.cls-1 {fill: # 0966a9! Important;}. Cls-2 {fill: # 8dc73f;}. Cls-3 {fill: # f79122;} (Norsk)

Scottsboro Boys Trial

Scottsboro Boys var ni unge svarte menn, falsk anklaget for å ha voldtatt to hvite kvinner om bord i et tog nær Scottsboro, Alabama i 1931. Dømt og vendt mot henrettelse, saken om Charlie Weems, Ozie Powell, Clarence Norris, Olen Montgomery, Willie Roberson, Haywood Patterson, Eugene Williams, og Andrew og Leroy Wright utløste internasjonale demonstrasjoner og lyktes i å både fremheve rasismen i det amerikanske rettssystemet og å velte overbevisning.

Den 25. mars 1931 ble ni arbeidsledige unge svarte menn, som ulovlig kjørte på skinnene og lette etter arbeid, tatt av et godstog i Scottsboro, Alabama og holdt på en mindre siktelse. Scottsboros varamedlemmer fant to hvite kvinner, Ruby Bates og Victoria Price, og presset dem til å beskylde de ni ungdommene for å ha voldtatt dem ombord på toget. Siktelsen for voldtekt av hvite kvinner var en eksplosiv beskyldning, og innen to uker ble Scottsboro Boys dømt og åtte dømt til døden, den yngste, Leroy Wright i en alder av 13 år, til livsvarig fengsel.

Det amerikanske kommunistpartiet (CP), i denne perioden på høyden av sitt organiserende fokus i det amerikanske sør mot rasisme og økonomisk utnyttelse, tok straks saken på, og i stor grad gjennom aktivistisk innsats , utløste en masseforsvarsbevegelse. CP hentet inn sin juridiske arm, International Labour Defense (ILD) for å representere de ni. Etter to rettssaker der en helhvit jury, drevet av en partisk Alabama-presse, dømte de ni, begynte ILD og CP en nasjonal protestkampanje for å oppheve overbevisningen, preget av mange gatemarsjer, nasjonale og internasjonale taleturer, og populære sanger. På grunn av deres prinsipielle lederskap i kampanjen fikk CP mye respekt blant afroamerikanere og sivile rettighetsaktivister. Da de reiste til Washington, DC for å demonstrere, stoppet CP på segregerte restauranter for å arrangere sit-ins mot diskriminering, og hjalp til med å gjøre kampanjen til en prøveversjon av systemet for segregering og rasisme i Amerika, og presiderte sit-in-taktikken til 1960-talls sivile rettighetsbevegelse.

Selv om den i utgangspunktet var fiendtlig innstilt mot kommunistene og var skeptisk til å være involvert i det berørte spørsmålet om svarte menn som voldtok hvite kvinner, sluttet National Association for Advancement of Colored People (NAACP) til slutt seg med CP og andre borgerrettighetsorganisasjoner for å danne Scottsboro Defense Committee. Til slutt kom en av de hvite kvinnene, Ruby Bates, frem for å avvise sitt vitnesbyrd og erkjente at hun og Price hadde blitt presset til å anklage Scottsboro Boys falskt, og hun ble en del av kampanjen for å redde livene deres.

aken gikk til USAs høyesterett i 1937, og livet til de ni ble reddet, selv om det gikk nesten tjue år før den siste tiltalte ble løslatt fra fengsel. Rettssaken mot Scottsboro Boys er kanskje et av de stolteste øyeblikkene av amerikansk radikalisme, der en massebevegelse av svarte og hvite – ledet av kommunister og radikaler – med hell slo Jim Crow-rettssystemet.

Kilder:

Dan T. Carter, Scottsboro: A Tragedy of the American South, revidert utg. (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1979); Philip S. Foner og Herbert Shapiro, red., American Communism and Black Americans: A Documentary History, 1930–1934 (Philadelphia: Temple University Press, 1991).

Publisert med tillatelse fra: BlackPast.org