Den sanne historien til Rollo, vikingene som alle nåværende europeiske monarker stammer fra
En av de mest interessante kapitlene i Vikings TV-serie er den hvor vi er vitne til vrien som er gitt til historien takket være rollen til Rollo, som her vises som bror til kong Ragnar Lothbrok. I virkeligheten er karakteren, som mange andre i serien, inspirert av en ekte person.
Dette er Hrolf Ganger, kjent under kallenavnet Rollo the Walker, en norsk vikingkrigsherre som regnes som den første hertugen. av Normandie.
Rollo ledet en gruppe nordmenn og danskere som, i tillegg til å plyndre kysten av Nordsjøen, tjente som leiesoldater til den som ansatte dem. Forvist fra kongeriket Norge befalte han ekspedisjoner til Skottland, Irland, England og Flandern, samt ødelegge bredden av Seinen.
Hans opprinnelse er ikke veldig klar. Den normanniske forfatteren Dudo av Saint Quentin omtaler ham som dansk, men denne betegnelsen ser ut til å være generisk for innbyggerne i Skandinavia. Geoffrey Malaterra på 1100-tallet og William of Malmesbury på 1100-tallet hevder at han var norsk av edel opprinnelse. Islandske sagaer fra det trettende århundre plasserer ham på norskekysten på 800-tallet som sønn av grev Rognvald Eysteinsson. Det er disse sagaene som gir ham kallenavnet Walker, fordi han var så stor at ingen hest kunne transportere ham. Det sies at han veide mer enn 140 kilo og har en høyde på mer enn 2 meter.
I følge Dudo av Saint Quentin beslagla Rollo Rouen i år 876 og befalte vikingflåten som beleiret Paris mellom 885 og 887. Andre forfattere tror at han ikke ankom Frankrike før året 900. Uansett er hans tilstedeværelse dokumentert i et brev fra 918 hvor kong Charles den enkle gir ham land for beskyttelse av riket.
Etter denne pakten med den frankiske kongen vikingen, inkludert Rollo , ville ha konvertert til kristendommen, ville de blitt unnfanget byen Rouen og andre land på kysten av Neustria. Rollo og hans menn ville gradvis vedta det eksisterende administrative og kirkelige systemet. Han skulle gifte seg med Poppa av Bayeux, datter av grev Berengar av Rennes, og hadde en sønn, William I Longsword. Andre kilder hevder at han giftet seg med kongedatteren, Gisela, etter å ha fornektet Poppa. Selv om mest sannsynlig ekteskapet hans var dansk stil, var det det nordiske polygame systemet, siden kildene sa at han kom tilbake med Poppa ved Giselas død. Hans barnebarn Richard ville gjøre disse landene til Frankrikes hovedmakt. Hans etterkommere og hans menn, normannerne, ville gi regionen navnet, siden da kjent som Normandie.
Den eksakte datoen for hans død er ikke kjent, men de fleste historikere gir det omtrentlig året 928. Hans grav kan besøkes i katedralen i Rouen.
Rollo ville være oldefar til William the Conqueror (William I of England), og gjennom ham, den direkte forfedren til alle nåværende europeiske monarker.