Elephant Seals, Big Sur California (Norsk)

Avlssesongen begynner i slutten av november når modne okser begynner å ankomme og kjemper for å bestemme dominans. Hunnene begynner å ankomme i midten av desember og fortsetter å ankomme til midten av februar. Den første fødselen er rundt jul, men de fleste fødsler skjer vanligvis de siste to ukene i januar. Hunnene forblir på stranden i omtrent fem uker fra de kommer til land. Utrolig nok er hannene på stranden i opptil 100 dager. Selene faste mens de er på land, og både hanner og hunner mister omtrent 1/3 av kroppsvekten i løpet av hekkesesongen.
Elefantsel danner haremer, der den dominerende, eller alfa, hannen er omgitt av en gruppe kvinner. I periferien av haremet venter beta-oksene i håp om en mulighet til å pare seg. De hjelper alfa-oksen med å holde unna de mindre dominerende mennene. Kamp mellom menn kan være blodige saker der de stridende vokser opp og smeller kroppene sine mot hverandre og kutter med sine store hundetenner. Imidlertid ender ikke alle konfrontasjoner i kamp. Å vokse opp på bakparten, kaste hodet tilbake, vise størrelsen på nesen og bølgende trusler er nok til å skremme de fleste utfordrere. Når det oppstår kamper, er det sjelden til døden.

Det hele begynte 25. november 1990 da mindre enn to dusin elefantforseglinger var regnes i den lille vika like sør for Piedras Blancas fyr. Våren 1991 brakte nesten 400 sel til molten. I januar 1992 skjedde den første fødselen. Kolonien vokste i fenomenal hastighet. I 1993 ble rundt 50 valper født. I 1995 ble 600 valper født. Befolkningseksplosjonen var i gang. I 1996 steg antallet valper født til nesten 1000, og kolonien strakte seg helt til strendene som løper langs Coast Highway.
Kolonien fortsetter å utvide seg. I 2015 ble 10.000 elefantsel telt. Besøk nettsidene Friends of the Elephant på www.elephantseal.org for oppdatert informasjon og en kalender over elefantforseglingen.

Rookery er et veldig bråkete sted i hekkesesongen, da menn brøler trusselvokaliseringer, hvalper knirker for å bli matet, og hunner krangler med hverandre over førsteklasses beliggenhet og valper. Gurgler, grynt, fnyser, belches, bleats, whimpers, squeaks, squeals, og den mannlige trompeter sammen for å skape elefantforseglingens symfoni av lyd.
Valpene blir vanligvis født innen 4-5 dager etter at kvinnens ankomst, og veier mellom 60-80 pund. De ammer i 24-28 dager på den rikeste melken i pattedyrverdenen. Parring skjer i løpet av de siste 3-5 dagene av sykepleien. Toppen av parringsaktivitet er rundt Valentinsdag. Valper blir avvent når moren brått reiser til sjøen. De avventede valpene, kalt «avvenning», har firedoblet fødselsvekten og er fine og klumpete. De vil miste omtrent 1/3 av vekten sin i løpet av «avvenningsfaste», de 8-10 ukene de blir igjen på rookeryen, og lærer seg selv å svømme, før de tar av på den første fôringsturen.

Mens elefantsel er til sjøs på jakt etter mat dykker de til utrolige dybder. Vanligvis dykker de mellom 1000-2000 fot, men rekorden er over 5000 fot. Gjennomsnittlig dykkelengde er 20 minutter, men de kan dykke i en time eller lenger. Når de dukker opp igjen, bruker de bare 2-4 minutter før de dykker igjen – og de fortsetter dette dykkemønsteret 24 timer i døgnet. Det antas at mannlige og kvinnelige elefantforseglinger lever av forskjellige byttedyr. Kvinnekostholdet er primært blekksprut, og det mannlige kostholdet er mer variert, bestående av små haier, stråler og annen bunnfisk. I jakten på mat reiser mennene langs kontinentalsokkelen til Alaska-bukten. Hunnene har en tendens til å gå nordover og vestover i mer åpent hav. Elefantforsegling gjør denne migrasjonen to ganger i året, og kommer også tilbake til røykverket til
Mennesker kaster hår og hud hele tiden, men elefantforsegling går gjennom en katastrofal molt, der hele laget av epidermis med hårene er festet slo av på en konsentrert tid. Årsaken til denne bratte molten er at de tilbringer mesteparten av tiden på kaldt dypt vann mens de er på sjøen. Som en del av dykkeprosessen blir blodet avledet fra huden. Dette hjelper dem med å spare energi og unngå å miste kroppsvarmen. Ved å komme opp på land for å smelte, kan blodet sirkuleres til huden, slik at et nytt lag med epidermis og hår kan dyrkes.

Elefantforseglinger er seksuelt dimorfe, det vil si at hannene er mye større enn hunnene. Kvinner vokser til 9-12 fot og veier mellom 900-1800 pund. Hannene blir 14-16 fot lange og veier 3000-5000 pund eller mer. Kvinnelige elefantsel føder for første gang rundt 4 år, selv om området er mellom 2-6 år. Kvinner betraktes som fysisk modne i en alder av 6 år med en forventet levetid på 20 år. Hannene går i puberteten rundt 4 år, og da begynner nesen å vokse. Nesen er en sekundær seksuell egenskap, som et manns skjegg., Og kan nå den forbløffende lengden på 2 fot. Hanner når fysisk modenhet rundt 9 år. Førsteklasses avlsalder er 9-12, og de har en forventet levetid på 14 år.
Hva er en elefantforsegling? En dykkerhavsdykker, en langveisfarende, et dyr som faste i lange perioder, elefantforseglinger er ekstraordinære. De kommer sammen på land for å føde, mate og molt, men på sjøen er de ensomme. Det stilles enorme krav til kroppene deres. Jo mer du lærer om disse dyrene, jo mer vil du si WOW!
Tekst levert av Friends of the Elephant Seals. For mer informasjon om elefantforseglingskolonien. historie, en hendelseskalender, oppdaterte og aktuelle nyheter om kolonien, vennligst besøk deres nettside og støtt deres sak på www.elephantseal.org
Disse elefantforseglingene ligger i Monterey Bay National Marine Sanctuary som omfatter 276 miles av strandlinjen og 5.322 kvadratkilometer hav. Cli ck Her for mer informasjon om MBNMS.
ELEPHANT SEAL ÅRSPLAN:
januar
Kvinnelige elefantforseglinger fortsetter å ankomme strandlinjen. Fødselshøyde er vanligvis den siste halvdelen av måneden.
Februar
Elefantforsegling fortsetter. Parringstoppen er rundt Valentinsdag. Flere kvinner forlater.
Mars
Siste voksne elefant-sel forlater.
April
Kvinnelige og unge elefant-sel går tilbake til molt.
Mai
Kvinnelig og ung elefant-sel seler.
juni
Sub-voksen mannlig elefant-sel går tilbake til molt.
Juli
Sub-voksen og voksen hanner molt.
August
Siste voksen elefant sel molt.
September
Unge årets elefant-sel haler ut til hvile.
Oktober
Unge-of-the-year og juvenile elephant sel hal ut til hvile.
November
Subadult elefant-sel hanner henter ut. Modne hanner begynner å ankomme i slutten av måneden.
desember
Elefant-sel okser fortsetter å komme tilbake. Hunnene kommer. Den første fødselen er vanligvis midt i måneden.