Erinnyene

Erinyene var tre kvinnelige gudinner som søkte hevn mot alle som hadde sverget en falsk ed eller hadde gjort et ondt handling. Deres romerske ekvivalenter var furiene eller dirae. De ble skapt da Titan Uranus ble kastrert av sønnen Cronus og kjønnsorganene hans ble kastet i havet; bloddråpene som falt på Gaia (jorden) skapte Erinyes og Meliae, mens Afrodite kom ut av sjøskummet.

Antallet av Erinyes er ukjent og er veldig variabelt; imidlertid er tre de mest kjente; Alecto (det uopphørlige), Megaera (det motbydelige) og Tisiphone (den hevngjerne ødeleggelsen). Erinyenes rolle var å pirre alle som begikk forbrytelser, eller hubris (frekkhet mot gudene).

Et av de mest kjente litterære eksemplene der erinyerne hadde en hovedrolle, er Aeschylus trilogi Oresteia; i den dreper Orestis, sønnen til Agamemnon og Clytemnestra, moren sin som hadde drept mannen sin for å ofre datteren Ifigeneia. Orestis plager en så alvorlig forbrytelse som matrikemord, og søker hjelp til Oracle of Delphi; der , blir han bedt om å dra til Athen og be gudinnen Athena om en rettssak. I rettssaken fremstår Erinyes som anklagere av Orestis, og sier at mer blod må søles. Juryens stemmer er jevnt fordelt og Athena bestemmer seg for å frikjenne Orestis. Erinyes truer med å plage alle athenere fra nå av, men Athena, som bruker en blanding av bestikkelser og trusler, ombestemmer seg. I stedet blir erinyene semnaier (ærverdige) og i stedet for hevn blir de rettferdighetsbeskyttere. p>