Ernie Davis hadde en lovende NFL-fremtid Få kutt tragisk kort
I dagens NFL har løpebakere kortere karriere enn de fleste fotballspillere. Å løpe rygg absorberer mye straff og regnes derfor som brukbar. Selv med en kortere karriere enn gjennomsnittet, klarer noen løpebakere å være i fansens sinn lenge forbi sin tid i ligaen. En av de løpende ryggene var Ernie Davis.
Davis hadde en karriere som ble tragisk avkortet på grunn av en uforutsett sykdom. Til tross for dette husker fansen hans minne, arv og storhet den dag i dag.
Ernie Daviss karriereliv før fotball
RELATERT: Tiger Woods deler hvordan han til slutt overvant barndommen sin: «Jeg ville snakke med hunden min»
I følge Biography.com ble Davis født i New Salem, Pennsylvania 14. desember 1939. Davis far døde rett etter at han ble født, og Davis ble plassert i morens besteforeldres omsorg bare 14 måneder gammel.
Tidlig i livet led Davis av et stammende problem, men besteforeldrene hans ga ham all den kjærligheten og omsorgen han trengte. Davis sa senere at det var i disse tidlige årene da han lærte viktigheten av familien.
Davis flyttet til Elmira, New York for å bo sammen med sin mor og stefar da han var 12 år. Han ble til slutt en atletisk stjerne og ble en amerikaner i to idretter. Mens han ledet basketballklubben på videregående skole til 52 seire på rad, valgte Davis til slutt å forfølge fotball.
Etter at flere skoler hadde hevdet ham, var det den legendariske Syracuse-løperen Jim Brown som overbeviste ham om å spille for alma mater.
Davis banebrytende karriere og tragisk slutt
RELATERT: Jim Kelly, etter å ha kjempet mot kreft, lever sitt liv på samme måte som han spilte fotball
The Undefeated krøniker Davis korte, men gode tid som løpebak. Davis hadde en legendarisk kollegial karriere som spilte for University of Syracuse. Davis vant Heisman Trophy i 1961 og var også en tre-tiden All-American på å løpe tilbake. I løpet av sin andre sesong ledet han Syracuse til en nasjonal tittel.
Davis oppnådde to historiske førstegangs: han var den første svarte mannen som vant en Heisman Trophy, i tillegg til å være den første svarte mannen som var den første utvelgelsen i NFL-utkastet. Washington Redskins gjorde ham til sin første samlede valg før han delte ham ut til Cleveland Browns. Browns blekket Davis til den største rookie-avtalen i historien på den tiden – en treårig avtale verdt $ 65.000.
I juli 1962 forberedte Davis seg på et spill der et kollegialt All-Star-lag skulle konkurrere mot Green Bay Packers da han hadde blodig nese og nakke. Legene diagnostiserte det som leukemi. Dessverre kom Davis aldri til NFL, da han tragisk døde i en altfor ung alder av 23.
Ernie Davis arv
Davis var i stand til å utmerke seg på fotballbanen til tross for at han var en svart mann i et samfunn som stort sett unngikk svart samfunn på den tiden. Ifølge Brown (per The Undefeated) var Davis i stand til å lykkes i møte med samfunnets urettferdighet mens han fortsatt var tro mot seg selv:
«Han var den stjerne, men han var svart. Du er den største katten, men du er underordnet … På det ene nivået er du den største. Det andre nivået, du kan ikke spise på en restaurant. Han taklet ting uten å selge ut noen gang . Han var ikke en onkel Tom. ”
Brown ville vite om Davis storhet: Davis slo to av Browns rekorder: 2.386 rushing yards (mest hele tiden på skolen) og 220 poeng scoret. Davis nærmet seg også sin tragedie så modig som noen kunne: «Men når jeg ser tilbake, kan jeg ikke kalle meg uheldig. 23-årsdagen min var 14. desember. I disse årene har jeg hatt mer enn folk flest får i løpet av livet. »
I møte med en usigelig tragedie, var Davis fortsatt i stand til å telle sine velsignelser. Å ha den slags nåde i det øyeblikket er ganske nok av en arv alene.