Fire ting å vite om Nord- og Sør-Korea

Redaktørens kommentar: Professor Ji-Young Lee fra American University svarer på fire spørsmål for å hjelpe til med å sette spørsmål knyttet til Nord-Koreas atomvåpenmuligheter i sammenheng.

Hvorfor er det Nord- og Sør-Korea?

Før det var Sør- og Nord-Korea ble halvøya styrt som et dynasti kjent som Chosŏn, som eksisterte i mer enn fem århundrer, til 1910. Denne perioden, der et uavhengig Korea hadde diplomatiske forbindelser med Kina og Japan, endte med det keiserlige Japans annektering av halvøya. Japans kolonistyre varte i 35 år.

Da Japan overgav seg til de allierte i 1945, ble den koreanske halvøya delt i to okkupasjonssoner – det USA-kontrollerte Sør-Korea og det sovjetstyrte Nord-Korea. Midt i den økende spenningen mellom den kalde krigen mellom Moskva og Washington, i 1948, ble to separate regjeringer etablert i Pyongyang og Seoul. Kim Il-Sung, leder av Nord-Korea, var en tidligere gerilla som kjempet under kinesisk og russisk kommando. Syngman Rhee, en utdannet trofast antikommunist fra Princeton University, ble den første lederen av Sør-Korea.

I et forsøk på å forene den koreanske halvøya under sitt kommunistiske regime, invaderte Kim Il-Sung Sør i juni 1950 med sovjetisk hjelp. Dette førte Sør-Korea og USA, støttet av FN, til å kjempe mot den nystiftede Folkerepublikken Kina og Nord-Korea. En våpenhvileavtale avsluttet fiendtligheten under Koreakrigen i 1953. Teknisk sett er de to koreaene imidlertid fortsatt i krig.

Utover det politiske skillet, er koreanere i Nord og Sør så kulturelt forskjellige? I så fall hvordan?

Koreanere i Sør og Nord har levd separate liv i nesten 70 år. Koreansk historie og et kollektivt minne om å ha vært en enhetlig, uavhengig stat i over et årtusen, er imidlertid en kraftig påminnelse til koreanere om at de har delt identitet, kultur og språk.

For eksempel er historien om å ha motstått japansk kolonialisme i begge Koreas en viktig kilde til nasjonalisme. Både nord- og sørkoreanske studenter lærer om uavhengighetsbevegelsen 1. mars 1919 i skolen.

Tenk også på det koreanske språket. Rundt 54 prosent av nordkoreanske avhoppere i Sør-Korea sier at de ikke har store problemer med å forstå koreansk brukt i Sør-Korea. Bare 1 prosent svarte at de ikke kan forstå det i det hele tatt.

Den avvikende politikken i Nord- og Sør-Korea har imidlertid formet forskjeller i koreanernes syn på livet og verden siden splittelsen. Sør-Koreas pulserende demokrati er et resultat av massebevegelsen til studenter, intellektuelle og middelklasseborgere. I Nord-Korea ble den statlige propagandaen og ideologien til Juche, eller «selvhjulpenhet», brukt til å konsolidere Kim-familiens enmannsregel, mens de gjengir en viss tenkemåte designet for å hjelpe regimet å overleve.

Hva har vi lært av nordkoreanske avhoppere som bosatte seg i Sør-Korea?

Fra og med september 2016 bor det anslagsvis 29 830 nordkoreanske avhoppere i Sør-Korea. Fra dem har vi lært detaljene i folks hverdag i et av verdens mest lukkede samfunn. For eksempel, til tross for nedbrudd, ser flere nordkoreanere nå sørkoreanske TV-dramaer.

I Nord-Korea, undertrykkelse, overvåking og straff er gjennomgripende trekk ved det sosiale livet. Staten er sterkt avhengig av tvang og terror som et middel for å opprettholde regimet.

Likevel, ikke alle nordkoreanere er interessert i å overlate. Ifølge antropolog Sandra Fahy sa intervjuobjekter at de forlot Nord motvillig drevet av hungersnød og økonomiske årsaker, snarere enn politiske grunner. Et flertall av dem savnet hjemmet i Nord.

Imidlertid mener Thae Yong-ho, en tidligere nordkoreansk diplomat som hoppet av mot sør i 2016, at Kim Jong-uns Nord-Korea kan møte et folkelig opprør eller eliteavhopp da nordkoreanere i økende grad har blitt desillusjonert. med regimet.

Hva er historien om USAs forhold til Sør-Korea, og hvor står de nå?

Formålet med alliansen mellom USA og Sør-Korea har endret seg lite siden den dannelse i 1953. Dette har mye å gjøre med fortsatte trusler fra Nord-Korea.

Imidlertid, til tross for forskjeller i deres tilnærming til Nord-Korea, tok president George W. Bush og Sør-Koreas president Roh Moo-hyun et stort skritt mot å transformere den kalde krigsalliansen til en «omfattende strategisk allianse.”Under president Barack Obama og sørkoreanske presidenter Lee Myung-bak og Park Geun-hye, trodde mange at alliansen mellom USA og Sør-Korea var på sitt beste. Under deres ledelse ble Washington og Seoul enige om å utvide alliansens omfang til å dekke utradisjonelle trusler, som terrorisme og spredning av masseødeleggelsesvåpen, og andre globale utfordringer som piratkopiering og epidemisykdom, mens de koordinerer og står fast mot Nord-Koreas provokasjoner.

Nå, med Moon Jae-in og Donald Trump som nye presidenter i Sør-Korea og USA, er det en større grad av usikkerhet. Trump kritiserte blant annet frihandelsavtalen mellom USA og Korea, mens han insisterte på Seoul å betale for THAAD, et amerikansk missilforsvarssystem utplassert i Sør-Korea. Moon, hvis foreldre flyktet fra Nord under Koreakrigen, vil sannsynligvis sette interkoreansk forsoning som en av hans høyeste prioriteringer. Dette kan kollidere med den nåværende amerikanske tilnærmingen om å innføre sanksjoner mot Nord-Korea.

Dette er en oppdatert versjon av en artikkel som opprinnelig ble publisert 14. mai 2017.