Central State Hospital (Norsk)

De forlatte bygningene til Central State Hospital, nå i en tilstand av forsømmelse og forfall, en gang utgjorde den største psykiske helseinstitusjonen verden noensinne hadde sett, med mer enn 200 bygninger på 2000 mål.

Åpnet i 1842 som Georgia State Lunatic, Idiot og Epileptic Asylum, var sykehusets historie omtrent som andre psykiske helseinstitusjoner i sin tid. Først virket dets behandlingsmetoder effektive og humane. Overlege Thomas A. Greene Pasienter forbød kjetting- og taubegrensninger. Pasienter deltok i rehabiliteringen og hjalp til med å kjøre asylet, pleide landet og fasilitetene ved siden av personalet.

Men på 1960-tallet hadde sykehusets befolkning svulmet til 12 000, langt over maksimal kapasitet. Det var dårlig underbemannet, med et forhold mellom lege og pasient på 1 til 100. Under disse forholdene gikk kvaliteten på behandlingen kraftig ned, og asylet ble beryktet for sin mishandling av de som ble begått der. Ryktene florerer om barn begrenset til bur, voksne som bor i rette jakker og tvunget sjokkterapi med elektrisitet, insulin og isbad. En eksponering fra 1959 avslørte at ingen av de 48 legene som patruljerte avdelingene, faktisk var psykiatere. Mødre over hele Sør truet med å sende dårlige barn til Milledgeville.

Sentralstaten begynte å lukke i bølgen av avinstitusjonalisering i løpet av 60- og 70-tallet, men det var først i 2010 at den lukket dørene for godt. Bygningene har sittet tomme og forlatt siden da.

I dag er et besøk til det tidligere Central State Hospital en uhyggelig opplevelse. Eiendommen inkluderer bygninger gitt til et fengsel, husene til tidligere leger og en pekannottelund, selve sykehusbygningene, samt en kirkegård med omtrent 25 000 umerkede graver. Rundt 2000 dystre markører i den nærliggende Cedar Lane Cemetery minnes disse ukjente omkomne.

Sikkerhetspatruljer sørger for at ingen kommer inn i de forlatte bygningene, så besøkende må være fornøyde med å se asylet fra utsiden. Et museum på den gamle campusen har imidlertid bevart gjenstander fra Central State Hospital, slik at de nysgjerrige kan lære hvordan livet var på verdens største sinnssyke asyl.