Et 40 år gammelt mysterium om stigende temperaturer på månen er løst – og det var sannsynligvis Apollo-astronautene ' feil
- Da NASAs Apollo-astronauter landet på månen, boret de sonder i bakken for å overvåke månens temperatur.
- Apollo-misjonsforskere la senere merke til at sonder registrerte spesiell oppvarming på overflaten av månen.
- Nye data antyder at ved å gå rundt og pirket inn i måneoverflaten, forandret astronautene selv temperaturen på månen.
En oppdagelsesmann sier: «Ta bare bilder, la bare fotspor være.»
Men det ser ut til at fotsporene til NASAs Apollo-astronauter hadde utilsiktede konsekvenser for månens overflate etter at de landet der for snart 50 år siden.
Nyoppdaget temperatur d ata fra månelandinger fra 1970-tallet, utgitt i Journal of Geophysical Research i april, avslører at NASA-astronauter sannsynligvis varmet opp månens overflatetemperatur med så mye som 6 grader Fahrenheit ved å gå rundt og stikke inn i månens overflate.
Dataene kommer fra såkalte varmestrømningseksperimenter som ble installert på månen i 1971 og 1972 under Apollo 15 og Apollo 17-oppdragene. For eksperimentene boret astronauter på hvert oppdrag to hull i månens overflate på dybder fra 3,2 fot til 7,5 fot dyp. Astronautene satte glassfiberrør inn i hullene og plukket platinatermometre inne for å lese temperaturene på varierende dybder under månens overflate. Disse sonder overførte temperaturdataene til Jorden i nærmest sanntid.
Apollo data crunchers la merke til i 1975 at termometrene registrerte spesiell oppvarming på overflaten av månen omtrent fire år etter at probene ble installert. Forskere antydet tidlig at mennene som gikk på månen kan ha bedt om temperaturøkningen, men de kunne ikke være sikre . Andre mulige forklaringer inkluderte svingninger i det 18 år lange månebanemønsteret, stråling fra jorden eller overflødig varme fra foringsrørene som sonderne satt inne.
Nylig så forskere på 440 tidligere uundersøkte syvsporede bånd som registrerte og arkiverte rå temperaturdata fra månen våren 1975. Dataene de fant på disse båndene, kombinert med andre studier og temperaturregistreringer fra månen, gjør forskere stadig tryggere på at varmere måneoverflate temperaturene var faktisk astronautene «feil.
Hvordan mennesker kan ha oppvarmet månen
De nye registreringene antyder at månens overflatetemperatur i områdene som ble undersøkt steg med omtrent 3 til 6 grader Fahrenheit (1,6 grader til 3,5 grader Celsius). registrerte større temperaturøkninger enn dypere og varmes også opp raskere. Det antyder at oppvarmingen må ha kommet fra noe på månens overflate, ikke et hylster eller et naturlig fenomen.
Studien antyder at det å kjøre rovere og gå på månen viste noe mørkere månestøv som kalles regolith. Siden mørkere materialer absorberer mer lys, har eksponeringen av dette mørkere støvet sannsynligvis bedt månens overflate til å varme seg opp.
«I ferd med å installere instrumentene kan du faktisk ende opp med å forstyrre overflatens varme miljøet på stedet der du vil gjøre noen målinger, «sa forfatteren og geofysikeren Seiichi Nagihara, en planetforsker ved Texas Tech University, til den amerikanske geofysiske unions bloggen GeoSpace.
Forskere kan fortsatt ikke» t vær sikker på at fotavtrykkene forklarer oppvarmingsfenomenet, spesielt fordi noen av de gamle båndene var ekstremt forringet da forskerne fikk tak i dem.
Men hvis bare noen få månevandringer kan forårsake en slags klimaendringer på månen, som gir forskere en ny faktor å vurdere når de planlegger fremtidige menneskelige oppdrag til månen.
Nagihara sa at fotspor sannsynligvis ikke vil være like mye et problem hvis folk land på Mars, skjønt, fordi en tynn mars atmosfære styrer th Den røde planetens klima.
«Jeg er ikke bekymret for at astronauter utløser global oppvarming av Mars bare ved å legge igjen fotspor,» sa han til Business Insider i en e-post.
Likevel, å finne er en påminnelse om at alt mennesker (og våre sonder) berører i rommet, endres av våre handlinger – inkludert trinnene, eksperimentene og til og med søpla vi lar i rommet.
«Denne typen betraktning går absolutt inn i utformingen av neste generasjon instrumenter,» sa Nagihara til GeoSpace.