Dronningens engelsk, Kongens tale …? Det er mye mer i monarkene enn det som møter øret

Språkene til britiske monarker gjennom århundrene.

William Conqueror (regjerte 1066 – 1087) etablerte fransk som det offisielle språket i England etter den normanniske erobringen i 1066. Engelsk forble folks språk, mens den normanniske dialekten av det nordfranske språket kalt Langue doil ble nå det offisielle språket til det engelske hoffet, parlamentet og aristokratiet.
På det tidspunktet eksisterte det ikke noe offisielt fransk språk ennå. Det var to store divisjoner på fransk: Langue d’oil i nord og Langue d’oc i sør (olje og oc varianter av ‘ja’). Ikke overraskende lignet Langue doc nærmere det katalanske språket enn Langue doil.
I nord hadde Langue doil tre store dialekter, nemlig de fra Picardy, Ile de Paris og Norman. Nordmennene (danskene og noen nordmenn) som hadde tatt landet og bosatt seg der, påvirket normanniske franskmenn. Nærheten til England hadde også tillatt noen engelske ord å komme inn i språket, merkbart nautiske termer.
Interessant faktum:
Fordi den engelske underklassen tilberedt for den normanniske overklassen, er engelske ord for de fleste husdyr av engelsk opprinnelse ( okse, ku, kalv, sau, svin, hjort) mens engelske ord for kjøtt avledet fra dem er av fransk opprinnelse (biff, kalvekjøtt, fårekjøtt, svinekjøtt, bacon, viltkjøtt).
Interessant faktum:
Det eneste stedet Norman fransk fremdeles snakkes, er de britisk eide Kanaløyene.
Interessant faktum:
Det sies at noen Normanske konger foretrakk å bruke engelsk til cussing! Engelske uanstendigheter hørtes tilsynelatende bedre ut enn franske.

Richard «The Lionheart» (regjerte 1189-1199) er mest kjent for å være helt uinteressert i England. En innfødt franskmann, han snakket knapt engelsk og hadde nesten aldri satt fot i landet. Richard var en favoritt hos moren, vokste opp med å snakke fransk i Poitiers, Frankrike og gjorde opprør mot sin far flere ganger. Han tilbrakte mesteparten av sin regjeringstid på korstog i det hellige land.

Henry IV begynte skiftet tilbake til engelsk som det offisielle språket under hans regjeringstid (1399-1413).
Interessant faktum:
På 1500-tallet gjorde Englands konge Henry IV et stort skritt mot renslighet da han insisterte på at hans riddere bade minst en gang i livet, under ritualet til ridderseremonien. Resten av hans folk holdt fast ved sin tro på at bading var usunt.
Men det var Henry V (regjert 1413-1422) som satte en stopper for Engelske domstoler som bruker fransk til fordel for engelsk.
Fra august 1417, Henry V fremmet bruken av det engelske språket i regjeringen, og hans regjeringstid markerer utseendet til Chancery Standard English *, så vel som adopsjonen av engelsk som registreringsspråk i regjeringen. Han var den første kongen som brukte engelsk i sin personlige korrespondanse siden Norman Conquest, som skjedde 350 år tidligere.
* Chancery Standard var en skriftlig form for engelsk som ble brukt av regjeringens byråkrati og til andre offisielle formål i løpet av 1400-tallet. Det er overgangsperiode mellom senmidsengelsk og tidligmoderne engelsk.

Henry VIII (regjerte 1509-1547)
Henry var en veldig rask lærer og en god språkforsker – som en konge måtte han være – skjønt han likte ikke å lære språk. Han kunne snakke på fire språk – fransk, tysk, italiensk og spansk. Han snakket også litt latin og gresk.

Elizabeth I (regjerte 1559-1603)
I en alder av 11 kunne Elizabeth snakke seks språk flytende. Da ambassadører og statsmenn påkalte kongefamilien, talte hun strålende til dem på deres morsmål. Elizabeth I var flytende på fransk, spansk, italiensk, latin, tysk og gresk, og var fortrolig med walisisk og portugisisk.

James I of England (VI of Scotland) snakket flytende gælisk så vel som engelsk under hans regjeringstid (1603-1625).
Gælisk, som hadde blitt snakket flytende av James IV i Skottland og sannsynligvis av James V (Skottland), ble kjent under regjeringstiden til James VI i Skottland / James I av England som «Erse» eller irsk, og antydet at den var fremmed i naturen. Det skotske parlamentet bestemte at det hadde blitt en hovedårsak til Highlanders eller Gaels mangler og forsøkte å avskaffe det gæliske språket.
Så begynte en prosess «spesielt rettet mot utryddelsen av det gæliske språket, ødeleggelsen av dets tradisjonelle kultur og undertrykkelsen av dets bærere. ”
James var ikke motvillig til å gjøre noe med sitt forhold til Gaels. Han besøkte byen Nairn i 1589 og sies å ha senere bemerket at High Street var så lang at folket i hver ende av High Street snakket forskjellige språk til hverandre – engelsk og gælisk.

William III (regjerte 1689 –1702), også kjent som William of Orange, var en nederlandsk innfødt som høyttaler da han kom til den engelske tronen.
Interessant faktum:
New York City var kort omdøpt til New Orange etter William i 1673 da nederlenderne gjenerobret byen. Det hadde blitt omdøpt til New York av de britiske bosetterne i 1665.
Hannovererne, George I og II (1714–1760) var Storbritannias første tysktalende monarker.

George I og George II ble begge født i Tyskland og kom til England i 1714 da George I etterfulgte Anne. George I var 54 på den tiden og gadd aldri å mestre engelsk. Han snakket med ministrene og rådgiverne på fransk.
George II lærte engelsk, selv om tysk forble morsmålet.

George III (regjerte 1760-1820)
var den første Hannoverske kongen som være født i Storbritannia og snakket engelsk som morsmål / Til tross for sitt lange liv besøkte han aldri Hannover.
Familiebrev viser at han kunne lese og skrive på både engelsk og tysk i en alder av åtte. Han studerte også fransk og latin.
I sin tiltredelsestale til parlamentet proklamerte George: «Født og utdannet i dette landet, jeg ærer meg i Storbritannias navn.» George la inn denne setningen i talen for å demonstrere sitt ønske om å fjerne selv fra sine tyske forfedre, som ble oppfattet som å bry seg mer om Hannover enn for Storbritannia.

Dronning Victoria (regjerte 1837 – 1901)
Som barn ble Victoria undervist på fransk, tysk, italiensk og Latin, men hun snakket bare engelsk hjemme. Moren, veilederne og senere ektemannen prins Albert var tyske, så hun snakket tysk regelmessig i sitt tidlige liv og flytende gjennom hele ekteskapet – sammen med flytende engelsk.
Etter Albert død synes det ikke å være noen oversikt over at hun brukte tysk bortsett fra formelle anledninger som ville kreve det (for eksempel å motta en tysk ambassadør).