rosa farge, men dette har ingen effekt på smak eller helse. En syntetisk «naturidentisk» versjon av karotenoiden astaxanthin er utviklet, og det er også mulig (men dyrt) å oppnå kommersielle mengder av den naturlige fargen fra dyrket gjær og alger.