Er elefanter virkelig redd for mus?
Fra filmen «Dumbo» til tegneserier på lørdag morgen er bildet av en elefant som hiver seg fra en liten mus ganske godt etablert. Men elefantens frykt har mer å gjøre med overraskelseselementet enn selve musen.
Teorier florerer at elefanter er redde for mus fordi de små skapningene napper på føttene. eller kan klatre opp i kofferten deres. Det er imidlertid ingen bevis for å sikkerhetskopiere noen av disse påstandene. gamle greker, som angivelig fortalte fabler om en mus som klatret inn i en elefants bagasjerom og gjorde den gal. Noen har sagt at påstanden startet med Plinius den eldre i 77 e.Kr., som rapportert av Discoverys Myth Busters.
Tilsynelatende prøvde en irsk lege ved navn Allen Moulin på slutten av 1600-tallet å finne ut hvorfor slike store pachydermer kunne skjelve ved synet av en så liten gnager som en mus, ifølge Christopher Plumb «s» The Georgian Menagerie: Eksotiske dyr i det attende århundre London «(IB Tauris, 2015). Moulin resonnerte at siden elefanter ikke hadde noen epiglottis – klaffen av brusk alder som dekker åpningen til luftrøret når de svelger – de store skapningene kan være «bekymret» for at en mus kan krype opp i kofferten og kvele dem, skrev Plumb. «Dette virket rimelig siden keeperen hadde sett elefanten sove med kofferten nær bakken, slik at bare luft kunne komme opp den,» skrev Plumb, som fikk doktorgraden fra University of Manchester, i boka. Imidlertid, som biologer i dag vet, er elefanter utstyrt med det kjøttfulle luftrørslokket. (Elefantens epiglottis kan sees i en figur i denne Journal of Experimental Biology paper.)
«Jeg tror myten oppsto ved ideen om at musen skulle krype opp elefantens koffert og nesebor – men det er absurd fordi elefanten lett kunne blåse og kaste ut musen, «sa elefantekspert Richard Lair, som har forsket på elefanter i 30 år, publisert flere studier om deres atferd og er en internasjonal rådgiver for Thai Elephant Conservation Center. «Og det er i det svært usannsynlige tilfellet at musen uansett kunne.»
Det er mer sannsynlig at elefanter, som har relativt dårlig syn, rett og slett blir forskrekket når mus pil forbi.
«I naturen kan alt som plutselig løper eller glir av en elefant, skremme det,» sa Josh Plotnik, en forsker i elefantadferd og intelligens ved University of Cambridge i England og leder for elefantforskning for Golden Triangle Asian Elephant Foundation i Chiang Rai, Thailand, fortalte WordsSideKick.com. «Det trenger ikke være en mus – hunder, katter, slanger eller noe dyr som gjør plutselige bevegelser av en elefants føtter kan skremme den.»
John Hutchinson, forsker i strukturen og bevegelseslaboratorium ved Royal Veterinary College i London, var enig: «Elefanter blir litt nervøse noen ganger når små, raske dyr er rundt dem,» sa han. «Jeg kan huske en anledning da en lokal hund i Thailand løp rundt mens vi jobbet med en elefant for våre lokomotoriske studier. Elefanten likte virkelig ikke det bjeffende, sprintende dyret rundt det, spesielt når det ikke kunne se hvor hunden var. Elefanten fikk panikk og løp ut i den nærliggende jungelen. «
ABC» s 20/20 gjennomførte en test med trente elefanter ved Ringling Bros. og Barnum & Bailey Circus i 2006. En reporter og sirkuselefantens trener holdt mus i hendene og viste dem til flere elefanter, tilsynelatende så elefantene «bare lei» og «ikke en av dem så ut til å bry seg mye. «Det kan ha vært fordi musene ble holdt oppe for at elefantene tydelig skulle se i reporterens og trenerens hender, i stedet for å bli løst for å løpe rundt elefantenes føtter.
Så i stedet for å være redd for selve musen, er en elefant sannsynligvis bare overrasket over sine raske, hektiske bevegelser. «Men det samme gjelder de fleste dyr,» sa Plotnik.
Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble først publisert i 2011 og ble oppdatert i 2016.
Følg WordsSideKick.com » s Life «s Little Mysteries @LLMysteries, Facebook & Google+.