Den sanne historien bak Plymouth Rock
Plymouth Rock, som ligger ved bredden av Plymouth Harbour i Massachusetts, er kjent for å være stedet der William Bradford, en tidlig guvernør i Plymouth-kolonien, og andre pilegrimer, satte først foten på land i 1620. Likevel er det ingen omtale av granittsteinen i de to gjenlevende førstehåndsberetningene om grunnleggelsen av kolonien – Bradfords berømte manuskript Of Plymouth Plantation og Edward Winslows skrifter publisert i et dokument kalt «Mourts Relation.»
Steinen gikk faktisk uidentifisert i 121 år. Det var først i 1741, da en kai skulle bygges over den, rapporterte 94 år gamle Thomas Faunce, en byrekordholder og sønn av en pilegrim som ankom Plymouth i 1623, bergets betydning. Helt siden har Plymouth Rock vært et ærbødig objekt, som et symbol på grunnleggelsen av en ny nasjon.
«Det er viktig på grunn av hva folk har Jeg forvandlet den til, ”sier Larry Bird, en kurator i National Museum of American History sin inndeling av politisk historie. «Å ha et stykke av det er å se på et historisk øyeblikk når det gjelder å lage bilder og bilder. Vi velger disse øyeblikkene, og disse tingene blir investert i verdier som fortsetter å snakke til oss i dag.»
I 1774 ble Plymouth Rock delt, horisontalt, i to stykker. «Som en bagel,» skriver John McPhee i «Travels of the Rock», en historie som dukket opp i New Yorker i 1990. (Bird anser McPhees historie som en av beste stykker skrevet om fjellet.) «Det var de som fryktet og de som håpet at bruddet i fjellet antydet et irreversibelt brudd mellom England og de amerikanske koloniene,» skriver McPhee. Egentlig ble den øvre halvdelen transportert til torget der den ble brukt til å rile opp New Englanders for å ønske å få uavhengighet fra moderlandet. I mellomtiden, i løpet av det neste århundre, folk som ønsket en andel i historien, sakte fliset bort på halvparten av fjellet som fortsatt var på land.
National Museum of American History har to stykker Plymouth Rock i samlingen. «Den jeg liker er malt med en liten erklæring av Lewis Bradford, som er en etterkommer av William Bradford,» sier Bird. «Han maler på det nøyaktige tidspunktet da han fliser det fra Mother Rock. ”Etiketten på den lille, fire-tommers-to-tommers rocken lyder:» Broken from the Mother Rock av Mr. Lewis Bradford på tirsdag 28. desember 1850 kl. 16 1/2 » Artefakten ble donert til museet i 1911 av familien til Gustavus Vasa Fox, en tidligere assisterende sjøfartssekretær.
Mye større, med en vekt på 100 pund, var den andre klippen en gang en del av en pund på 400 pund eid av Plymouth Antiquarian Society. Organisasjonen kom i besittelse av fjellet på 1920-tallet; den kjøpte Sandwich Street Harlow House, hvor steinen ble brukt som dørstokk. Selskapet endte med å bryte 400- pund stein i tre stykker, og museet anskaffet en i 1985.
«Som et Lincoln-gjerdestykke, et lite stykke Mount Vernon eller til og med et stykke av Bastillen, er Plymouth Rock en del av hvem vi er som et folk, sier Bird.